¿Qué es la papaína?
La papaína es una enzima proteolítica extraída de la hoja y el fruto crudo de la planta de papaya. Las enzimas proteolíticas ayudan a descomponer los aminoácidos en cadenas más pequeñas de proteína. Es por esto que la papaína es un ingrediente popular en el ablandador de carne.
Puedes obtener papaína por comer papaya cruda. La papaína también está disponible en forma tópica, masticable y en cápsulas. Puede comprar suplementos de solo papaína o suplementos que combinan la papaína con otras enzimas, como la bromelaína.
La papaína es un remedio popular popular para reducir el dolor, mejorar la salud gastrointestinal y reducir la inflamación. Se está estudiando para su uso potencial en el cáncer y otras enfermedades.
Siga leyendo para aprender a usar la papaína en todos sus beneficios para la salud.
1. Puede ayudar a aliviar el dolor de garganta
La papaína puede ayudar a aliviar los síntomas de dolor de garganta, como hinchazón, dolor y enrojecimiento. Según investigaciones anteriores en 100 personas con faringitis o amigdalitis, las pastillas para la garganta que contienen 2 miligramos (mg) de papaína, 5 mg de lisozima y 200 unidades internacionales (UI) de bacitracina ayudaron a aliviar los síntomas de dolor de garganta mejor que un placebo. Sin embargo, falta investigación científica reciente.
Cómo utilizar: Intente masticar una pastilla de papaína a la primera señal de dolor de garganta. No exceda la dosis recomendada por el fabricante.
2. Puede reducir el dolor y la inflamación.
De acuerdo con un artículo en la revista Nutrition Review, las investigaciones han demostrado que las enzimas proteolíticas ayudan a reducir la inflamación, o incluso mejor, que algunos medicamentos antiinflamatorios.
Cómo utilizar: Bajo la supervisión de su médico, tome un suplemento diario de papaína para tratar el dolor y la inflamación después de un traumatismo o cirugía. Los suplementos de papaína pueden interactuar con ciertos medicamentos, así que no omita consultar a su médico.
3. Ayuda a la digestión.
La papaína también puede aliviar los síntomas digestivos como estreñimiento y distensión abdominal. Según un estudio de 2013, una preparación de papaya llamada Caricol mejoró significativamente el estreñimiento y la hinchazón en personas con disfunción gastrointestinal crónica.
Cómo utilizar: Caricol está disponible en línea en forma de paquete. Agregue un paquete al agua o jugo antes de las comidas, hasta tres veces al día o según las indicaciones de su médico. También puedes probar otros suplementos digestivos que contienen papaína.
4. Ayuda a curar heridas.
La investigación también sugiere que la papaína se puede usar como un remedio natural para las úlceras, heridas y otras afecciones de la piel.
Por ejemplo, un estudio en animales de 2010 encontró que un limpiador de heridas a base de papaína ayudó a promover la curación de heridas en ratas. Una revisión sistemática de 2012 también concluyó que la papaína es eficaz y segura para tratar muchos tipos de heridas en varias etapas de la curación.
A pesar de estos hallazgos positivos, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ordenó a las compañías que dejaran de comercializar productos de papaína tópicos no aprobados debido a que algunas personas experimentan una reacción alérgica potencialmente mortal al usarlos. Debe hablar con su médico sobre su riesgo individual de reacción alérgica antes de usar.
Cómo utilizar: Los pomadas y cremas de papaína están disponibles en línea y en algunas tiendas de productos naturales. Use como se indica bajo la supervisión de su médico. Debe realizar una prueba de parche antes de usar cualquiera de estos productos en un área grande.
Para realizar una prueba de parche: Aplique una pequeña cantidad de producto a su codo o muñeca interna. Cubrir con una venda, y dejar en al menos 12 horas. Si se produce irritación, enjuague bien y consulte a su médico. No uses el producto otra vez.
5. Facilita el dolor muscular.
Según un estudio de 2004, los suplementos de proteasa pueden aliviar el dolor muscular causado por el ejercicio intenso. En este estudio, 10 pares iguales de participantes masculinos recibieron un placebo o un suplemento de proteasa que contenía papaína y otras enzimas proteasas. El tratamiento se administró antes y después de correr cuesta abajo durante 30 minutos a 80 por ciento de su frecuencia cardíaca máxima. El grupo de enzimas experimentó una mejor recuperación muscular y menos dolor muscular que el grupo de placebo.
Cómo utilizar: Tome un suplemento diario de enzimas proteasas que incluya papaína.
6. Puede ayudar a aliviar los síntomas de la culebrilla.
Las enzimas proteolíticas, como la papaína, pueden ayudar a aliviar los síntomas de la culebrilla, como el dolor, las lesiones cutáneas y la neuralgia.
Según un estudio controlado de 1995 con 192 personas con culebrilla, una preparación de enzimas proteolíticas fue tan efectiva en el tratamiento de los síntomas de la culebrilla como el medicamento antiviral aciclovir. Sin embargo, faltan estudios más actuales.
Cómo utilizar: Al primer signo de culebrilla, tome suplementos de papaína según las indicaciones de su médico. Pero no trate la culebrilla con papaína sin consultar a su médico. La culebrilla puede ser grave, especialmente si se presenta en la cara.
Posibles efectos secundarios y riesgos.
La fruta de la papaya se considera segura en los alimentos.
Sin embargo, comer demasiada papaya, comer papaya junto con tomar suplementos de papaína o tomar altas dosis de papaína puede causar:
- irritación o daño en la garganta
- perforación esofágica
- irritación estomacal
- reacción alérgica
Las personas alérgicas al látex no deben usar papaína. La papaína tópica puede causar reacción alérgica, ampollas e irritación de la piel.
La papaína puede disminuir el azúcar en la sangre. Use con precaución si tiene diabetes, hipoglucemia, o usa medicamentos o remedios naturales que disminuyen el azúcar en la sangre.
La papaína puede aumentar su riesgo de sangrado. No use papaína si toma anticoagulantes o tiene un trastorno de la coagulación. Deje de tomar papaína dos semanas antes de la cirugía.
Las mujeres embarazadas y en período de lactancia o las mujeres que planean quedar embarazadas no deben usar suplementos de papaína. Existe un potencial de daño para el bebé. Además, un estudio de 2002 sugiere que la papaína puede causar envenenamiento fetal o defectos de nacimiento cuando se consume en grandes cantidades.
La línea de fondo
Las investigaciones han demostrado que los suplementos de papaína pueden ayudar a la digestión, aliviar el dolor y reducir la inflamación.Aun así, se necesita más estudio para probar su efectividad para la mayoría de las condiciones.
Siempre es mejor obtener papaína comiendo papaya, en lugar de tomar un suplemento.
Son posibles reacciones alérgicas graves a la papaína. Solo compre suplementos de papaína de una fuente confiable.
No hay una dosis estandarizada para los suplementos, incluida la papaína. No todas las marcas tienen la misma cantidad de ingredientes activos. Debido a que los suplementos no están bien regulados por la FDA, es difícil saber si está obteniendo un producto de alta calidad, puro y seguro.
Hable con su médico o un profesional de la medicina natural antes de usar papaína para confirmar la dosis adecuada y determinar si es una opción segura para usted.
