EPOC y cigarrillos electrónicos
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad progresiva del sistema respiratorio.
Alrededor de 30 millones de personas en los Estados Unidos viven con EPOC. Muchos tienen EPOC en etapa temprana y todavía no lo saben.
La causa principal de la EPOC es fumar cigarrillos. El vínculo entre inhalar el humo del tabaco y la EPOC es claro. Alrededor del 90 por ciento de las personas con EPOC son fumadores o ex fumadores.
Cuando inhala un cigarrillo electrónico, un proceso conocido como vapeo, no está inhalando humo. Estás inhalando vapor de agua y una mezcla de químicos. El líquido en muchos cigarrillos electrónicos contiene nicotina. Cuando exhala el vapor, otros pueden respirar en esta mezcla.
Los vaporizadores también incluyen plumas de narguile, plumas de vape y tubos electrónicos.
Siga leyendo para averiguar lo que dice la investigación sobre el vaping y la EPOC, los signos de alerta temprana de la EPOC y cómo dejar de fumar para siempre.
¿Puede el vaping causar EPOC?
Una cosa está clara: no se han realizado suficientes investigaciones sobre los riesgos generales para la salud de vapear o si puede aumentar sus posibilidades de desarrollar EPOC.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas:
- No hay datos suficientes sobre las consecuencias para la salud de estos productos de vapeo. Los cigarrillos electrónicos y otros vaporizadores aún no se han evaluado exhaustivamente en estudios científicos.
- Los cigarrillos electrónicos contienen la droga altamente adictiva nicotina. Algunos productos tienen un vapor que contiene carcinógenos conocidos, químicos tóxicos y nanopartículas metálicas tóxicas.
- Aunque muchas personas recurren al vapeo como una forma de dejar de fumar tabaco, no está claro si los cigarrillos electrónicos son eficaces para dejar de fumar.
- Un pequeño estudio de 2016 encontró que los líquidos de cigarrillos electrónicos que contienen nicotina desencadenaron los efectos asociados con el desarrollo de la EPOC. Esto incluía la inflamación pulmonar y la destrucción del tejido pulmonar. El estudio utilizó células de pulmón humano cultivadas y ratones. Se encontró que ambos dependían de la nicotina al final del estudio.
El autor de un comentario de 2015 escribió que los productos de e-vapor son al menos un 96% menos dañinos que los cigarrillos convencionales y pueden revertir los daños del tabaco.
Vale la pena señalar que el autor ha servido como consultor para un distribuidor de cigarrillos electrónicos y la Asociación de Comercio de la Industria de Cigarrillos Electrónicos en el Reino Unido.
También afirmó que se necesitan estudios más extensos y más largos para aclarar si los cigarrillos electrónicos son menos dañinos que los cigarrillos tradicionales, y si el cambio a cigarrillos electrónicos proporciona algún beneficio de salud a los fumadores.
A partir de 2018, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) requerirá advertencias sobre los productos de vapeo que contienen nicotina. Las advertencias señalarán que la nicotina es un químico adictivo. Los productos de vapeo que no contengan nicotina deberán indicar que el producto está hecho de tabaco.
Se necesita más investigación para determinar el impacto total de vaping en la salud general.
Otros factores de riesgo para la EPOC
Aunque fumar cigarrillos es la razón por la que la mayoría de las personas tienen EPOC, no es la única razón. Inhalar humo de cigarro y pipa también aumenta su riesgo.
La exposición prolongada a los siguientes irritantes y contaminantes pulmonares también puede conducir a la EPOC:
- humo de segunda mano
- humos químicos
- combustibles
- polvo
- la contaminación del aire
Ciertas afecciones genéticas, como la deficiencia de alfa-1 antitripsina (AATD), pueden aumentar su riesgo de EPOC, incluso si nunca ha fumado.
Síntomas de la EPOC
Los síntomas de la EPOC generalmente comienzan leves y progresan lentamente. Los primeros síntomas pueden incluir:
- falta de aliento ocasional
- tos persistente
- opresión en el pecho
Más tarde, también puede experimentar:
- sibilancias
- toser mucho moco
- Dolor de pecho
- falta de aliento frecuente
Eventualmente, la falta de aliento puede hacer que sea difícil caminar, subir las escaleras o cuidar las tareas cotidianas. A medida que avanza la EPOC, los problemas respiratorios pueden volverse incapacitantes.
Más información: Síntomas tempranos de la EPOC "
Cuando ver a tu doctor
Si experimenta dificultad para respirar, dolor de pecho o tos, hable con su médico. Es posible que haya desarrollado EPOC.
Su médico evaluará sus síntomas y realizará un examen físico para tener una idea de cómo se encuentra. A partir de ahí, realizarán una serie de pruebas que les ayudarán a hacer un diagnóstico.
Primero, querrán ver qué tan bien están funcionando sus pulmones. Esto generalmente se hace con una prueba llamada espirometría, o pruebas de función pulmonar.
La espirometría puede detectar la EPOC en su etapa más temprana. La prueba es no invasiva e indolora. Para el procedimiento, sopla en un tubo conectado al espirómetro. Esto mide la cantidad de aire que exhala y la rapidez con que exhala.
En algunos casos, es posible que su médico le haga inhalar un medicamento para facilitar la apertura de las vías respiratorias. Soplar de nuevo en el espirómetro permitirá una comparación de antes y después.
Las pruebas de imagen, como una radiografía o una tomografía computarizada, pueden detectar signos de EPOC en su pecho.
Una prueba de gasometría arterial puede medir la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono que tiene en la sangre. Los resultados pueden ayudar a indicar la gravedad de la EPOC y cuál es el mejor tratamiento.
Estas pruebas también pueden eliminar la EPOC como diagnóstico. Sus síntomas pueden ser un signo de una condición médica subyacente diferente. En algunos casos, es posible que no sean indicativos de ningún problema pulmonar.
Aunque no hay cura para la EPOC, el tratamiento temprano puede mejorar los síntomas y retardar la progresión de la enfermedad.
Obtenga más información: ¿Qué puede decirle la espirometría sobre su EPOC?
Consejos para dejar de fumar.
La forma número uno de prevenir la EPOC es dejar de fumar. Si le diagnostican EPOC, dejar de fumar puede ayudar a aliviar sus síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.
Saber que debes dejar de fumar es una cosa.Descubrir cómo dejar de fumar para siempre es otra. Como sabe cualquiera que haya intentado dejar de fumar, fumar es una poderosa adicción. Aquí hay algunos consejos para ayudarle a tener éxito.
Elige tu día para dejar de fumar?
¿Qué día te funciona? Considere días laborables en lugar de días libres. Es posible que desee evitar iniciar el proceso de dejar de fumar durante una semana de mucho estrés.
Es posible que desee asociar dejar de fumar con una fecha que tiene un significado especial. O tal vez quieres elegir una fecha aleatoria y tener una cuenta atrás.
Ahora marque la fecha en su calendario, anote en la nevera y cuéntele a sus familiares y amigos. Esto ayudará a que sea un verdadero compromiso.
Planear con anticipación
Si alguna vez ha intentado dejar de fumar y ha fallado, considere los motivos para evitar los mismos escollos.
- Piense en cuándo y dónde fuma habitualmente, ya que estos pueden provocar antojos. Cambiar tu rutina puede ayudarte a evitar esos desencadenantes.
- Deshágase de todos sus productos de tabaco y artículos relacionados con fumar, como ceniceros, fósforos y encendedores. Asegúrese de purgar su casa, automóvil y trabajo.
- Abastecerse de suministros que puedan ayudar. Las gomas de mascar, los palillos, los palillos y los dulces pueden usarse como sustitutos orales cuando se produce un antojo.
Haga un plan para manejar situaciones estresantes como hacer algo activo, usar una pelota de estrés o jugar un videojuego. Es importante tener una cita en el lugar con anticipación para evitar dejar de fumar.
Decide con anticipación qué harás cuando te toque un antojo. Puede masticar chicle, beber una botella de agua o respirar profundamente. Lo que sea que te distraiga de ello. Si conoce a alguien que haya dejado de fumar con éxito, pregunte si puede llamarlos cuando tenga un antojo.
Saber que esperar
Es probable que experimente síntomas de abstinencia de la nicotina.
Es perfectamente normal tener:
- Antojos intensos de fumar.
- dificultad para concentrarse
- irritabilidad, ansiedad y enojo: es posible que se sienta simplemente malhumorado
- Apetito incrementado
Los primeros siete a 10 días suelen ser los más difíciles. Los síntomas de abstinencia deberían comenzar a disminuir después de eso.
Obtener información y apoyo
Su médico es un excelente recurso. Ellos pueden proporcionar consejos sobre productos que podrían ayudar, como:
- Productos de reemplazo de nicotina sin receta, incluidos parches para la piel, chicles y pastillas
- productos de reemplazo de nicotina con receta médica, incluidos parches para la piel, inhaladores y aerosol nasal
- Medicamentos recetados sin nicotina para disminuir los antojos.
También pueden proporcionar información sobre los programas locales para dejar de fumar. Aquí hay un par de otros servicios que puedes probar:
- American Lung Association: Lung HelpLine y Tobacco QuitLine
- La libertad de fumar clínicas
Y algunas herramientas que puedes usar:
- Beat the Pack: Personal Progress Tracker
- Aplicación móvil gratuita QuitGuide
- Programa de práctica para dejar de fumar
Determine desde el principio que si cede y fuma, no todo está perdido. Si esto sucede, averigüe qué salió mal y vuelva a evaluar su estrategia. Empezar de nuevo.
Sigue leyendo: 15 consejos para dejar de fumar "
La línea de fondo
La investigación muestra que la inhalación de humo de tabaco puede conducir a la EPOC. Pero el vínculo entre el vapeo y la EPOC no se ha examinado a fondo.
Si fuma y le preocupa desarrollar EPOC, hable con su médico acerca de fumar y vapear, especialmente si tiene otros factores de riesgo de EPOC.
