La salud y el bienestar nos afectan a cada uno de nosotros de manera diferente. Esta es la historia de una persona.
Al principio, no tenía idea de que tenía un trastorno de ansiedad. Estaba abrumado en el trabajo y me sentía más emocional de lo normal, así que me tomé un permiso por enfermedad para aclarar mi cabeza. Leí que el tiempo libre puede ayudarlo a sentirse más positivo y experimentar menos depresión, así que estaba seguro de que un poco de descanso me haría sentir bien como lluvia en ningún momento.
Pero después de dos semanas de descanso, mi estado mental se había desplomado significativamente. Lloraba incontrolablemente durante días a la vez, mi apetito era inexistente y no podía dormir. Reuní el coraje para ver a un médico por pura confusión. No podía entender por qué me sentía peor que antes de mi licencia médica.
Por suerte, mi médico era muy empático y podía ver exactamente cuál era el problema subyacente. Dedujo que lo que pensé que era el estrés relacionado con el trabajo era en realidad un caso paralizante de depresión y ansiedad.
Inicialmente, dejé que la ansiedad se desbordara bajo la superficie mientras me concentraba en encontrar alivio para los síntomas más graves de la depresión. Comencé un curso de antidepresivos y me metí en una rutina de ejercicio diario. La combinación de estas dos cosas, junto con dejar mi trabajo estresante, ayudó a calmar los intensos sentimientos de desesperanza, entumecimiento emocional y pensamientos suicidas.
Después de unos pocos meses, la medicación realmente comenzó a funcionar. Pero a medida que mi estado de ánimo mejoraba, los síntomas de ansiedad paralizantes seguían siendo más frecuentes que nunca.
Cómo buscar el control me consumió
Al igual que muchas de las millones de personas que experimentan ansiedad en todo el mundo, yo quería tener control sobre mi vida. Me obsesioné con perder peso y, aunque nunca me diagnosticaron un trastorno alimentario, presenté algunos síntomas preocupantes.
Me pesaría tres o cuatro veces al día y dividiría todos los alimentos en categorías de bueno o malo. Los alimentos integrales como el pollo y el brócoli eran buenos y todo lo que se procesaba era malo. Aprendí que los alimentos como el arroz, la avena, el maíz dulce y las papas podrían aumentar el azúcar en la sangre y provocar antojos, por lo que esos alimentos se volvieron "malos". también.
Los antojos vinieron de todos modos, y reaccioné masticando comida chatarra y escupiéndola en la basura o comiendo grandes cantidades de comida hasta que me sentí enferma.
Visitaba el gimnasio todos los días, a veces hasta tres horas seguidas, levantando pesas y haciendo ejercicio cardiovascular. En un momento, mi ciclo menstrual se detuvo.
Los problemas de imagen de mi cuerpo se convirtieron en ansiedad social. Renuncié al alcohol para mejorar mi estado de ánimo, pero sin un vodka en la mano me resultaba difícil desconectar y abrirme, incluso con mis mejores amigos. Esto se convirtió en un miedo más grande de tener que explicarme a los extraños. ¿Por qué no estaba bebiendo? ¿Por qué ya no estaba trabajando? La ansiedad me hizo catastrofar y asumir el peor resultado posible, dejándome aterrorizada de socializar en público.
Una vez, hice planes para encontrarme con un amigo, pero cancelé en el último momento porque íbamos a un restaurante donde una vez fui con un ex colega. Estaba convencido de que, de alguna manera, ese colega estaría allí y me vería obligado a explicar por qué ya no estaba lo suficientemente en forma para trabajar.
Esta forma de pensar se filtraba en otros aspectos de mi vida, y me sentía ansioso por cosas pequeñas como responder a la puerta y hacer llamadas telefónicas. Tuve mi primer ataque de pánico en un tren y eso agregó un nivel extra de angustia: el miedo a tener otro ataque, que a menudo era suficiente para causar un ataque de pánico.
Como resultado del ataque inicial, comencé a sentir un doloroso nudo en la garganta cada vez que tenía que subir a un tren. Pensé que era acidez estomacal, pero descubrí que en realidad es una reacción física común a la ansiedad.
Encontrar las herramientas para recuperarse.
Aprender a superar los síntomas físicos y mentales de la ansiedad ha sido un viaje largo y complicado. He estado tomando antidepresivos bajo las instrucciones de mi médico durante seis años, lo cual me ha ayudado enormemente. También he confiado en las pastillas para la ansiedad de vez en cuando. Siempre han sido una buena solución a corto plazo para cuando mi cuerpo se niega a relajarse, pero afortunadamente, he podido encontrar otras herramientas que me han ayudado a controlar completamente mis síntomas.
Debido a que el alcohol es un depresivo, mi médico me recomendó que lo dejara. No beber ha sido importante porque mantuvo mi depresión a raya, mientras que encontré maneras de lidiar con mi ansiedad paralizante.
Abandoné la dieta porque sabía instintivamente que me estaba causando más estrés que felicidad. Gané un poco de peso y ahora me concentro en mantener una dieta equilibrada sin fijarme en las calorías. El ejercicio sigue siendo una parte importante de mi vida, pero es una forma de curación ahora en lugar de una táctica para perder peso, y experimento con diferentes actividades, desde nadar hasta practicar yoga, según mi estado de ánimo.
Mientras estaba fuera del trabajo, volví a encender mi pasión por escribir y decidí comenzar mi propio blog. En ese momento no tenía idea de que esta salida creativa tendría un poder curativo en mi psique. Muchas personas culpan a las redes sociales como un desencadenante de ansiedad, pero lo he usado, junto con la escritura creativa, como una herramienta positiva para enfrentar mis miedos. Puedo ser mucho más honesto sobre mi ansiedad en un mensaje de Facebook o una actualización de estado, y he documentado mi historia de salud mental en mi blog.
Otros han citado a Twitter como un mecanismo efectivo para sobrellevar el estrés, y estoy dispuesto a aceptar. Tener mi trastorno de ansiedad al descubierto antes de conocer gente es un peso de mi mente, dejándome socializar más fácilmente.
Pero alejarme de las redes sociales sigue siendo esencial para mí todos los días, y creo que la meditación es una forma útil de ralentizar mi cerebro después de un día en línea.La investigación incluso sugiere que practicar la atención plena no solo crea una sensación de paz y relajación, sino que también puede proporcionar beneficios cognitivos y psicológicos que persisten a lo largo del día.
Ahora conozco mis factores desencadenantes y, aunque mi ansiedad no ha desaparecido, puedo controlar mis síntomas cuando comienzan a convertirse en un problema. Algo tan simple como controlar mi consumo de cafeína puede ayudar a minimizar mi ansiedad antes de un largo viaje o un evento social. También sé que si he estado trabajando desde mi casa por varias horas, necesito salir y respirar un poco de aire para evitar los pensamientos negativos.
No me sorprendió descubrir que pasar tiempo en la naturaleza puede reducir los síntomas de estrés, ansiedad y depresión. Los expertos sugieren que solo 30 minutos por semana afuera pueden ayudar.
Aceptando mi ansiedad
Solía ver mi enfermedad mental como una aflicción. Pero ahora es una parte de mí, y me siento cómodo discutiéndolo abiertamente.
Este cambio de mentalidad no ha sido fácil. He pasado años dándome un tiempo difícil por no sobrellevar bien las situaciones sociales, pero me he dado cuenta de que soy un introvertido ansioso que necesita mucho tiempo solo para recargar mis baterías. Aprender a perdonarme y mostrarme un poco más de compasión es la prueba de que finalmente he superado a los demonios que contribuyeron a mi ansiedad, dejándome contento y listo para el futuro.
Blogging ha sido un cambio de juego para mí, no solo porque la creatividad está científicamente vinculada a los sentimientos positivos, sino porque me conecta con personas de todo el mundo que también viven con ansiedad.
Finalmente recuperé mi confianza después de sentirme destrozada durante tantos años, y un resultado sorprendente ha sido una nueva carrera en la escritura, que me permite trabajar desde la comodidad de mi propio hogar. Tener un trabajo que me permita expresarme creativamente es gratificante y poder manejar mi propia carga de trabajo cuando aparece mi ansiedad es algo que es parte integral de mi bienestar.
No existe una solución rápida ni una poción mágica para curar la ansiedad, pero hay mucha esperanza para los afectados. Reconocer sus factores desencadenantes lo ayudará a anticipar los síntomas antes de que lleguen, y con el apoyo médico y sus propias herramientas de recuperación, encontrará formas prácticas de minimizar las interrupciones en su vida diaria.
La recuperación está al alcance y requiere tiempo y trabajo duro, pero llegará allí. Comienza mostrándote algo de amor y compasión y recuerda, valdrá la pena esperar.
Fiona Thomas es una escritora de estilo de vida y salud mental que vive con depresión y ansiedad. Visitar su sitio web o conectar con ella en Gorjeo.
