¿Qué es la sangre gruesa?
Si bien la sangre de una persona puede parecer uniforme, está formada por una combinación de diferentes células, proteínas y factores de coagulación o sustancias que ayudan a la coagulación.
Al igual que con muchas cosas en el cuerpo, la sangre se basa en un equilibrio para mantener una consistencia normal. Si se desarrolla un desequilibrio en las proteínas y células responsables de la sangre y la coagulación sanguínea, su sangre puede volverse demasiado espesa. Esto se conoce como hipercoagulabilidad.
Varios factores pueden causar sangre espesa, como:
- Exceso de células sanguíneas en circulación.
- enfermedades que afectan la coagulación de la sangre
- exceso de proteínas de coagulación en la sangre
Debido a que hay tantas causas potenciales de la sangre gruesa, los médicos no tienen una definición estándar de sangre gruesa. En su lugar, lo definen a través de cada condición que resulta en sangre espesa.
Los trastornos de la coagulación de la sangre que causan sangre espesa tienden a ser raros. Algunos de los más comunes incluyen el factor V Leiden, que tiene un estimado de 3 a 7 por ciento de la población general. Esta condición no significa que la sangre de una persona sea demasiado espesa, sino que está predispuesta a tener sangre espesa.
De todas las personas que han tenido un coágulo de sangre en sus venas, menos del 15 por ciento se debe a una condición que causa sangre espesa.
¿Cuáles son los síntomas de la sangre gruesa?
Muchos no tienen ningún síntoma de sangre espesa hasta que experimentan un coágulo de sangre. El coágulo de sangre usualmente ocurre en la vena de una persona, lo que puede causar dolor y afectar la circulación en y alrededor del área donde ocurre el coágulo.
Algunos saben que tienen antecedentes familiares de un trastorno de coagulación sanguínea. Esto puede motivarles a que se realicen pruebas para detectar problemas de coagulación sanguínea antes de que surjan.
Tener demasiadas células sanguíneas puede llevar a una variedad de síntomas. Ejemplos de estos incluyen:
- visión borrosa
- mareo
- moretones con facilidad
- sangrado menstrual excesivo
- gota
- dolor de cabeza
- alta presion sanguinea
- picazón en la piel
- falta de energía
- falta de aliento
Si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a su médico para que le haga una prueba de sangre espesa:
- Tener un coágulo de sangre de origen desconocido.
- haber repetido coágulos de sangre sin razón conocida
- experimentando pérdida recurrente de embarazo (pérdida de más de tres embarazos en el primer trimestre)
Su médico puede ordenar una variedad de pruebas de detección de sangre si tiene estos síntomas además de un historial familiar de sangre espesa.
¿Cuáles son las causas de la sangre gruesa?
Las condiciones que resultan en sangre espesa pueden heredarse o adquirirse en un momento posterior, como suele ser el caso de los cánceres. A continuación se muestra una pequeña muestra de las muchas condiciones que pueden causar la sangre espesa:
- cánceres
- lupus, que hace que su cuerpo produzca anticuerpos antifosfolípidos adicionales, que pueden causar coagulación
- mutaciones en el factor V
- policitemia vera, que hace que su cuerpo produzca demasiados glóbulos rojos, lo que da como resultado sangre más gruesa
- deficiencia de proteína C
- deficiencia de proteína S
- mutación protrombina 20210
- Fumar, que puede causar daño a los tejidos y reducir la producción de factores que reducen los coágulos de sangre.
Es importante entender que las afecciones que causan sangre espesa, y algunas veces la coagulación sanguínea, no son las únicas causas de coágulos sanguíneos.
Por ejemplo, una persona puede experimentar un ataque al corazón porque su sangre entró en contacto con la placa en sus arterias, lo que hace que se forme un coágulo. Las personas con mala circulación también son más propensas a los coágulos de sangre porque su sangre no se mueve a través de sus cuerpos también. Esto no se debe al grosor de la sangre. En cambio, las arterias y las venas de estas personas están dañadas, por lo que la sangre no puede moverse tan rápido como de costumbre.
¿Cómo se diagnostica la sangre gruesa?
Su médico comenzará el proceso de diagnóstico tomando su historial médico. Le harán preguntas sobre cualquier síntoma que pueda estar experimentando, así como un historial de salud.
Su médico probablemente ordenará un análisis de sangre, pero generalmente en etapas. La razón de esto es que muchas de las pruebas para la sangre gruesa son costosas y muy específicas. Así que comenzarán con pruebas más comunes y luego ordenarán pruebas más específicas si es necesario.
Un ejemplo de algunos de los análisis de sangre utilizados si su médico cree que puede tener sangre espesa incluye:
- Hemograma completo: Este examen detecta la presencia de glóbulos rojos y plaquetas en la sangre. Los niveles altos de hemoglobina y hematocrito podrían indicar la presencia de una condición como la policitemia vera.
- Resistencia a la proteína C activada: Esto prueba la presencia del factor V Leiden.
- Pruebas de mutación de protrombina G20210A: Esto determina la presencia de anomalías de antitrombina, proteína C o proteína S.
- Antitrombina, proteína C, o niveles funcionales de proteína S: Esto puede confirmar la presencia de anticoagulantes lupus.
La Clínica Cleveland recomienda que las pruebas de sangre espesa se realicen al menos de cuatro a seis semanas después de tener un coágulo de sangre. Las pruebas más tempranas podrían llevar a un resultado falso positivo debido a la presencia de componentes inflamatorios en la sangre del coágulo.
¿Cuáles son los tratamientos para la sangre gruesa?
Los tratamientos para la sangre espesa dependen de la causa subyacente.
Policitemia vera
Si bien los médicos no pueden curar la policitemia vera, pueden recomendar tratamientos para mejorar el flujo sanguíneo. La actividad física puede ayudar a promover el flujo adecuado de sangre a través de su cuerpo. Otros pasos a seguir incluyen:
- Estiramiento frecuente, especialmente de las piernas y los pies para promover el flujo de sangre.
- Usar ropa protectora, especialmente para tus manos y pies, durante el invierno.
- evitando las temperaturas extremas
- Mantenerse hidratado y beber mucho líquido.
- tomar baños de almidón agregando una media caja de almidón al agua tibia del baño, que puede calmar la piel frecuentemente asociada con la policitemia
Su médico puede recomendar un enfoque de tratamiento llamado flebotomía, donde se inserta una línea intravenosa (IV) en una vena para extraer una cierta cantidad de sangre.
Varios tratamientos ayudan a eliminar parte del hierro de su cuerpo, lo que puede reducir la producción de sangre.
En raras ocasiones, cuando la condición causa complicaciones graves, como daño a los órganos, su médico puede recomendar medicamentos de quimioterapia. Ejemplos de estos incluyen hidroxiurea (Droxia) e interferón alfa. Estos ayudan a evitar que la médula ósea produzca un exceso de células sanguíneas. Como resultado, su sangre se vuelve menos espesa.
Tratamiento para condiciones que afectan la coagulación de la sangre.
Si tiene una enfermedad que hace que la sangre se coagule demasiado fácilmente (como las mutaciones del factor V), su médico puede recomendar algunos de los siguientes tratamientos:
- Terapia antiplaquetaria: Esto incluye tomar medicamentos que evitan que las células sanguíneas responsables de la coagulación, llamadas plaquetas, se peguen para convertirse en un coágulo. Ejemplos de estos podrían incluir la aspirina (Bufferin).
- Terapia de anticoagulación: Esto implica tomar medicamentos para prevenir los coágulos de sangre, como la warfarina (Coumadin).
Sin embargo, muchas personas que tienen afecciones que podrían engrosar su sangre nunca experimentan un coágulo de sangre. Por esta razón, su médico puede diagnosticar sangre espesa, pero no recetarle un medicamento para que lo tome regularmente a menos que crea que está realmente en riesgo de tener un coágulo.
Si eres propenso a los coágulos sanguíneos, debes participar en medidas de estilo de vida conocidas para reducir su probabilidad. Éstos incluyen:
- abstenerse de fumar
- participar en actividad física regular
- aprovechar las oportunidades frecuentes para estirarse y caminar cuando viaja largas distancias en avión o en automóvil
- mantenerse hidratado
¿Cuáles son las complicaciones de la sangre gruesa?
Si tiene sangre espesa, tiene un mayor riesgo de coágulos de sangre, tanto en las venas como en las arterias. Los coágulos de sangre en sus venas afectarán el flujo de sangre a áreas clave de su cuerpo. Sin suficiente flujo de sangre, los tejidos no pueden sobrevivir. Si cree que puede tener un coágulo de sangre, busque tratamiento médico de inmediato.
Uno de los efectos más potencialmente mortales de la sangre gruesa es la embolia pulmonar, que son coágulos de sangre que bloquean una o más de las arterias pulmonares en los pulmones. Como resultado, el pulmón no puede obtener sangre oxigenada. Los síntomas de esta afección incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos que puede tener sangre presente. Debe buscar tratamiento médico de emergencia si cree que podría tener una embolia pulmonar.
¿Cuál es la perspectiva para esta condición?
Según la Clínica Cleveland, actualmente no hay datos que sugieran que la sangre espesa afecta la esperanza de vida. Sin embargo, si su familia tiene un historial de la afección, es posible que desee consultar a su médico sobre los posibles riesgos.
