Síndrome del intestino irritable: es un término bastante antipático para una condición igualmente antipática.
Me diagnosticaron en una tarde bastante sombría, a los 14 años, después de sufrir durante meses por lo que solo pude describir en ese entonces como una intoxicación alimentaria permanente. Navegar por la vida de los adolescentes es bastante difícil sin una condición que te deje atado al baño y sintiéndote bastante cohibido por tus intestinos incontrolables.
Después de varias pruebas y revisiones, el médico proclamó con indiferencia: "Es sólo el SII".
Me entregaron un folleto, una receta de antiespasmódicos, e ingenuamente pensé que mis problemas pronto se acabarían. En realidad, apenas estaban comenzando. En los diez años transcurridos desde mi diagnóstico, he probado y probado todo lo que pretende ayudar al SII. Desde antidepresivos, hasta laxantes, aceite de menta, suplementos naturales e incluso hipnoterapia.
Al final, me di cuenta de que el aspecto más importante de la administración de mi IBS no era un medicamento o remedio, sino a mí mismo y cómo lo abordaba. Estas son algunas de las lecciones que agradezco decir que aprendí en el camino:
1. Aprendí a no preocuparme por lo que la gente piensa.
La vergüenza y el estrés pueden tener un impacto muy negativo en su calidad de vida y exacerbar su SII. Pasé años en la escuela preguntándome qué pensaría la gente si tuviera que salir corriendo e ir al baño. Estaba convencido de que todo el salón de clases podía oír mi estómago gorgotear cuando estábamos haciendo un examen.
Pero años más tarde, pronto descubrí que nadie había sido más sabio. Todos están tan consumidos por sus propias vidas y preocupaciones personales que rara vez piensan en la suya. Solo una vez el objetivo fue un comentario negativo y, mirando hacia atrás, el hecho de que les importara lo suficiente como para comentarlo hablaba más sobre ellos y su propia felicidad (o la falta de ella) que yo y mi IBS.
Cuando finalmente me di cuenta de que no podía controlar lo que otras personas estaban pensando, y que por lo tanto era una pérdida de energía preocuparme por eso, sentí como si se hubiera levantado una carga.
Un pequeño ejercicio práctico que solía hacer para combatir esto era sentarme en un banco en un parque y observar a la gente. Cuando las personas pasen, tómese el tiempo para preguntarse qué estrés y qué preocupaciones pueden tener ese día. Al igual que usted, todos tienen algo en sus mentes. Su confusión interna no es tuya, y la tuya tampoco es de ellos.
2. Aprendí a ser abierto al respecto.
Al crecer, pensé que el sufrimiento en silencio era mi única opción real. Realmente no parecía apropiado comenzar a hablar sobre los hábitos intestinales en la cantina de la escuela, y no estaba seguro de que mis amigos realmente comprendieran lo que estaba pasando.
Sin embargo, mirando hacia atrás, desearía haber encontrado la manera de abordar el tema con un amigo cercano, porque tener un compañero que supiera lo que estaba pasando hubiera sido de gran ayuda. A los 18 años, ¿finalmente? Salí? a través de una entrada de blog, y el apoyo fue abrumador. Muchos compañeros y compañeros de clase también habían estado sufriendo. No tenía ni idea. La gente comenzó a acercarse a mí en los eventos para hablar sobre sus síntomas y cuán similares eran a los míos.
De repente, pude suspirar de alivio de que no era mi "pequeño secreto sucio". nunca más. Es agotador guardarlo para ti mismo, así que asegúrate de tener a alguien en quien confiar.
3. Aprendí a renunciar al control.
Una de las mayores realidades sobre el SII es el hecho de que, a veces, simplemente no puede controlarlo. Y sentirse fuera de control de tu propio cuerpo es extremadamente aterrador. No está seguro de si va a interferir con una cita, arruinar una cena social o interrumpir un viaje al cine.
Pero aprender a vivir con esa falta de control es la clave para recuperar el control. (Si eso no es una paradoja, no estoy seguro de lo que es). Porque vivir con IBS es a menudo un catch-22. Le preocupa que sus síntomas se enciendan, lo que invariablemente hace que esos síntomas empeoren.
¿Mi consejo? Trate de planificar con anticipación para mantenerse tranquilo, y trate de no pensar demasiado en el "qué pasaría si". Como seres humanos, tenemos un deseo innato de controlar las situaciones y prepararnos para lo que está por venir. Pero, a veces, esto es contraproducente, porque empezamos a ponernos en "lucha o huida". Modo sin necesidad de estar en ese estado.
Si sientes que estás saliendo de tu profundidad, respira profundamente, bebe un poco de agua, cuenta hasta 10 y deja que el momento baje. Vas a estar bien, lo prometo!
4. Aprendí a mirar los aspectos positivos.
De acuerdo, hay que admitir que esto es difícil de hacer cuando estás sentado en un inodoro, con dolor de estómago y cólicos. Estoy seguro de que incluso Amy Schumer no pudo evitar este tipo de situaciones. Sin embargo, como un todo, es importante mantenerse optimista y no dejar que IBS lo envuelva como persona.
Cuando mi IBS estalló por primera vez a los 14 años, este abrumador sentido de unidad y pasión también se manifestó. Quería ser periodista, me encantaba escribir y me encantaba contar historias. Y no iba a dejar que estos síntomas controlen eso.
Mi IBS a menudo significaba que tenía que ausentarme mucho tiempo de la escuela o faltar a clases. Durante los períodos en que los compañeros se aburrían, hacían fiestas o se quejaban de su carga de trabajo, estaba muy agradecido de que mi IBS me impulsara a trabajar aún más. No quería dejar que me golpeara y, mirando hacia atrás, estoy muy agradecida por la sensación de impulso que me dio.
5. Aprendí que la medicación no es siempre la respuesta.
Ya sea sin receta o solo con receta, he probado casi todos los medicamentos IBS en el mercado. Inicialmente pensé que iba a encontrar una cura milagrosa, pero después de unos años me volví escéptico. A menudo, los medicamentos empeoraron mis síntomas o simplemente los enmascararon.Al igual que en ese momento, me recetaron tabletas para la diarrea de fuerza extrema para mis más de 12 viajes diarios al baño, solo para que me hicieran ir por el otro lado. (Dos semanas sin un momento intestinal no es divertido).
Este no será el caso para todos. Por ejemplo, sé que muchas personas consideran que el aceite de menta es muy útil. Para mí, sin embargo, simplemente no es efectivo. En cambio, la clave para prevenir una recaída de síntomas ha sido identificar mis alimentos desencadenantes, controlar mis niveles de estrés y asegurar que mi salud intestinal esté en jaque.
Ahora tomo probióticos a diario (Alflorex en el Reino Unido y conocido como Alinear en los Estados Unidos) que ayudan a mantener el equilibrio en mis entrañas. A diferencia de otros probióticos, no es necesario almacenarlos en el refrigerador, por lo que son excelentes si estás constantemente en movimiento. Además, son efectivos independientemente de la hora del día en que los tome (con o sin alimentos).
Aprende más sobre los probióticos "
Recomiendo experimentar dando a cada solución potencial un mes para que funcione su magia. Es fácil darse por vencido después de algunas semanas porque no funciona, pero desafortunadamente no existe una solución inmediata para el SII, por lo que la consistencia es la clave.
6. Aprendí a sintonizar mi cuerpo.
Una cosa por la que estoy agradecido a mi IBS es que me empujó a conectarme realmente con mi propio cuerpo. Cuando tiene una condición bastante necesitada como esta, rápidamente se da cuenta de qué alimentos reaccionan mal, cómo se siente en ciertas situaciones y cómo el estrés puede hacerse cargo rápidamente.
Mantener un diario de alimentos puede ser muy útil para desarrollar esta conexión con su cuerpo (especialmente si es olvidadizo como yo), y realmente puede darle una idea de las causas de los brotes de sus síntomas. Tome nota de todo lo que ha consumido en un período de 24 horas y cómo se siente, en cuanto a los síntomas, después de cada comida y al final del día. Después de aproximadamente una semana, pronto comenzará a ver patrones que podrían ayudar a eliminar sus desencadenantes.
7. Aprendí a manejar mis niveles de estrés.
El estrés es probablemente lo más difícil de aprender a controlar porque, en su mayor parte, parece que aparece cuando menos lo quieres o lo esperas. Es clave darse cuenta de que el estrés es una parte natural de la vida. Es más acerca de cómo reaccionas ante eso que afecta a tu SII.
La terapia cognitiva conductual (TCC) fue una gran ayuda para reconocer que el estrés y la preocupación son un subproducto natural de la vida, y que tuve que cambiar la forma en que proceso la ansiedad. Cuando surge un pensamiento estresante, me pregunto, "¿Preocuparme por esta situación lo hará mejor?" Si la respuesta es? No? Entonces dejo que la preocupación se disipe.
No se trata de ser perezoso o de no preocuparse, se trata de identificar qué es y qué no es productivo. En una situación estresante, es útil recordar que solo puede controlar sus acciones y respuestas, las de nadie más. Tome las cosas con calma y trate de no dejar que sus ansiedades se escapen con usted.
8. Y finalmente, aprendí que lo que entra, debe salir.
Solo en los últimos años he entendido completamente el impacto que tienen los alimentos en sus síntomas. Sin embargo, me llevó a un punto en el que no podía dormir por la noche porque los calambres estomacales eran tan agonizantes, antes de que tomara acción.
Después de una dieta de eliminación de tres meses, aprendí que los productos lácteos y los huevos empeoraron mis síntomas, por lo que desaparecieron de mi dieta sin problemas. Pensé que sería difícil renunciar al queso y al chocolate (anteriormente mis dos cosas favoritas en todo el mundo), pero fue mucho más fácil de lo que imaginaba, porque mi incentivo era sentirme mejor.
La gente dice cosas como: "¡La vida no es vivir sin helado y chocolate!" Pero como estoy seguro de que cualquier paciente con SII lo sabrá, usted intentará cualquier cosa para recuperar el control de su cuerpo. Si necesitas hacer algo tan simple como evitar los productos lácteos, lo harás. La dieta FODMAP puede ser un buen punto de partida para eliminar ciertas cosas y ver si tienen un efecto positivo o negativo cuando las vuelves a introducir.
Al seguir los consejos anteriores, he logrado estar completamente libre de síntomas durante cuatro meses, y en su mayoría sin problemas durante casi dos años. Me toma un poco de tiempo acostumbrarme, pero he llegado a aceptar que el SII es un "defecto de salud" con el que puedo aprender a vivir. Pero mi IBS no me define, ni tampoco te define a ti, ¡y eso es lo que debes recordar!
(Ah, y para tu información, ¡la vida vale totalmente la pena sin helado y chocolate!)
Scarlett Dixon es una periodista, blogger de estilo de vida y YouTuber, residente en el Reino Unido, que organiza eventos de redes en Londres para bloggers y expertos en redes sociales. Ella tiene un gran interés en hablar sobre cualquier cosa que pueda considerarse tabú, y una larga lista de deseos. ¡También es una gran viajera y le apasiona compartir el mensaje de que IBS no tiene que retenerte en la vida! Visita su sitio web y tuiteala @Scarlett_London!
