El mal de altura describe varios síntomas que le ocurren a su cuerpo cuando se expone a una elevación más alta en un corto período de tiempo.
El mal de altura es común cuando las personas viajan y escalan o son transportadas a una elevación más alta rápidamente. Cuanto más alto subes, más baja será la presión del aire y los niveles de oxígeno. Nuestros cuerpos pueden manejar el cambio, pero necesitan tiempo para ajustarse gradualmente.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para evitar contraer el mal de altura.
1. Subir lentamente
Su cuerpo necesita de dos a tres días para ir subiendo lentamente a fin de adaptarse a los cambios. Evite volar o conducir directamente a grandes altitudes. En su lugar, suba más alto cada día, deténgase para descansar y continúe al día siguiente. Si tiene que volar o conducir, elija una altitud más baja para permanecer durante 24 horas antes de ascender por completo.
Cuando viaje a pie, planifique su viaje con puntos de parada en elevaciones más bajas antes de llegar a su destino final. Intente viajar no más de 1,000 pies por día y planee un día de descanso por cada 3,000 pies que vaya más alto.
2. Comer carbohidratos
No es frecuente que nos digan que comamos carbohidratos adicionales. Pero cuando estás en una altitud más alta, necesitas más calorías. Así que empaca muchos bocadillos saludables, incluyendo muchos granos integrales.
3. Evita el alcohol
El alcohol, los cigarrillos y los medicamentos como las pastillas para dormir pueden empeorar los síntomas del mal de altura. Evite beber, fumar o tomar pastillas para dormir durante su viaje a una altitud mayor. Si desea tomar una bebida, espere al menos 48 horas para que su cuerpo se ajuste antes de agregar alcohol a la mezcla.
4. beber agua
Mantenerse hidratado también es importante para prevenir el mal de altura. Bebe agua regularmente durante tu escalada.
5. Tómalo con calma
Sube a un ritmo que sea cómodo para ti. No intentes ir demasiado rápido ni hacer ejercicio que sea demasiado agotador.
6. Dormir más bajo
El mal de altura suele empeorar por la noche cuando duermes. Es una buena idea hacer una subida más alta durante el día y luego regresar a una altitud más baja para dormir, especialmente si planea escalar más de 1,000 pies en un día.
7. Medicación
Por lo general, los medicamentos no se administran antes de tiempo, a menos que el vuelo o la conducción a gran altura sean inevitables. Existe alguna evidencia de que tomar acetazolamida (la antigua marca de Diamox) dos días antes de un viaje y durante su viaje puede ayudar a prevenir el mal de altura.
La acetazolamida es un medicamento que se usa generalmente para tratar el glaucoma. Pero debido a la forma en que funciona, también puede ayudar a prevenir el mal de altura. Necesitará una receta de su médico para obtenerla.
También es importante saber que aún puede contraer el mal de altura incluso cuando toma acetazolamida. Una vez que comiences a tener síntomas, el medicamento no los reducirá. Llegar a una altitud más baja de nuevo es el único tratamiento efectivo.
Síntomas del mal de altura.
Los síntomas pueden variar desde leves a una emergencia médica. Antes de viajar a una altitud más alta, asegúrese de conocer estos síntomas. Esto te ayudará a atrapar el mal de altura antes de que se vuelva peligroso.
Los síntomas leves incluyen:
- dolor de cabeza
- náusea
- mareo
- vomitando
- sensación de cansancio
- falta de aliento
- frecuencia cardíaca más rápida
- no se siente bien en general
- problemas para dormir
- pérdida de apetito
Si desarrolla un leve mal de altura, debe dejar de subir más y volver a un nivel de elevación más bajo. Estos síntomas desaparecen por sí solos cuando se mueve a una altitud más baja, y siempre que hayan desaparecido, puede comenzar el viaje nuevamente después de un par de días de descanso.
Los síntomas severos incluyen:
- Versiones más intensas de los síntomas leves.
- Sentirse sin aliento, incluso cuando estás descansando.
- tos que no parará
- opresión en el pecho
- congestión en el pecho
- dificultad para caminar
- viendo doble
- Confusión
- El color de la piel cambia a gris, azul o más pálido que lo normal
Esto significa que sus síntomas de altitud son más avanzados. Si nota alguno de estos síntomas, baje la altitud lo antes posible y busque atención médica. El mal de altura puede causar líquido en los pulmones y el cerebro, que puede ser mortal si no se trata.
Línea de fondo
Es difícil predecir exactamente cómo reaccionará su cuerpo a grandes alturas porque cada persona es diferente. Tu mejor defensa contra el mal de altura no es subir demasiado rápido y estar preparado practicando los consejos anteriores.
Si tiene alguna condición médica existente, como problemas cardíacos, dificultad para respirar o diabetes, debe hablar con su médico antes de viajar a una gran altura. Estas condiciones pueden llevar a complicaciones adicionales si contrae el mal de altura.
