Se calcula que 12 millones de estadounidenses al año reciben un diagnóstico erróneo de una afección que no tienen. En aproximadamente la mitad de esos casos, el diagnóstico erróneo puede causar daños graves.
Los diagnósticos erróneos pueden tener serias consecuencias para la salud de una persona. Pueden retrasar la recuperación y, a veces, requieren un tratamiento que sea dañino. Para aproximadamente 40,500 personas que ingresan a una unidad de cuidados intensivos en un año, un diagnóstico erróneo les costará la vida.
Hablamos con tres personas diferentes, que viven con tres condiciones de salud diferentes, sobre cómo un diagnóstico erróneo cambió su vida. Aquí están sus historias.
La historia de Nina: Endometriosis.
Mis síntomas comenzaron a los 14 años y me diagnosticaron justo antes de cumplir los 25 años.
Tuve endometriosis, pero me diagnosticaron "sólo calambres". un trastorno alimentario (porque duele comer debido a síntomas gastrointestinales) y problemas de salud mental. Incluso se sugirió que podría haber sido maltratado cuando era niño y por lo tanto esta era mi manera de "actuar".
Sabía que algo andaba mal todo el tiempo. No era normal estar en cama debido al dolor menstrual. Mis otros amigos podrían tomar Tylenol y vivir una vida normal. Pero era muy joven, realmente no sabía qué hacer ”.
Debido a que era muy joven, creo que los médicos pensaron que podría haber estado exagerando mis síntomas. Además, la mayoría de las personas ni siquiera habían oído hablar de la endometriosis, por lo que no podían aconsejarme sobre cómo obtener ayuda. Además, cuando traté de hablar sobre mi dolor, mis amigos se rieron de mí por ser "sensible". No podían entender cómo el dolor menstrual podía interponerse en el camino de una vida normal.
Finalmente me diagnosticaron justo antes de cumplir 25 años. Mi ginecólogo realizó una cirugía laparoscópica.
Si me hubieran diagnosticado antes, por ejemplo, en mi adolescencia, podría haber tenido un nombre por el que faltaba a clase y por qué tenía un dolor insoportable. Podría haber recibido un mejor tratamiento antes. En cambio, me pusieron anticonceptivos orales, lo que retrasó aún más mi diagnóstico. Los amigos y la familia podrían haber comprendido que tenía una enfermedad y no solo estaba fingiendo o intentando obtener atención.
La historia de Kate: la enfermedad celíaca.
Mis síntomas comenzaron en la primera infancia, pero no recibí mi diagnóstico hasta los 33 años. Tengo 39 años ahora.
Tengo enfermedad celíaca, pero me dijeron que tenía el síndrome del intestino irritable, intolerancia a la lactosa, hipocondría y un trastorno de ansiedad / pánico.
Nunca creí los diagnósticos que me dieron. Traté de explicar los sutiles matices de mis síntomas a varios médicos. Todos asintieron y sonrieron con indulgencia en lugar de escucharme. Los tratamientos que recomendaron nunca funcionaron.
Finalmente me cansé de los médicos regulares y fui a un naturópata. Ella hizo un montón de pruebas y luego me puso en una dieta muy básica que estaba libre de todos los alérgenos conocidos. Luego, ella me hizo presentar alimentos a intervalos regulares para probar mi sensibilidad a ellos. La reacción que tuve al gluten confirmó sus instintos sobre la enfermedad.
Estuve con una enfermedad crónica durante 33 años, desde enfermedades crónicas de la garganta y respiratorias hasta problemas estomacales / intestinales. Gracias a la falta de absorción de nutrientes, tengo (y aún tengo) anemia crónica y deficiencia de B-12. Nunca he podido llevar un embarazo más allá de unas pocas semanas (se sabe que la infertilidad y el aborto espontáneo ocurren en mujeres con enfermedad celíaca). Además, la inflamación constante durante más de tres décadas ha provocado artritis reumatoide y otras inflamaciones articulares.
Si los médicos que había visto tan a menudo me escucharan, podría haber obtenido un diagnóstico adecuado años antes. En cambio, descartaron mis preocupaciones y comentarios por ser una tontería hipocondríaca. La enfermedad celíaca no era tan conocida hace dos décadas como lo es ahora, pero las pruebas que pedí podrían haberse realizado cuando las solicité. Si su médico no lo está escuchando, busque otro que lo haga.
La historia de Laura: la enfermedad de Lyme
Tuve la enfermedad de Lyme y otras dos enfermedades transmitidas por garrapatas llamadas bartonella y babesia. Le tomó 10 años para ser diagnosticado.
En 1999, a los 24 años, salí a correr. Poco después, descubrí una garrapata en mi vientre. Era del tamaño de una semilla de amapola y pude eliminarlo intacto. Sabiendo que la enfermedad de Lyme puede transmitirse de las garrapatas del venado, guardé la garrapata e hice una cita para ver a mi médico de cabecera. Le pedí al doctor que probara la garrapata. Él se rió y me dijo que no hacen eso. Me dijo que volviera si presentaba algún síntoma.
Unas semanas después de la picadura, empecé a sentir dolor, desarrollé fiebres recurrentes, experimenté fatiga extrema y me sentí agotado. Así que, volví al médico. En este punto, me preguntó si había desarrollado una erupción en el ojo de buey, que es un signo definitivo de la enfermedad de Lyme. No lo había hecho, así que me dijo que regresara cuando lo hiciera. Así que a pesar de tener síntomas, me fui.
Varias semanas después, desarrollé una fiebre de 105 ° F y no podía caminar en línea recta. Hice que un amigo me llevara al hospital y los médicos comenzaron a realizar las pruebas. Les repetí que pensaba que era la enfermedad de Lyme y les explicaba mi historia. Pero, todos sugirieron que necesitaba tener la erupción para que este fuera el caso. En ese momento, apareció la erupción y comenzaron los antibióticos por vía intravenosa por un día. Después de que me fui, me recetaron tres semanas de antibióticos orales. Mis síntomas agudos se resolvieron y fui "curado".
Comencé a desarrollar nuevos síntomas como empapamiento de sudores nocturnos, colitis ulcerosa, dolores de cabeza, dolor de estómago y fiebres recurrentes. Al confiar en el sistema médico, no tenía ninguna razón para creer que estos síntomas pudieran ser una consecuencia de la picadura de la garrapata.
Mi hermana es una doctora en urgencias y conocía mi historial de salud.En 2009, ella descubrió una organización llamada Sociedad Internacional de Enfermedades de Enfermedad de Lyme y Asociadas (ILADS) y se enteró de que la prueba de la enfermedad de Lyme es defectuosa. Aprendió que la enfermedad a menudo se diagnostica erróneamente y que es una enfermedad multisistémica que puede presentarse como una gran cantidad de otras enfermedades.
Fui a grupos de apoyo y encontré un médico alfabetizado en Lyme. Él sugirió que realicemos pruebas especializadas que sean mucho más sensibles y precisas. Después de varias semanas los resultados concluyeron que hizo Tienen Lyme, así como Babesia y Bartonella.
Si los médicos completaran el Programa de capacitación de médicos de ILADS, podría haber evitado años de diagnósticos erróneos y haber ahorrado decenas de miles de dólares.
¿Cómo se puede prevenir el diagnóstico erróneo?
? [El diagnóstico erróneo] ocurre con más frecuencia de lo que se ha informado? dice el Dr. Rajeev Kurapati, especialista en medicina hospitalaria. "Algunas enfermedades se presentan de forma diferente en las mujeres que en los hombres, por lo que las posibilidades de perderlas son comunes". Un estudio encontró que el 96 por ciento de los médicos sienten que muchos errores de diagnóstico se pueden prevenir.
Hay ciertos pasos que puede tomar para ayudar a disminuir su probabilidad de ser mal diagnosticado. Venga preparado para su cita médica con lo siguiente:
- una lista de preguntas para hacer
- una copia de todos los análisis de laboratorio y análisis de sangre relevantes (incluidos los informes solicitados por otros proveedores)
- Una breve descripción escrita de su historial médico y condición de salud actual
- una lista de todos sus medicamentos y suplementos, con las dosis y el tiempo que ha estado tomando
- Gráficos de progreso de tus síntomas, si los mantienes.
Tome notas durante las citas, haga preguntas sobre cualquier cosa que no entienda y confirme los siguientes pasos después del diagnóstico con su médico. Después de un diagnóstico serio, obtenga una segunda opinión o solicite una derivación a un profesional médico que se especialice en su afección diagnosticada.
