Querido televisor: Por favor, no adopte un enfoque cortador de galletas al autismo

? Bruja, bruja, eres una p *** h! Bruja, bruja, eres una p *** h !?

Realmente no les gustaba en la escuela primaria. No encajé con los otros niños. ¿Magia práctica? acababa de salir, y todos pensaron que sería gracioso gritarme una versión modificada de la línea de brujas. Porque esos niños odiaban a los personajes principales como estos niños odiaban yo. Alerta de spoiler: los niños están muy influenciados por lo que ven en la televisión.

Recientemente, ha habido un alza de personajes de televisión y películas que tienen autismo, el último es Sam de Netflix's? Attypical? y Julia de 'Sesame Street'. La representación del autismo es un gran comienzo para que los neurotípicos aprendan sobre una condición que afecta a más de 3.5 millones de estadounidenses. Y ha sido una bocanada de aire fresco ver personajes en la televisión con los que realmente puedo identificarme.

Cuando estaba creciendo, el autismo no era algo que estaba en la vanguardia de las mentes de todos. Mis padres sabían que algo me pasaba, pero ellos no sabían qué. Pero obtuve buenas calificaciones y no hice ninguna onda, así que todos me dejaron hacer mis cosas.

Cada vez que pisaba los dedos de los pies sociales, se convertía en una broma sobre el síndrome del pie en la boca. No había autismo en los medios, había tipos de personalidad incómodos. Y yo era un tipo de personalidad torpe.

Muchas personas con autismo ven mucha televisión. Yo mismo soy un ejemplo de esto. Notamos patrones en los intercambios neurotípicos y ajustamos nuestras propias respuestas en función de las cosas que hemos visto decir y hacer en los neurotípicos.

Ver más personajes como yo en la televisión me habría ayudado a darme cuenta antes de que no debería intentar cambiarme para encajar. Aprendí esto de adulto en el lugar de trabajo.

Ver a un personaje adormecer me hace feliz, porque me doy cuenta de que también lo hago. Lo hace más aceptable. Me hace sentir más aceptable. Y cuando la televisión lo hace bien, como Abed de "Comunidad," me hace sentir la esperanza de que la sociedad finalmente acepte verdaderamente a las personas con autismo.

Haciéndome sentir que tengo un propósito

Cuando eres niño, juegas mucho. Las personas con autismo no son tan diferentes en este aspecto, algunos de nosotros tenemos una imaginación increíble.

Pero cuando llegó el momento de representar lo que vimos en la televisión, de niño, el reflejo más cercano del autismo en la cultura pop que pude encontrar fueron los personajes torpes e inteligentes. Yo era Donatello de "Teenage Mutant Ninja Turtles". Yo era Billy de "Power Rangers".

Si hubieran existido entonces, yo habría sido de Tina de? Bob's Burgers? o Abed de? Comunidad.?

Me relacioné con estos personajes. Me hicieron sentir como si personas como yo tuvieran un lugar en la construcción social. Así que me propuse cumplir ese papel en situaciones sociales, porque ahí es donde parecía encajar, en mis aventuras de la vida real con mis hermanos.

Nunca hice los planes que nos metieron en problemas, solo los que nos sacaron de los problemas. Puede que haya sido un niño raro, pero tenía mi propósito.

Toma mulan. Ella era relatable porque era diferente. Ella no tenía un lugar con las otras novias porque su lugar estaba en el campo de batalla. Estaba muy influenciado por esto. Realmente no sabía que tenía una mentalidad diferente, pero sabía que no era como los otros niños en mis clases.

Supuse que era porque era hispano y todos los demás niños de mi clase eran blancos: el racismo existe, incluso para las personas en el espectro. No vi nada diferente a mí excepto el color de mi piel, ya que el autismo es una discapacidad oculta.

Tomé mis? Diferencias? y aprovechó al máximo su habilidad para saltar en solitario y hacer la tirada de honor.

Sabía que llegaría mi hora porque los arcos de la historia de personas como yo decían que llegaría mi hora. Los personajes que encontré relatables soñaban con mundos más grandes y cosas más grandes. Ariel, Belle y Pocahontas venían de diferentes posiciones, y todos sabían que querían aventura y emoción.

Quería esas mismas cosas, pero en mis términos. Quería cambiar el mundo, pero no quería el inconveniente que viene con el éxito (como lo muestra la televisión, al menos): la soledad.

Navegando por la adolescencia

Cuando era adolescente y estaba empezando a darme cuenta, realmente estaba así de diferente, me obsesioné con ajustar mi aspecto exterior para ser alguien que alguien pudiera amar y con quien la gente quisiera estar cerca. Traté de afeitarme las esquinas de mi clavija cuadrada para encajar en el agujero redondo de la sociedad.

Contrariamente a los hombres en el espectro, las mujeres en el espectro prefieren ser parte de un grupo. Entonces, aplicamos técnicas de ingeniería inversa y creamos una lógica social que tiene sentido para nosotros, basada en nuestras experiencias pasadas de hacer que las situaciones sociales sean erróneas.

Para una niña con autismo, encontrar su lugar en un grupo puede generar mucha presión y ansiedad. Si eres muy impresionable y no tienes con quién identificarte, te preguntas dónde está tu lugar.

Por eso la representación es tan importante. Es mucho más fácil aprender de los patrones de los personajes de la televisión. Ellos cometen los errores para que usted no tenga que hacerlo.

El autismo es más que lo que se ve en la televisión.

Si bien ha habido avances, todavía hay espacio para mejorar la representación del autismo en la cultura pop. El autismo en sí mismo es un espectro, y eso necesita ser representado.

No es solo un trastorno de la persona blanca, y no es solo un trastorno masculino. Hay factores de género y raciales dentro del autismo que deben ser considerados. Tanto es así que los profesionales ni siquiera pueden ponerse de acuerdo sobre qué tan gravemente estos factores ponen a las mujeres y personas de color en una desventaja social adicional.

Hay factores socioeconómicos que dificultan ciertas progresiones en las personas con autismo. No todas las familias pueden pagar la terapia, los medicamentos necesarios o las visitas frecuentes al médico.Hay personas que no pueden hablar pero pueden expresarse de manera no verbal y son intelectuales.

¿Dónde están los espectáculos sobre estas personas?

El panorama actual de la cultura pop tiende a enmarcar el autismo en torno a las habilidades sociales deficientes, porque esto es lo que la mayoría de los neurotípicos probablemente notarán.

Esto le da a los neurotípicos una visión de lo que es el autismo y cómo interactuar con las personas que tienen autismo. Pero no todos declaramos hechos, no todos citamos películas, y no todos somos contundentes.

En lugar de centrarse en nuestras habilidades sociales, me gustaría ver que los medios se centren más en cómo nos comunicamos. Sobre cómo algunos de nosotros nos callamos cuando no sabemos qué decir. O cómo no podemos entender por qué alguien se siente de cierta manera, o se molesta por algo.

Para mí, mis habilidades verbales devuelven agresivamente lo más emocional que me vuelvo. Yo diría que la falta de cobertura sobre cómo nos comunicamos es probablemente el mayor obstáculo entre las personas con autismo y los neurotípicos, porque la forma en que nos comunicamos afecta nuestras habilidades sociales y la interpretación que los neurotípicos hacen de nosotros.

La oleada de representaciones del autismo en la cultura pop tiene el potencial de cambiar la forma en que los neurotípicos ven el autismo y, por lo tanto, mejorar enormemente la vida de las personas con autismo. Sin embargo, el mensaje que los medios de comunicación retratan sobre las personas autistas debe cambiar ligeramente.

Este es el momento de romper los estigmas y estereotipos del autismo, el momento de llamar la atención sobre la conciencia del autismo. Con una representación autista más diversa en televisión y películas, la brecha entre la comprensión neurotípica y la capacidad autista se cerrará lentamente.

Y los niños en el espectro tendrán personajes solo para ellos y la aceptación que sus contrapartes adultos siempre han querido.

Arianne Garcia es una persona autista que quiere vivir en un mundo donde todos nos llevamos bien. Ella creció en Texas y le encanta ir de campamento. En su tiempo libre, a Arianne le gusta hacer ingeniería inversa en situaciones sociales en busca de significado y leer libros recomendados por sus amigos. Es escritora, artista y defensora del autismo. Visite su sitio web.