¿Cuánto tiempo lleva digerir los alimentos?
En general, la comida tarda de 24 a 72 horas en moverse a través de su tracto digestivo. El tiempo exacto depende de las cantidades y los tipos de alimentos que haya comido. La tasa también se basa en factores como su género, metabolismo y si tiene algún problema digestivo que pueda ralentizar o acelerar el proceso.
Al principio, los alimentos viajan relativamente rápido a través de su sistema digestivo. En un plazo de seis a ocho horas, la comida se ha movido a través de su estómago, intestino delgado e intestino grueso.
Una vez en su intestino grueso, el contenido parcialmente digerido de su comida puede permanecer durante más de un día mientras se descompone aún más. Un estudio de la Clínica Mayo encontró que el tiempo promedio que los alimentos pasan en el intestino grueso varía según el sexo: 33 horas para los hombres y 47 horas para las mujeres.
Su tasa de digestión también se basa en lo que ha comido. La carne y el pescado pueden demorar hasta dos días en digerirse completamente. Las proteínas y las grasas que contienen son moléculas complejas que demoran más en separarse del cuerpo.
En contraste, las frutas y verduras, que son altas en fibra, se mueven a través de su sistema en menos de un día. De hecho, estos alimentos ricos en fibra ayudan a que su sistema digestivo funcione de manera más eficiente en general.
Los más rápidos de digerir son los alimentos chatarra azucarados procesados, como las barritas de chocolate. Tu cuerpo los atraviesa en cuestión de horas, dejándote con hambre nuevamente.
¿Qué pasa durante la digestión?
La digestión es el proceso mediante el cual su cuerpo descompone los alimentos y extrae los nutrientes que su cuerpo necesita para operar. Todo lo que queda es un producto de desecho, que su cuerpo elimina.
Su sistema digestivo se compone de cinco partes principales:
- boca
- esófago
- estómago
- intestino delgado
- intestino grueso
Esto es lo que sucede cuando se digiere la comida:
A medida que mastica, las glándulas de la boca liberan saliva. Este líquido digestivo contiene enzimas que descomponen los almidones de sus alimentos. El resultado es una masa blanda llamada bolus que es más fácil de tragar.
Cuando tragas, la comida baja por tu esófago, la tubería que conecta tu boca con tu estómago. Una puerta muscular llamada esfínter esofágico inferior se abre para permitir que la comida se mueva hacia su estómago.
Los ácidos en su estómago degradan aún más la comida. Esto produce una mezcla blanda de jugos gástricos y alimentos parcialmente digeridos, llamados quimo. Esta mezcla se mueve hacia su intestino delgado.
En su intestino delgado, su páncreas y su hígado contribuyen con sus propios jugos digestivos a la mezcla. Los jugos pancreáticos descomponen los carbohidratos, las grasas y las proteínas. La bilis de tu hígado disuelve la grasa. Las vitaminas, otros nutrientes y el agua se mueven a través de las paredes de su intestino delgado hacia el torrente sanguíneo. La parte no digerida que permanece se mueve hacia su intestino grueso.
El intestino grueso absorbe cualquier resto de nutrientes de los alimentos. El resto se convierte en residuos sólidos, llamados heces.
Su recto almacena las heces hasta que esté listo para evacuar el intestino.
Posibles problemas digestivos.
Ciertas condiciones pueden interrumpir la digestión y provocar efectos secundarios desagradables, como ardor de estómago, gases, estreñimiento o diarrea. Aquí hay algunos:
- El reflujo ácido ocurre cuando el esfínter esofágico inferior se debilita. Esto permite que el ácido retroceda desde su estómago hasta su esófago. El síntoma principal es la acidez estomacal.
- La enfermedad celíaca implica que su sistema inmunológico ataca y daña sus intestinos cuando come gluten.
- El estreñimiento es menos movimientos intestinales de lo habitual. Cuando te vas, el taburete es firme y difícil de pasar. El estreñimiento causa síntomas como hinchazón y dolor abdominal.
- La diverticulosis crea bolsas pequeñas e inflamadas en sus intestinos. Los síntomas incluyen dolor abdominal, estreñimiento y distensión abdominal.
- La enfermedad intestinal inflamatoria incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Estas condiciones producen inflamación en sus intestinos.
- El síndrome del intestino irritable causa síntomas incómodos como gases, diarrea y estreñimiento.
- La intolerancia a la lactosa significa que su cuerpo carece de la enzima necesaria para descomponer el azúcar en los productos lácteos. Cuando comes productos lácteos, tienes síntomas como hinchazón, gases y diarrea.
Consejos para una mejor digestión.
Para mantener los alimentos en movimiento sin problemas a través de su sistema digestivo y prevenir problemas como la diarrea y el estreñimiento, pruebe estos consejos:
Come más verduras, frutas y granos enteros.
Las verduras, frutas y granos enteros son fuentes ricas en fibra. La fibra ayuda a que los alimentos se muevan a través de su sistema digestivo más fácilmente.
Limitar las carnes rojas y los alimentos procesados.
La carne tarda más en descomponerse en el tracto digestivo. Además, produce sustancias químicas que pueden dañar el tracto digestivo.
Añade probióticos a tu dieta
Estas bacterias beneficiosas ayudan a ahuyentar a los insectos dañinos en su tracto digestivo. Los encontrarás en alimentos como el yogur y el kéfir, y en suplementos.
Ejercitarte diariamente
Mover su cuerpo mantiene su tracto digestivo en movimiento, también. Salir a caminar después de las comidas puede prevenir la hinchazón y los gases. El ejercicio también mantiene su peso bajo control, lo que reduce el riesgo de ciertos cánceres y otras enfermedades del sistema digestivo.
Dormir lo suficiente
La falta de sueño está vinculada a la obesidad, que puede contribuir a problemas con su sistema digestivo.
Manejar el estrés
El exceso de estrés puede empeorar las condiciones digestivas como la acidez estomacal. Las técnicas para aliviar el estrés, como la meditación y el yoga, pueden ayudar a calmar la mente.
La comida para llevar
Es posible que no pienses mucho en tu sistema digestivo a diario. Sin embargo, sabrá cuándo no funciona de manera óptima por síntomas incómodos como gases, hinchazón, estreñimiento y diarrea. Observe lo que come y manténgase activo para mantener su tracto digestivo en movimiento y sentirse mejor.
