Visión general
La hipoproteinemia es un nivel de proteína más bajo de lo normal en el cuerpo.
La proteína es un nutriente esencial que se encuentra en casi todas las partes de su cuerpo, incluidos los huesos, los músculos, la piel, el cabello y las uñas. La proteína mantiene tus huesos y músculos fuertes. Constituye una molécula llamada hemoglobina, que transporta oxígeno por todo el cuerpo. También produce sustancias químicas llamadas enzimas, que causan las muchas reacciones que hacen que los órganos funcionen.
Obtiene proteínas de alimentos como la carne roja, pollo, pescado, tofu, huevos, lácteos y nueces. Necesitas comer proteínas todos los días, porque tu cuerpo no las almacena.
La falta de suficiente proteína puede causar problemas como:
- pérdida muscular
- crecimiento lento
- sistema inmune debilitado
- corazón y pulmones debilitados
Una deficiencia grave de proteínas puede ser potencialmente mortal.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de la hipoproteinemia incluyen:
- hinchazón en las piernas, cara y otras partes del cuerpo debido a la acumulación de líquido
- pérdida de masa muscular
- Cabello seco y quebradizo que se cae.
- falta de crecimiento en los niños
- uñas agrietadas, con hoyos
- infecciones
- fatiga
¿Cuales son las causas?
Hay varias razones por las que su cuerpo puede ser bajo en proteínas.
No hay suficientes proteínas en tu dieta.
Puede volverse deficiente en proteínas si no come suficientes fuentes de alimentos, por ejemplo, si sigue una dieta vegetariana o vegana. La deficiencia severa de proteínas se llama kwashiorkor. Esta condición es más común en los países en desarrollo donde las personas no tienen suficiente para comer.
Tu cuerpo no puede absorber adecuadamente las proteínas de los alimentos que comes
Un problema que absorbe proteínas de los alimentos se llama malabsorción. Las posibles causas incluyen:
- enfermedad celíaca
- enfermedad de Crohn
- parásitos y otras infecciones
- daño a tu páncreas
- defectos en tus intestinos
- Cirugía, incluida la cirugía de pérdida de peso o procedimientos que extirpan parte de sus intestinos
Daño hepático
Su hígado produce una proteína llamada albúmina, que constituye aproximadamente el 60 por ciento de la proteína total en su sangre. La albúmina contiene vitaminas, hormonas y otras sustancias en todo el cuerpo. También evita que el líquido se escape de sus vasos sanguíneos (por lo que el líquido se acumula en su cuerpo cuando tiene poca proteína). El daño al hígado evita que produzca albúmina.
Daño en el riñón
Sus riñones filtran los productos de desecho de su sangre. Cuando sus riñones están dañados, los desechos que deben filtrarse permanecen en su sangre. Las sustancias como las proteínas, que deben permanecer en la sangre, se filtran en la orina. Un exceso de proteína en la orina debido al daño renal se llama proteinuria.
Como es tratado?
Puede tratar la proteína baja en su dieta aumentando la cantidad de proteína que consume. Los alimentos que son buenas fuentes de proteínas incluyen:
- carne roja
- aves de corral
- pez
- tofu
- huevos
- nueces
- alimentos lácteos como la leche y el yogur
Los niños en países en desarrollo que tienen kwashiorkor son tratados con alimentos terapéuticos listos para usar (RUTF, por sus siglas en inglés), que están hechos de:
- mantequilla de maní
- leche en polvo
- azúcar
- aceite vegetal
- vitaminas y minerales
Otros tratamientos dependen de la causa de la baja en proteínas, y pueden incluir:
- Antibióticos o medicamentos antiparasitarios para tratar infecciones.
- Suplementos vitamínicos y minerales para tratar cualquier otra deficiencia de nutrientes.
- Una dieta sin gluten para tratar el daño a los intestinos de la enfermedad celíaca.
- esteroides, supresores del sistema inmunológico y otros medicamentos para reducir la inflamación en sus intestinos
- Medicamentos o cirugía para tratar el daño hepático.
- Diálisis o trasplante de riñón para tratar la enfermedad renal.
Si tiene un problema para absorber las proteínas de los alimentos que consume, su médico tratará la afección que causa la absorción deficiente.
Hipoproteinemia en el embarazo.
Algunas mujeres desarrollan deficiencia de proteínas en el embarazo debido a:
- Náuseas y vómitos severos que les impiden comer una dieta normal.
- Una dieta vegetariana o vegana baja en proteínas.
- incapacidad para permitirse comer una dieta bien balanceada
Durante el embarazo, necesita proteínas adicionales y otros nutrientes para abastecer su propio cuerpo y el de su bebé en crecimiento. El Instituto de Medicina (IOM) recomienda que obtengas 25 gramos adicionales de proteínas diariamente a partir del segundo trimestre de tu embarazo.
¿Se puede prevenir?
Puede prevenir la hipoproteinemia consumiendo suficientes proteínas en su dieta. La cantidad diaria recomendada de proteínas (RDA) es de 8 gramos de proteínas por cada 20 libras de peso corporal. Entonces, si pesas 140 libras, necesitarás aproximadamente 56 gramos de proteína al día. (Este número puede variar ligeramente según su género y nivel de actividad).
Si eres vegetariano o vegano, come más fuentes de proteínas de origen vegetal, como:
- leche de soja y almendras
- tofu
- tempeh
- frijoles
- Legumbres (Lentejas, Guisantes)
- Nueces (nueces, almendras, pistachos)
- mantequillas de nueces
- pan de grano entero
Si tiene una afección como enfermedad hepática, enfermedad renal, infección, enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn, siga el tratamiento recomendado por su médico. Recibir tratamiento ayudará a mejorar la capacidad de su cuerpo para absorber proteínas y otros nutrientes de los alimentos.
Para llevar
La deficiencia severa de proteínas es rara en países desarrollados como los Estados Unidos. Sin embargo, puede consumir poca cantidad de este importante nutriente si no ingiere suficientes proteínas en su dieta, o su cuerpo no puede absorber adecuadamente las proteínas de los alimentos que consume. Colabore con su médico y un dietista para asegurarse de que está obteniendo el equilibrio correcto de nutrientes en su dieta.
