Visión general
El sangrado gastrointestinal (GI) generalmente se clasifica como melena o hematochezia.
Melena se refiere a las heces negras, mientras que hematochezia se refiere a la sangre fresca y roja en las heces. Esta sangre puede mezclarse con las heces o salir por separado. La hematochezia generalmente proviene del colon, mientras que la melena generalmente proviene de un punto más alto en su tracto gastrointestinal.
Tanto la melena como la hematochezia son síntomas, no son condiciones reales. Muchas condiciones pueden causar cualquier tipo de sangrado. Algunas de estas afecciones son graves, por lo que es importante que consulte a su médico inmediatamente si nota sangre en las heces.
¿Cuáles son sus síntomas?
Hematochezia
La hematochezia suele ser de color rojo brillante. Recuerde, la hematochezia es causada por un sangrado en el colon, que está bastante cerca de su ano. La sangre solo viaja una corta distancia, por lo que aún está fresca cuando sale de su ano. Puede notar que se mezcla con el taburete, aunque también puede salir por separado.
Además, la hematochezia tiende a causar un sangrado menor que la melena. Otros síntomas que pueden acompañar a la hematochezia incluyen:
- Diarrea
- cambio en los hábitos intestinales
- dolor abdominal
- fiebre
- pérdida de peso
Melena
Melena produce heces negras y alquitranadas que son fáciles de distinguir del rojo más brillante asociado con la hematochezia. La sangre suele ser negro azabache, similar a la tinta de un bolígrafo negro. Sus heces también pueden verse o sentirse pegajosas.
Esta sangre es más oscura porque tiene que viajar más lejos por su tracto gastrointestinal. En el momento en que llega a su ano, se ha desoxigenado, lo que elimina su color rojo brillante. Además de melena, también puede experimentar hematemesis, que se refiere a vómitos de sangre.
¿Qué las causa?
Si bien hematochezia y melena causan heces con sangre, cada una tiene diferentes causas potenciales.
Hematochezia
La hematochezia se origina más abajo en su tracto GI, generalmente en su colon.
Varias cosas pueden causar sangrado en su tracto GI inferior, incluyendo:
- hemorroides internas
- enfermedad diverticular, como diverticulitis
- fisuras anales
- cáncer de colon
- colitis isquémica
- enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- pólipos neoplásicos
- tumores benignos
En los niños, la hematochezia generalmente es causada por la EII, el divertículo de Meckel o los pólipos juveniles.
Melena
Melena es causada por un sangrado más arriba en su tracto gastrointestinal. Esto puede deberse a:
- úlceras pépticas
- varices gástricas o esofágicas
- gastritis
- cáncer de estómago
- Síndrome de Mallory-Weiss
Algunos recién nacidos tienen melena por tragar sangre durante el parto.
¿Cómo se diagnostican?
Su médico generalmente puede diferenciar entre melena y hematochezia simplemente mirando una muestra de heces. Según el color de la sangre, harán pruebas adicionales para reducir el diagnóstico.
Hematochezia
Si tiene hematochezia, es probable que su médico comience con una colonoscopia. Esto implica insertar un pequeño tubo con una cámara a través de su recto. El dispositivo les dará una vista de su tracto GI inferior, incluido el colon, para que puedan determinar de dónde proviene la sangre. Durante el procedimiento, también pueden tomar una pequeña muestra de tejido para realizar pruebas adicionales.
Otras pruebas que se usan para diagnosticar la causa de la hematochezia incluyen:
- Enteroscopia. Se tragará una cápsula pequeña que contiene una cámara que produce imágenes de su tracto gastrointestinal.
- Bario radiografía. Su médico le hará tragar un material de contraste llamado bario. También pueden insertarlo en el recto. Esto ayudará a que su tracto gastrointestinal se muestre en una radiografía.
- Escaneo de radionúclidos. Se inyecta una pequeña cantidad de material radioactivo en una vena mientras su médico controla el flujo de sangre a través de una cámara.
- Angiografía. Esto implica inyectar un tinte en una vena para hacer visibles los vasos sanguíneos en una tomografía computarizada o una radiografía.
Laparotomia. Esta es una prueba más invasiva que consiste en abrir quirúrgicamente su abdomen para encontrar la fuente del sangrado.
Melena
Su médico utilizará pruebas similares para diagnosticar la causa subyacente de la melena. También pueden usar:
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD). Se inserta un pequeño tubo con una cámara y una luz que se le adhiere a la boca y baja por el esófago. Esto ayudará a su médico a detectar signos de sangrado en su tracto gastrointestinal.
- Prueba de sangre, heces o aliento. Su médico puede solicitar una muestra de heces, tomar una muestra de sangre o programar una prueba de aliento para detectar signos de infección, incluidos los causados por Helicobacter pylori.
¿Cómo se tratan?
La hematochezia y la melena suelen tener diferentes causas, pero sus tratamientos son muy similares. Su médico comenzará centrándose en detener el sangrado.
Su médico podría usar uno o más de los siguientes tratamientos, dependiendo de la fuente de su sangrado:
- Sonda térmica endoscópica. Esto implica quemar el vaso sanguíneo o el tejido que está causando una úlcera.
- Clips endoscópicos. Estos pueden cerrar un vaso sanguíneo sangrante u otra fuente de sangrado en el tejido del tracto GI.
- Inyección endoscópica. Su médico inyectará un líquido cerca de la fuente de sangrado que detendrá el flujo de sangre.
- Embolización angiográfica. Esta técnica inyecta partículas en el vaso sanguíneo afectado.
- Inyección endoscópica de cianoacrilato intravárico. Recibirá una inyección cerca del área afectada que contiene un pegamento especial para detener el sangrado en las venas agrandadas de su estómago.
- Ligadura de la banda. Este procedimiento consiste en colocar pequeñas bandas de goma alrededor de las hemorroides o venas inflamadas (várices esofágicas) para cortar el suministro de sangre, lo que hará que se sequen y caigan.
La línea de fondo
Hematochezia y melena se refieren a tener sangre en las heces.Mientras que la hematochezia hace que aparezca sangre roja brillante en o alrededor de las heces, la melena causa heces oscuras que a menudo se sienten pegajosas. La diferencia de color se debe a diferentes fuentes de sangrado. La sangre oscura asociada con la melena proviene de su tracto gastrointestinal superior, mientras que la sangre roja de hematochezia proviene de su tracto gastrointestinal inferior.
Independientemente de sus síntomas, es mejor hablar con su médico si observa signos de sangre en las heces.
