Si su médico sospecha de cáncer de próstata avanzado, es posible que necesite una variedad de pruebas y exámenes de detección además de una prueba de antígeno prostático específico (APE). Estas pruebas y exámenes le ayudarán a usted y a su médico a aprender más sobre dónde se encuentra el cáncer y cómo se comporta en su cuerpo.
El proceso para determinar en qué etapa se encuentra el cáncer de una persona se llama estadificación. Cuanto más alto es el número de etapa, más ha progresado el cáncer. Los primeros signos de cáncer, con células cancerosas confinadas en un área pequeña de la próstata y sin crecimiento agresivo, indican que la enfermedad se encuentra en la etapa 1. Etapa 4, la etapa más avanzada, significa que el cáncer se ha diseminado a los órganos y áreas más allá de la próstata , como la vejiga, el recto, los huesos o los ganglios linfáticos.
Su médico recomendará pruebas y exámenes que les ayudarán a saber exactamente dónde se ha diseminado el cáncer y cuánto hay en su cuerpo. Esta información se usa para determinar cuál será su tratamiento y cuál es la tasa de éxito para diferentes tratamientos en su etapa. También puede realizarse pruebas y exámenes de detección durante el curso de su tratamiento para ver cómo está funcionando el tratamiento.
Siga leyendo para obtener más información sobre estas pruebas y exámenes de detección para ver qué puede esperar y cómo ayudan a su médico a obtener más información.
Radiografía
Cuando el cáncer de próstata se propaga, a menudo va a los huesos. Esta prueba ayuda a los médicos a confirmar si el cáncer se ha diseminado a sus huesos y dónde se ha diseminado.
Antes de la exploración, se le inyectará una sustancia radiactiva de bajo nivel que irá a las áreas afectadas por el cáncer. El escaneo usa una cámara especial para recoger la radiación y tomar una fotografía de sus huesos.
Tomografía computarizada
La tomografía computarizada (TC) a menudo se usa para controlar la propagación del cáncer en el cuerpo. Utiliza rayos X para crear una imagen detallada del interior de su cuerpo y sus tejidos blandos.
Esta prueba podría ser la primera pista del médico de que el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos u otros órganos. Es posible que le realicen una tomografía computarizada regularmente para que su médico vea si el tratamiento está desacelerando el crecimiento y la propagación de la enfermedad.
Exploración por resonancia magnética
Una exploración por imágenes de resonancia magnética (IRM) también crea una imagen de los tejidos blandos de su cuerpo, pero es más detallada que una tomografía computarizada. Las imágenes de resonancia magnética utilizan imanes y ondas de radio en lugar de rayos X para crear la imagen.
Para el cáncer de próstata, una resonancia magnética puede dar una imagen clara de la próstata y los tejidos circundantes para ver exactamente dónde se ha diseminado el cáncer. El médico puede usar una sonda especial que se inserta dentro de su recto para obtener la exploración más precisa. Si se siente incómodo, se pueden administrar medicamentos para sedarlo durante el proceso.
Escaneo de mascotas
Una tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) a menudo se usa para encontrar cáncer recurrente, lo que significa que el cáncer ha regresado a áreas después de ser tratado.
Se le inyectará un líquido especial que se adhiere a las células cancerosas y las hace visibles en la exploración PET. La prueba de imágenes permite a los médicos ver claramente el líquido trazador e identificar el cáncer.
Biopsia de ganglio linfático
Es posible que se necesite una biopsia para confirmar si su cáncer se ha diseminado a sus ganglios linfáticos y hasta qué punto. Esta biopsia se puede realizar como un procedimiento propio o durante otro procedimiento quirúrgico.
Si la biopsia se realiza por separado, se le administrará un medicamento local para adormecer. Su médico insertará una aguja en el ganglio linfático y extirpará parte del tejido que se va a examinar. Para el cáncer de próstata, la muestra generalmente se toma de un ganglio linfático en el área de la ingle.
Si ha programado una cirugía para extirpar su próstata, el médico también puede extirpar uno o dos ganglios linfáticos para realizar una biopsia mientras ya se encuentra bajo anestesia.
Biopsia de hueso
Si su médico no pudo obtener una imagen precisa de su cáncer mediante la gammagrafía ósea, es posible que desee realizar una biopsia ósea para asegurarse de que el cáncer no se haya diseminado. Los médicos a menudo recomiendan una biopsia para confirmar el cáncer después de que las pruebas de imagen muestran resultados anormales.
Durante este procedimiento, se le administra un medicamento para adormecer en el área donde se extraerá la muestra. Se inserta una aguja en la piel para alcanzar el hueso. Se extrae una pequeña cantidad de médula ósea y se examina bajo un microscopio para buscar células cancerosas.
La comida para llevar
Las pruebas y las exploraciones que recomienda su médico lo ayudarán a obtener más información sobre su cáncer. No todas las personas necesitan todas las pruebas. A veces, los médicos pueden obtener lo que necesitan de una prueba sin tener que hacer más, y otras veces necesitan hacer más pruebas para estar absolutamente seguros.
