Visión general
Durante décadas, los médicos e investigadores han creído que la diabetes tipo 2 es un trastorno metabólico. Este tipo de trastorno ocurre cuando los procesos químicos naturales de su cuerpo no funcionan correctamente.
Una nueva investigación sugiere que la diabetes tipo 2 puede ser una enfermedad autoinmune. Si ese es el caso, se pueden desarrollar nuevos tratamientos y medidas preventivas para tratar esta condición.
Actualmente, no hay pruebas suficientes para apoyar completamente esta idea. Por ahora, los médicos continuarán previniendo y tratando la diabetes tipo 2 con dieta, cambios en el estilo de vida, medicamentos e insulina inyectada.
Siga leyendo para obtener más información sobre la investigación que se está realizando y las implicaciones que puede tener en el tratamiento y la prevención de la diabetes tipo 2.
Diabetes tipo 1 vs. tipo 2
La diabetes tipo 2 ha sido vista históricamente como un tipo diferente de enfermedad de la diabetes tipo 1, a pesar de su nombre similar. La diabetes tipo 2 ocurre cuando su cuerpo se vuelve resistente a la insulina o no puede producir suficiente insulina. La insulina es una hormona que transporta la glucosa de la sangre a las células. Tus células convierten la glucosa en energía.
Sin insulina, sus células no pueden usar la glucosa y pueden aparecer síntomas de diabetes. Estos síntomas pueden incluir fatiga, aumento del hambre, aumento de la sed y visión borrosa.
La diabetes tipo 1, a veces llamada diabetes juvenil porque a menudo se diagnostica en niños y adolescentes, es una enfermedad autoinmune.
En las personas con diabetes tipo 1, el sistema inmunitario ataca erróneamente los tejidos sanos del cuerpo y destruye las células productoras de insulina del páncreas. El daño de estos ataques evita que el páncreas suministre insulina al cuerpo.
Sin un suministro adecuado de insulina, las células no pueden obtener la energía que necesitan. Los niveles de azúcar en la sangre aumentan, dando lugar a síntomas como micción frecuente, aumento de la sed e irritabilidad.
Investigación
Las primeras investigaciones sugieren que los dos tipos de diabetes pueden tener más en común de lo que se creía anteriormente. En la última década, los investigadores han probado la idea de que la diabetes tipo 2 es un tipo de enfermedad autoinmune, similar a la diabetes tipo 1.
Algunos estudios han encontrado evidencia de que la resistencia a la insulina puede ser el resultado de células del sistema inmunológico que atacan los tejidos del cuerpo. Estas células están diseñadas para producir los anticuerpos que combaten las bacterias invasoras, los gérmenes y los virus. En las personas con diabetes tipo 2, estas células pueden atacar por error el tejido sano.
Trascendencia
Si la diabetes tipo 2 es una enfermedad autoinmune, el descubrimiento puede tener grandes implicaciones en nuestra comprensión de la obesidad. También afectará la forma en que se trata la diabetes tipo 2 inducida por la obesidad.
Los médicos actualmente tratan la diabetes tipo 2 con dos enfoques tradicionales.
El primero se centra en un estilo de vida saludable. Una dieta saludable y ejercicio frecuente son los pilares de este tratamiento.
Luego, los médicos suelen recetar medicamentos orales que funcionan de diferentes maneras para aumentar la capacidad de su cuerpo para usar insulina, para producir menos glucosa y otras acciones.
Si los medicamentos no funcionan, es posible que deba usar insulina. Las inyecciones de insulina pueden ayudar a las células a absorber la glucosa y generar energía. Algunas personas con diabetes pueden posponer las inyecciones de insulina con cambios y medicamentos saludables en el estilo de vida. Otros pueden necesitarlos de inmediato.
Si la diabetes tipo 2 es una enfermedad autoinmune, eso podría cambiar la estrategia de tratamiento. En lugar de ejercicio e insulina, los médicos podrían considerar medicamentos inmunosupresores.
Uno de estos medicamentos se llama anti-CD20 o rituximab (Rituxan, MabThera). Este medicamento está diseñado para atacar y eliminar las células inmunitarias que atacan los tejidos sanos.
En un estudio, el anti-CD20 evitó con éxito que los ratones de laboratorio con alto riesgo de diabetes tipo 2 desarrollaran el trastorno. El tratamiento incluso restableció sus niveles de azúcar en la sangre a la normalidad.
Los medicamentos inmunosupresores como el anti CD-20 podrían evitar que las células del sistema inmunológico, como las células B, ataquen los tejidos sanos.
Actualmente, el anti-CD20 se usa para tratar algunas enfermedades autoinmunes. El uso de medicamentos inmunosupresores para tratar la diabetes tipo 2 está muy lejos, pero los primeros resultados son prometedores.
Próximos pasos
Esta noticia es un gran avance en la medicina y en la comprensión de la diabetes. Se necesita una mayor comprensión de lo que podría estar causando esta enfermedad para proporcionar los mejores y más efectivos tratamientos.
Si la comprensión de la diabetes tipo 2 cambia, esto puede tener implicaciones importantes. Una nueva investigación podría confirmar que la enfermedad es de hecho una enfermedad autoinmune. Luego, el tratamiento y la prevención recurrirán a terapias y medicamentos nuevos que quizás todavía no tengamos. Esta investigación abre la puerta a discusiones más amplias sobre por qué y cómo se desarrolla la diabetes, y qué se puede hacer para detenerla.
Se necesita más investigación antes de que la diabetes tipo 2 se considere una enfermedad autoinmune. Hasta ese momento, hable con su médico sobre el futuro de esta investigación. Es bueno tener una conversación continua con su médico sobre la investigación más reciente sobre la diabetes.
Continúe probando sus niveles de azúcar en la sangre con regularidad, bombee o inyecte insulina para mantener un? Normal? rango de niveles de azúcar en la sangre, y mantener su cuerpo sano.
