¿Qué es la artritis?
La artritis es una afección caracterizada por rigidez e inflamación o hinchazón de las articulaciones. No es un tipo de enfermedad, pero es una forma general de referirse al dolor articular o las enfermedades articulares. Se estima que 52.5 millones de adultos estadounidenses tienen algún tipo de artritis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Eso es un poco más de uno de cada cinco estadounidenses.
Si bien es posible que solo experimente una leve molestia al comienzo de la enfermedad, los síntomas pueden empeorar con el tiempo. Eventualmente pueden causar limitaciones de trabajo y afectar su día a día. Si bien su riesgo de artritis puede aumentar con la edad, no se limita a los adultos mayores. Además, hay diferentes factores de riesgo asociados con diferentes tipos de artritis.
Comprender las causas y los factores de riesgo de la artritis puede ayudarlo a usted y a su médico a tomar medidas preventivas. Esto puede ayudar a evitar que sus síntomas empeoren o retrasar la aparición de la afección.
¿Qué causa la artritis?
Si bien hay muchos tipos diferentes de artritis, las dos categorías principales son la osteoartritis (OA) y la artritis reumatoide (AR). Cada uno de estos tipos de artritis tiene diferentes causas.
Úsese y tírese
La OA es más comúnmente el resultado del desgaste de las articulaciones. El uso de las articulaciones a lo largo del tiempo puede contribuir a la descomposición del cartílago protector en sus articulaciones. Esto hace que el hueso se frote contra el hueso. Esa sensación puede ser muy dolorosa y restringir el movimiento.
Inflamatorio
RA es cuando el sistema inmunológico del cuerpo se ataca a sí mismo. Específicamente el cuerpo ataca la membrana que rodea las partes de la articulación. Esto puede resultar en articulaciones inflamadas o inflamadas, destrucción de cartílago y hueso, y finalmente dolor. También puede experimentar otros síntomas de inflamación, como fiebre y pérdida de apetito.
Infección
A veces, una lesión traumática o una infección en las articulaciones puede hacer avanzar la progresión de la artritis. Por ejemplo, la artritis reactiva es un tipo de artritis que puede seguir a algunas infecciones. Esto incluye las infecciones de transmisión sexual, como la clamidia, las infecciones por hongos y las enfermedades transmitidas por los alimentos.
Metabólico
Cuando el cuerpo descompone las purinas, una sustancia que se encuentra en las células y los alimentos, forma ácido úrico. Algunas personas tienen altos niveles de ácido úrico. Cuando el cuerpo no puede deshacerse de él, el ácido se acumula y forma cristales en forma de agujas en las articulaciones. Esto causa un punto articular extremo y repentino, o un ataque de gota. La gota va y viene, pero si no se trata, puede volverse crónica.
Otras causas
Otras afecciones de la piel y los órganos también pueden causar artritis. Éstos incluyen:
- La psoriasis, una enfermedad de la piel causada por el recambio excesivo de células de la piel.
- Sjogren, un trastorno que puede causar disminución de la saliva y las lágrimas, y enfermedad sistémica
- enfermedad intestinal inflamatoria, o afecciones que incluyen inflamación del tracto digestivo, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa
¿Qué aumenta su riesgo de artritis?
A veces la artritis puede ocurrir sin causa conocida. Pero también hay factores que pueden aumentar su riesgo de todos los tipos de artritis.
Años: La edad avanzada aumenta el riesgo de una persona de padecer artritis como la gota, la artritis reumatoide y la osteoartritis.
Historia familiar: Es más probable que tenga artritis si su padre o hermano tiene un tipo de artritis.
Género: Las mujeres tienen más probabilidades de tener AR que los hombres, mientras que los hombres tienen más probabilidades de tener gota.
Obesidad: El exceso de peso puede aumentar el riesgo de una persona para la OA porque pone más presión en las articulaciones.
Historial de lesiones anteriores: Aquellos que han lesionado una articulación por practicar deportes, por un accidente automovilístico u otros acontecimientos tienen más probabilidades de experimentar artritis más adelante.
Incluso si no siente los síntomas, debe hablar con su médico acerca de sus riesgos potenciales de artritis. Pueden ayudar a proporcionar maneras de prevenir o retrasar la artritis.
¿Cuáles son los tipos de artritis?
Al igual que la ubicación de la artritis varía, no todas las personas tendrán el mismo tipo de artritis.
Osteoartritis
La OA es el tipo más común de artritis. El mayor factor de riesgo para esta condición es la edad. El dolor normal y la rigidez asociada con el envejecimiento no desaparecen cuando se tiene esta afección. Las lesiones previas en la infancia y la edad adulta también pueden causar osteoartritis, incluso si cree que se recuperó por completo.
Artritis Reumatoide
La AR es el segundo tipo más común de artritis. En personas menores de 16 años, se llama artritis inflamatoria juvenil (anteriormente se conocía como artritis reumatoide juvenil).Este tipo de enfermedad autoinmune causa que el cuerpo ataque los tejidos en las articulaciones. Usted tiene un mayor riesgo de contraer esta forma de artritis si ya tiene otro tipo de trastorno autoinmune, como el lupus, la enfermedad de Hashimoto o la esclerosis múltiple. El dolor y la hinchazón visible, especialmente en las manos, caracterizan esta condición.
Gota
La gota es el tercer tipo más común de artritis. Cuando el ácido úrico se acumula, cristaliza alrededor de las articulaciones. Esta cristalización desencadena la inflamación, lo que dificulta y duele que los huesos se muevan. La Arthritis Foundation estima que el cuatro por ciento de los adultos estadounidenses desarrollan gota, principalmente en su edad media. Las afecciones relacionadas con la obesidad también pueden aumentar su riesgo de tener alto contenido de ácido úrico y gota. Los signos de gota comúnmente comienzan en los dedos de los pies, pero pueden ocurrir en otras articulaciones del cuerpo.
¿Se puede prevenir la artritis?
No existe una medida preventiva única para la artritis, especialmente si se consideran todas las formas diferentes que existen. Pero puede tomar medidas para preservar la función y la movilidad de las articulaciones. Estos pasos también mejorarán su calidad de vida en general.
Aprender más sobre la enfermedad también puede ayudar con el tratamiento temprano. Por ejemplo, si sabe que tiene un trastorno autoinmune, puede tener en cuenta los síntomas iniciales. Cuanto antes se contagie la enfermedad y comience el tratamiento, mejor podrá retrasar la progresión de la enfermedad.
Algunas recomendaciones generales sobre cómo prevenir la artritis incluyen:
- Comer una dieta de estilo mediterráneo. Una dieta de pescado, nueces, semillas, aceite de oliva, frijoles y granos enteros puede ayudar con la inflamación. Disminuir la ingesta de azúcar, trigo y gluten también puede ayudar.
- Comer una dieta baja en azúcares. Los azúcares pueden contribuir a la inflamación y al dolor de gota.
- Mantener un peso saludable. Esto reduce las demandas en sus articulaciones.
- Hacer ejercicio regularmente. La actividad física puede ayudar a reducir el dolor, mejorar el estado de ánimo y aumentar la movilidad y la función articular.
- Abstenerse de fumar. El hábito puede empeorar los trastornos autoinmunes y es un factor de riesgo importante para la artritis reumatoide
- Ver a su médico para chequeos anuales. Recuerde informar cualquier síntoma que pueda estar relacionado con la artritis.
- Usar el equipo de protección adecuado.. Al practicar deportes o hacer trabajo, el equipo de protección puede ayudar a prevenir lesiones.
¿Cuándo debería ver a un médico?
La artritis avanzada puede dificultar la movilidad, incluida la capacidad para realizar actividades cotidianas. Idealmente, verías a tu médico antes de que tu condición se encuentre en las etapas avanzadas. Por eso es importante saber sobre esta condición, especialmente si está en riesgo de contraerla.
Algunas recomendaciones generales sobre cuándo ver a su médico incluyen:
- dificultad para mover una articulación particular
- inflamación de articulaciones
- dolor
- rojez
- Calor en la articulación afectada.
Su médico escuchará sus síntomas y evaluará su historial médico y familiar. Un médico puede ordenar pruebas adicionales, como pruebas de sangre, orina, líquido articular o estudios de imágenes (rayos X o ultrasonido). Estas pruebas pueden ayudar a determinar qué tipo de artritis tiene.
Su médico también puede usar pruebas de imagen para identificar áreas de lesión o ruptura de la articulación. Las pruebas de imagen incluyen radiografías, ecografías o imágenes de resonancia magnética. Esto también puede ayudar a descartar otras condiciones.
¿Cuáles son los tratamientos para la artritis?
Es posible que su médico le recete medicamentos, le recomiende una cirugía y lo aliente a hacer terapia física. En casa, puede aliviar el dolor de la artritis tomando una ducha tibia, haciendo ejercicios suaves de estiramiento y usando una bolsa de hielo en el área adolorida.
Tratamiento de la osteoartritis
Su médico puede tratar inicialmente la OA con métodos conservadores. Estos incluyen analgésicos tópicos u orales de venta libre, o engelar o calentar la articulación afectada. También se le puede alentar a participar en ejercicios de terapia física para fortalecer los músculos alrededor de la articulación. Si su osteoartritis continúa avanzando, se puede recomendar una cirugía para reparar o reemplazar la articulación. Los procedimientos de reemplazo de articulaciones son más comunes para las articulaciones grandes, como las rodillas y las caderas.
Cómo tratar la OA "
Tratamiento de la artritis reumatoide.
Los médicos tratan la artritis reumatoide con medicamentos que evitan que su sistema inmunológico ataque las articulaciones. Otros objetivos del tratamiento incluyen aliviar los síntomas, prevenir daños mayores y mejorar su ser en general. Los ejemplos de estos medicamentos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, corticosteroides y DMARD. En casos graves de AR, su médico puede recomendar cirugía.
Leer más: La dieta antiinflamatoria para la AR "
Tratamiento de gota
Los médicos tratan la gota recomendando una dieta baja en azúcar, purina y sin alcohol. Las purinas son un precursor del ácido úrico, cuya acumulación puede provocar dolor en las articulaciones. En algunos casos, su médico puede recetarle medicamentos para tratar la gota, como los siguientes:
- Alopurinol
- Febuxostat
- Probenecid
- Pegloticasa
Leer más: 9 maneras de aliviar el dolor de artritis naturalmente "
Hable con su médico acerca de sus opciones de tratamiento. Los tratamientos para la artritis pueden ser específicos para el tipo de artritis.
