¿Qué es la termografía?
La termografía es una prueba que utiliza una cámara infrarroja para detectar patrones de calor y el flujo sanguíneo en los tejidos corporales.
Las imágenes térmicas infrarrojas digitales (DITI) son el tipo de termografía que se utiliza para diagnosticar el cáncer de mama. DITI revela diferencias de temperatura en la superficie de los senos para diagnosticar el cáncer de mama.
La idea detrás de esta prueba es que, a medida que las células cancerosas se multiplican, necesitan más sangre rica en oxígeno para crecer. Cuando aumenta el flujo de sangre al tumor, la temperatura a su alrededor aumenta.
Una ventaja es que la termografía no emite radiación como la mamografía, que utiliza rayos X de dosis bajas para tomar imágenes desde el interior de los senos. Sin embargo, la termografía no es tan efectiva como la mamografía para detectar el cáncer de mama.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo este procedimiento se compara con la mamografía, cuándo podría ser beneficioso y qué esperar del procedimiento.
¿Es una alternativa a una mamografía?
La termografía ha existido desde la década de 1950. Primero captó el interés de la comunidad médica como una potencial herramienta de detección. Pero en la década de 1970, un estudio llamado Proyecto de Demostración de Detección de Cáncer de Mama encontró que la termografía era mucho menos sensible que la mamografía para detectar el cáncer y el interés en ella disminuyó.
La termografía no se considera una alternativa a la mamografía. Estudios posteriores descubrieron que no es muy sensible para detectar el cáncer de mama. También tiene una alta tasa de falsos positivos, lo que significa que a veces? Encuentra? Células cancerosas cuando no hay ningún presente.
Y en las mujeres que han sido diagnosticadas con cáncer, la prueba no es efectiva para corroborar estos resultados. En un estudio realizado en 1990 con más de 10,000 mujeres, casi el 72 por ciento de las personas que desarrollaron cáncer de mama tuvieron un resultado de termograma normal.
Un problema con esta prueba es que tiene problemas para distinguir las causas del aumento del calor. Aunque las áreas de calor en el seno pueden indicar cáncer de mama, también pueden indicar enfermedades no cancerosas como la mastitis.
La mamografía también puede tener resultados positivos falsos, y algunas veces puede pasar por alto los cánceres de seno. Sin embargo, sigue siendo el método más eficaz para diagnosticar el cáncer de mama temprano.
¿Quién debe obtener un termograma?
La termografía se ha promovido como una prueba de detección más efectiva para mujeres menores de 50 años y para aquellas con senos densos. Las mamografías no son tan sensibles en estos dos grupos.
Pero como la termografía no es muy buena para detectar el cáncer de mama por sí sola, los expertos dicen que no se debe usar como sustituto de la mamografía. La FDA recomienda que las mujeres solo utilicen la termografía como complemento de las mamografías para diagnosticar el cáncer de mama.
Qué esperar durante el procedimiento
Se le puede pedir que evite usar desodorante el día del examen.
Primero se desvistirá de la cintura para arriba, de modo que su cuerpo pueda aclimatarse a la temperatura de la habitación. Entonces estarás frente al sistema de imágenes. Un técnico tomará una serie de seis imágenes, incluidas las vistas frontal y lateral, de sus senos. Toda la prueba dura unos 30 minutos.
Su médico analizará las imágenes y recibirá los resultados en unos pocos días.
Posibles efectos secundarios y riesgos.
La termografía es una prueba no invasiva que usa una cámara para tomar imágenes de sus senos. No hay exposición a la radiación, ni compresión de sus senos, ni riesgos reales asociados con la prueba.
Aunque la termografía es segura, no hay pruebas que demuestren que es efectiva. La prueba tiene una alta tasa de falsos positivos, lo que significa que a veces encuentra cáncer cuando no está presente. También vale la pena señalar que la prueba no es tan sensible como la mamografía para detectar el cáncer de mama precoz.
¿Cuanto cuesta?
El costo de un termograma de seno puede variar de centro a centro. El costo promedio es de alrededor de $ 150 a $ 200.
Medicare no cubre el costo de la termografía. Algunos planes de seguro de salud privados pueden cubrir parte o la totalidad del costo.
Hable con su doctor
Hable con su médico sobre sus riesgos de cáncer de seno y sus opciones de detección. Las organizaciones como la Sociedad Americana del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. Tienen sus propias pautas de detección, pero todas recomiendan la mamografía para detectar el cáncer de mama en sus primeras etapas.
Una mamografía sigue siendo el método más efectivo para detectar el cáncer de seno en forma temprana. Si bien las mamografías lo exponen a pequeñas cantidades de radiación, los beneficios de detectar el cáncer de mama superan los riesgos de esta exposición. Además, su técnico hará todo lo posible para minimizar su exposición a la radiación durante la prueba.
Dependiendo de su riesgo individual de cáncer de mama, su médico puede recomendarle que agregue otra prueba, como ecografía, resonancia magnética (IRM) o termografía.
Si tiene senos densos, es posible que desee considerar una nueva variación de la mamografía, llamada mamografía tridimensional o tomosíntesis. Esta prueba crea imágenes en cortes finos, lo que le brinda al radiólogo una mejor visión de cualquier crecimiento anormal en sus senos. Los estudios encuentran que las mamografías 3-D son más precisas para detectar el cáncer que las mamografías 2-D estándar. También reducen resultados falsos positivos.
Preguntas para hacerle a su médico
Al decidir sobre un método de detección de cáncer de mama, pregúntele a su médico estas preguntas:
- ¿Estoy en alto riesgo de cáncer de mama?
- ¿Debo hacerme una mamografía?
- ¿Cuándo debo comenzar a hacerme mamografías?
- ¿Con qué frecuencia debo hacerme mamografías?
- ¿Una mamografía 3-D mejorará mis posibilidades de ser diagnosticada temprano?
- ¿Cuáles son los posibles riesgos de esta prueba?
- ¿Qué pasa si tengo un resultado falso positivo?
- ¿Necesito termografía u otras pruebas adicionales para detectar el cáncer de mama?
- ¿Cuáles son los beneficios y riesgos de agregar estas pruebas?
