¿Qué es el angiolipoma?
El angiolipoma es un tipo raro de lipoma, un crecimiento compuesto de grasa y vasos sanguíneos que se desarrolla debajo de la piel. Entre el 5 y el 17 por ciento de los lipomas son angiolipomas, según un informe de 2016. A diferencia de otros tipos de lipomas, los angiolipomas a menudo son dolorosos o sensibles. Pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia ocurren en:
- antebrazos (los más comunes)
- el maletero
- parte superior de los brazos
- cuello
- piernas
Los crecimientos suelen ser de tamaño muy pequeño. Por lo general, miden entre 1 y 4 centímetros (cm) de diámetro, pero generalmente tienen menos de 2 cm. La mayoría de las veces, una persona tiene muchos angiolipomas pequeños a la vez. Sin embargo, es posible tener solo un angiolipoma a la vez.
Los angiolipomas se consideran tumores benignos. ?¿Benigno? significa que el tumor no es canceroso o potencialmente mortal. La afección a veces se llama lipoma cavernoso, lipoma telangiectático o lipoma vascular.
Tipos de angiolipomas
Los angiolipomas se pueden clasificar como no infiltrantes o infiltrantes:
- No infiltrante Los angiolipomas son el tipo más común. Se llaman no infiltrantes porque no penetran (infiltran) más profundamente que justo debajo de la piel. Pueden ser dolorosos.
- Infiltrándose Los angiolipomas son mucho menos comunes que los no infiltrantes. Penetran en el tejido blando. Por lo general, aparecen en los músculos de las extremidades inferiores, el cuello y el hombro. Angiolipomas infiltrantes suelen ser indoloros. Pueden ser más difíciles de eliminar porque penetran más profundamente en los tejidos.
Los angiolipomas también pueden clasificarse según el lugar en el que ocurren en el cuerpo, especialmente si el angiolipoma se presenta en un área que se considera rara. Por ejemplo, los siguientes tipos de angiolipomas son muy poco frecuentes:
- Angiolipoma gástricos. Estas Ocurren en el estomago. Según una revisión, solo cuatro casos de angiolipoma gástrico se habían notificado a mediados de 2017. Este tipo de angiolipoma puede provocar síntomas adicionales, como sangrado gastrointestinal y anemia.
- Angiolipoma espinals. Estos ocurren en el espacio epidural torácico de la columna vertebral. Este es el espacio ubicado justo fuera del revestimiento de la médula espinal de la parte superior e inferior de la espalda. A mediados de 2017 se han notificado menos de 200 casos. Un angiolipoma espinal puede provocar debilidad o sensación de hormigueo en el cuerpo o problemas con el equilibrio.
¿De dónde vienen?
No se conoce la causa exacta de los angiolipomas, pero pueden darse en familias. La afección se observa a menudo en adultos jóvenes entre 20 y 30 años de edad. Los angiolipomas rara vez ocurren en adultos mayores o niños. Son más comunes en los hombres.
Los angiolipomas también pueden ser causados por ciertas condiciones médicas. Varios angiolipomas pueden deberse a una afección hereditaria conocida como angiolipomatosis múltiple familiar. Estos suelen ocurrir en los brazos y el tronco.
El uso de ciertos medicamentos también se ha asociado con el desarrollo de múltiples angiolipomas. Estos medicamentos incluyen:
- Indinavir sulfate (Crixivan), un inhibidor de la proteasa usado para tratar el VIH
- corticosteroides (como prednisona), si se usan a largo plazo
Diagnóstico de angiolipomas
Un médico puede diagnosticar angiolipomas realizando un examen físico. El bulto debe sentirse blando, pero puede ser más duro que un lipoma. También se mueven fácilmente cuando se tocan, como los lipomas.
Otras pruebas de diagnóstico útiles para confirmar un diagnóstico incluyen:
- Biopsia. Un médico toma una pequeña parte del angiolipoma y lo envía a un laboratorio para su análisis. Esto se puede hacer para descartar la posibilidad de cáncer o para diferenciar un angiolipoma de otro tipo de lipoma. En general, un angiolipoma tiene un mayor grado de vascularización, o desarrollo de vasos sanguíneos, que un lipoma.
- MRI y tomografía computarizada. Su médico puede usar una resonancia magnética o tomografía computarizada para hacer un diagnóstico. Este puede ser el caso si su médico sospecha que el crecimiento es en realidad una condición cancerosa llamada liposarcoma.
¿Cómo se tratan los angiolipomas?
Un angiolipoma es benigno y no es dañino, pero no desaparecerá por sí solo. Si el crecimiento le está causando dolor o le molesta su apariencia, se lo pueden extirpar con cirugía. La cirugía es el único tratamiento reconocido para extirpar los angiolipomas.
En general, la cirugía para extirpar un angiolipoma no es difícil porque el crecimiento se encuentra justo debajo de la piel. Los angiolipomas infiltrantes pueden ser un poco más difíciles de extirpar. La cirugía también puede ser más desafiante si hay varios crecimientos para eliminar de una vez. Las complicaciones de esta cirugía son muy raras.
¿Cuál es la perspectiva?
Los angiolipomas son benignos. No se propagarán y no son potencialmente mortales. La cirugía para extirpar un angiolipoma generalmente es muy exitosa y hay muy poco riesgo de recurrencia. Sin embargo, es posible que aparezcan nuevos angiolipomas no relacionados.
Los lipomas pueden verse muy similares a un cáncer raro llamado liposarcoma. Los liposarcomas incluso se parecen a las células de grasa cuando se examinan con un microscopio. Consulte a su médico si nota algún cambio en su piel, como decoloraciones, hinchazón o un bulto que sea duro o doloroso.
