¿Qué son los laxantes?
Los laxantes son un tipo de medicamento que se puede usar para tratar el estreñimiento. Los laxantes hacen esto estimulando un movimiento intestinal.
Hay muchos tipos diferentes de laxantes disponibles. Los diferentes tipos de laxantes funcionan de diferentes maneras, comienzan a trabajar en diferentes momentos y permanecen en el cuerpo durante diferentes períodos de tiempo.
Explicamos las diferencias en cuanto a la duración de cada tipo de laxante, así como más información sobre cada tipo de laxante.
Tabla de tiempo
La siguiente tabla muestra cuánto tarda cada tipo de laxante en funcionar. De los diferentes tipos, los supositorios funcionan más rápido, entre 15 y 30 minutos.
| Tipo de laxante | ¿Cuánto tiempo se tarda en trabajar? |
| Emoliente | 12 a 72 horas |
| Formación a granel | 12 a 24 horas (algún efecto) 48 a 72 horas (efecto completo) |
| Lubricante | 6 a 8 horas |
| Hiperosmótica | 48 a 72 horas (lactulosa) 30 minutos a 3 horas (solución salina) 6 horas o más (polímero) |
| Estimulante | 6 a 12 horas |
| Supositorios | 15 a 30 minutos |
La cantidad de tiempo que un medicamento pasa en su sistema puede depender del ingrediente activo, la dosis administrada y la ruta por la cual sale del cuerpo.
A veces, esta información se expresa como la vida media de un medicamento, o la cantidad de tiempo que tarda el 50 por ciento del medicamento en abandonar su sistema.
Los ingredientes activos de los laxantes pueden tener diferentes vidas medias. Por ejemplo, la vida media de la lactulosa es de aproximadamente 2 horas, mientras que la vida media de bisacodilo es de 16 horas. Los laxantes de formación a granel no tienen una vida media, porque se eliminan con su próximo movimiento intestinal.
Si está preocupado por la cantidad de tiempo que pasará un laxante en su sistema, debe plantear estas preocupaciones a un médico o farmacéutico.
Laxantes emolientes
Los laxantes emolientes también se conocen como ablandadores de heces.
Los emolientes tardan entre 12 y 72 horas en trabajar. Trabajan para ablandar las heces agregándole humedad. Los taburetes más suaves son más fáciles de pasar.
El ingrediente activo de los laxantes emolientes es un compuesto llamado docusato.
Ejemplos de productos laxantes emolientes incluyen Colace y Surfak.
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Laxantes formadores de masa
Los laxantes formadores de masa funcionan de manera similar a la fibra que obtiene de su dieta.
Promueven la absorción de agua en sus entrañas. Esto hace que las heces sean más grandes y suaves, lo que a su vez hace que sean más fáciles de pasar.
Toman de 12 a 24 horas para obtener algún efecto y de 48 a 72 horas para su efecto total.
Los ingredientes activos de los laxantes formadores de masa pueden incluir psyllium, metilcelulosa y esterculia.
Los ejemplos de productos laxantes de formación en masa incluyen Metamucil y Benefiber.
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Laxantes lubricantes
Los laxantes lubricantes promueven el paso de las heces a través del intestino cubriendo las heces con una película impermeable. Esto permite que las heces mantengan su humedad y se muevan más fácilmente a través del intestino.
Los laxantes lubricantes tardan entre 6 y 8 horas en tomar efecto.
El aceite mineral es un ejemplo de un lubricante laxante.
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Laxantes hiperosmóticos
Los laxantes hiperosmóticos funcionan al aumentar la cantidad de líquido que hay en sus intestinos. Este aumento de líquido puede ayudar a ablandar las heces y promover su paso a través del intestino.
Hay varios tipos diferentes de laxantes hiperosmóticos y están divididos por ingredientes activos.
Lactulosa
El ingrediente activo en los laxantes de lactulosa es un compuesto similar al azúcar.
Los laxantes de lactulosa se usan a menudo para el tratamiento del estreñimiento crónico o prolongado. Este tipo lleva de 48 a 72 horas.
Los ejemplos de productos laxantes de lactulosa incluyen Enulose y Generlac.
Salina
Estos laxantes están compuestos de sales en líquido. Se utilizan como tratamiento a corto plazo para el estreñimiento.
La solución salina tarda 30 minutos a 3 horas para trabajar. Los ejemplos de laxantes salinos incluyen la Leche de magnesia de Phillips y Royvac.
Polímero
Los laxantes poliméricos están compuestos por moléculas grandes como el polietilenglicol. Al igual que los laxantes salinos, los laxantes poliméricos se utilizan para el tratamiento a corto plazo del estreñimiento.
Los ejemplos de productos laxantes de polímeros incluyen Miralax y PegaLAX. Los polímeros tardan 6 horas o más en funcionar.
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Laxantes estimulantes
Los laxantes estimulantes hacen que los músculos de los intestinos se contraigan. Esto permite que las heces pasen más fácilmente a través de sus intestinos.
Este tipo de laxante puede tomar de 6 a 12 horas para funcionar.
Los ingredientes activos de los laxantes estimulantes pueden incluir sen, bisacodilo y picosulfato de sodio.
Los ejemplos de productos laxantes estimulantes incluyen Dulcolax y Ex-Lax.
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Supositorios
Un supositorio es un medicamento que se inserta en su recto. Una vez insertado, el medicamento se disuelve y entra en el torrente sanguíneo.
Dependiendo del ingrediente activo, los supositorios pueden trabajar para ablandar las heces o para estimular los músculos de los intestinos para facilitar el movimiento de las heces.
Los supositorios funcionan más rápido, en 15 a 30 minutos.
Los ingredientes activos bisacodil y glicerol pueden administrarse como supositorios para tratar el estreñimiento.
Los ejemplos de medicamentos para supositorios disponibles incluyen Dulcolax y Fleet Glycerin.
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Una palabra de precaución
Hay algunos riesgos que debe tener en cuenta al usar laxantes. Estos pueden incluir:
Deshidratación o desequilibrio electrolítico.
Debido a que muchos laxantes actúan extrayendo agua en sus intestinos, debe asegurarse de beber mucha agua mientras los toma. Si no lo hace, puede deshidratarse o desarrollar un desequilibrio electrolítico.
Interacciones con otros medicamentos.
Asegúrese de leer las etiquetas cuidadosamente al seleccionar un laxante. Algunos medicamentos, como los antibióticos y los medicamentos para el corazón, pueden interactuar de manera negativa con laxantes.
Si no está seguro de qué laxante tomar, consulte a su médico.
Disminución de la motilidad intestinal.
Usar laxantes con frecuencia puede causar una disfunción en el movimiento natural de sus intestinos.
Siempre debe asegurarse de usar laxantes con moderación. Si descubre que tiene que usar laxantes con frecuencia para evacuar el intestino, debe visitar a su médico para discutir sus inquietudes.
Consideraciones de embarazo y lactancia.
Si está embarazada, debe hablar con su médico antes de tomar laxantes. Algunos laxantes, como los ablandadores de heces o los laxantes de formación de volumen, son seguros para las mujeres embarazadas, mientras que otros no lo son.
La mayoría de los laxantes son seguros de tomar mientras amamanta, sin embargo, aún debe hablar con su médico antes de usarlos.
Algunos ingredientes laxantes pueden pasar al bebé a través de la leche materna y causar diarrea.
La línea de fondo
Hay una variedad de laxantes disponibles para tratar el estreñimiento. Algunos laxantes son mejores para el tratamiento a corto plazo del estreñimiento, mientras que otros son más ideales para tratar el estreñimiento crónico o prolongado.
Siempre debe consultar a su médico si no está seguro de qué laxante se debe usar para el estreñimiento.
También puede ayudar a evitar el estreñimiento siguiendo algunos de los consejos a continuación:
Aumentar la ingesta de fibra.
Aumenta la cantidad de fibra en tu dieta. La fibra ayuda a mejorar la función intestinal.
Asegúrese de obtener suficientes frutas, verduras y granos enteros. Aquí hay 22 alimentos ricos en fibra que debe comer.
Mantente hidratado
Tener suficientes líquidos puede ayudar a facilitar el paso de los movimientos intestinales.
Debes aspirar a tomar 8 vasos de agua por día mientras evitas cosas como la cafeína y el alcohol. Aquí hay 16 razones para beber más agua.
Ser activo
Asegurarse de hacer ejercicio regularmente puede ayudar a que las heces se muevan más efectivamente a través de sus intestinos. Aquí hay 6 formas de vivir una vida más activa.
No lo sostengas
Si sientes que debes tener una evacuación intestinal, asegúrate de ir a la mayor brevedad posible. No lo retengas.
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