Cuando su hijo, Chase, comenzó a acercarse a la adolescencia, Chadd recurrió a recursos en Internet, como YouTube, en busca de orientación sobre qué esperar.
Pero como padre de un niño con autismo, descubrió que la World Wide Web se quedó corta.
? Todo padre que tiene un hijo con autismo se pregunta cómo será su hijo cuando llegue a la pubertad, o cómo estará en la escuela secundaria o después de graduarse? dice Chadd. "Vi canales de YouTube con el autismo como un tema, pero siempre contaban con niños pequeños o niños pequeños".
"Hubo un gran vacío de canales que muestran las experiencias de adolescentes o adolescentes o adultos jóvenes con autismo".
Así que en 2008, cuando su hijo cumplió 10 años, Chadd decidió ayudar a llenar ese vacío.
Comenzó con Kimock7, que en ese momento era una mezcla de Chadd cantando, tocando guitarra y representando parodias, así como videos de Chase logrando cosas que cualquier padre querría capturar.
"Había ciertas cosas que Chase estaba empezando a hacer, y ciertos hitos que estaba alcanzando, que no podía hacer antes". Chadd explica. ? Hasta que tenía alrededor de siete años, era no verbal y solo repetía las palabras. Así que, digamos, bajando solo de una colina a los 11 años, estas fueron cosas que hizo más tarde que los niños típicos debido a su autismo ".
Finalmente, un video que Chadd capturó en 2016 cuando Chase tenía 16 años, incendió Kimock7.
Estábamos sentados en el sofá y atrapé a Chase de muy buen humor. Muy comprometido, y riendo y sonriendo. dice Chadd. "Él seguía tratando de manipularme y convencerme para que lo llevara a la casa de este amigo al que fuimos antes".
Chadd decidió comenzar a grabar el intercambio.
? Puede ser realmente difícil tener una conversación con su hijo que tiene autismo de funcionamiento medio? dice Chadd. "Pensé que el video era adorable, y un gran ejemplo de cómo un padre puede interactuar con su hijo adolescente a pesar de que tiene autismo".
? Quería mostrar que hay una manera de comunicarse que muchas personas nunca han visto antes. Quería compartirlo con el mundo, porque Chase había llegado tan lejos debido a la terapia ABA, a la educación y al trabajo duro en su fin, así como al increíble apoyo de su madre, padrastro, hermana y abuelos.
Casi dos años después del video publicado, alguien lo compartió en Reddit. Ese mismo día, el video obtuvo 400,000 visualizaciones. A partir de ahí, se volvió viral en Facebook, logrando varios millones de visitas.
? En el video, puedes ver mi emoción. Aquí está mi hijo: un niño de 16 años completamente feliz. Mucha gente no ve esa perspectiva del autismo.
? Las personas escuchan la palabra 'autismo' y tienen un sistema de creencias de que es algo triste y terrible. ¿Puedo cambiar esas creencias en YouTube y en todo el mundo? dice Chadd. "Eso se ha convertido en mi objetivo".
Desde que el video se volvió viral en septiembre pasado, Kimock7 ha seguido creciendo con cerca de 300 nuevos suscriptores por día. En solo cinco meses, ha pasado de 1,500 suscriptores a más de 55,000.
Chadd publica regularmente videos de Chase y él mismo participando dentro y fuera del hogar, documentando las realidades cotidianas del autismo. También publica vlogs que muestran cómo Chase maneja sus síntomas de autismo. Los videos inspiran cientos de comentarios por día, así como cartas. Chadd dice que la mayoría de los espectadores le cuentan cómo traen esperanza tanto a las personas con autismo como a sus padres.
Ayudando a los papás a encontrar maneras de comunicarse
? El diagnóstico de autismo es cada emoción que puedas imaginar, desde el shock, el horror y la incertidumbre hasta la tristeza, la depresión, la soledad y el aislamiento? Chadd dice.
? Mi ex esposa y yo tuvimos una hija sana, y luego tuvimos a Chase. Cuando nos dimos cuenta de que no estaba cumpliendo ningún hito que un niño típico de 1 a 2 años hace, fue devastador. Como padre te sientes impotente.
? Para muchos papás, es difícil para ellos aceptar que su hijo tiene autismo. Él no va a jugar deportes organizados, probablemente no pueda llevarlo al juego de pelota, y es posible que no pueda salir con sus amigos y sus hijos, porque sus hijos no tendrán autismo y lo más probable es que tengan una ¿Tiempo difícil relacionado con tu hijo? dice Chadd.
"Hay un montón de conmoción y angustia que tiene lugar para el padre".
Los papás a menudo le dicen a Chadd que sus videos ayudan a mostrarles maneras de interactuar con sus hijos. Si bien las actividades de Chase, como dibujar o jugar en la computadora, a menudo son solitarias y no verbales, Chadd dice que encontró maneras de involucrarse.
? Soy naturalmente tonto, tonto y cómodo frente a una cámara. No todos los padres serán como yo. Todos somos diferentes. Pero mi esperanza es que yo inspire a los padres a encontrar sus propias maneras de conectarse con sus hijos. dice Chadd. "Obtengo a Chase y comprendo lo que lo hace feliz y triste, cómo se comunica de manera no verbal y cómo fluyen sus emociones".
Criado por un padre menos comprometido que no era demasiado juguetón o abiertamente afectuoso, Chadd dice que quería ayudar a criar a su hijo de manera diferente.
"Amo a mi padre, pero todo lo que le doy a Chase es lo que quería como un adolescente de mi padre: afecto, amor, interacción, juego", agregó. dice Chadd. ? Tuve que aceptar y abrazar el autismo de Chase. Porque estoy divorciado y no vivo con él, mi tiempo es limitado. Así que cuando estoy con él, lo aprovecho al máximo.
Planificación para el futuro
A medida que el niño envejece, comienzan a presentarse diferentes desafíos. Y aunque muchos padres pueden concentrarse en tratar de ahorrar para la educación universitaria de sus hijos, Chadd dice que los padres como él tienen otras preocupaciones: "Un niño con autismo generalmente no puede ir a la universidad".
En los primeros años de la vida de Chase, sus padres invirtieron todo su dinero en servicios de intervención para él.
? Muchas familias de todo el mundo se endeudan al tratar de ayudar a sus hijos con autismo. En mi opinión, todo debe invertirse en la primera parte de [la] vida del niño para que tenga un impacto real, para restablecer el cerebro y obtener un curso de lenguaje funcional y verbal. explica Chadd. "Hay algunos individuos con autismo que pueden crecer y ser no verbales y aún así ser funcionales en la sociedad, tener un trabajo y vivir solos, pero será más difícil si no pueden hablar".
Señala que un gran porcentaje de personas con autismo vivirán con un padre de entre 20 y 30 años por razones de seguridad y monetarias.
? Puede mirar el futuro, pero enfóquese realmente hoy y obtenga los mejores servicios ahora. ¿Una gran parte del futuro de un niño va a determinar qué tan bien en la primera década de su vida puede hacer frente a su autismo y aprender a comunicarse, y aprender a calmarse durante la crisis? notas de Chadd.
¿Qué espera Chadd para el futuro de Chase?
Está feliz de saber que Chase se graduará de la escuela secundaria en junio, y seguirá asistiendo a una escuela local que se especializa en la enseñanza de la vida y las habilidades ocupacionales. Pero mientras Chase tiene un largo camino por recorrer, Chadd espera que algún día pueda tener un empleo completo e independiente.
"Comenzamos a enseñarle cómo ir a la tienda, cómo entregar la tarjeta de crédito al cajero y llevar la bolsa de artículos cuando se la entregan". dice Chadd.
Y planea continuar vlogging las habilidades que Chase desarrolla hasta la edad adulta.
? Solo soy el director detrás de escena. Al final, es Chase quien lo hace todo, incluso si no puede comprender el impacto que está causando en todo el mundo. dice Chadd.
? Cada vlog permite a las personas la oportunidad de ver un día en la vida de un adolescente con autismo y cómo lucha, hace frente, interactúa, encuentra alegría y trae alegría a otras personas en su vida ?.
Puedes conectarte con Chadd y Chase en Youtube, Facebooko Instagram.
