¿Qué es la artritis de la columna lumbar?
La artritis de la columna lumbar también se conoce como artritis espinal. No es una afección, sino un síntoma de varias formas de artritis que afectan la columna vertebral. La osteoartritis es la causa más común de dolor de artritis lumbar.
Se estima que más de 50 millones de estadounidenses viven con algún tipo de artritis diagnosticada por un médico. Aunque la artritis lumbar no es un tipo de artritis en sí misma, muchas personas que viven con artritis experimentan dolor en el área lumbar de la columna vertebral.
Síntomas de la artritis lumbar
La artritis lumbar hace que sienta dolor crónico o dolor persistente en los huesos de la columna inferior. Esta área contiene cinco o seis vértebras.
Algunas personas sienten una sensación de ardor después de la actividad física o se despiertan con una rigidez en el área.
Otros síntomas incluyen:
- espasmos musculares
- Crujidos de las articulaciones que sienten dolor.
- disminución del rango de movimiento
¿Qué causa la artritis lumbar?
El dolor de la artritis lumbar se desarrolla típicamente como resultado de:
Osteoartritis
La artritis lumbar está relacionada principalmente con la osteoartritis (OA). En OA, el cartílago que amortigua las articulaciones facetarias se desgasta con el tiempo. Las articulaciones facetarias son las articulaciones que están presentes a ambos lados de la vértebra. También es donde se unen las vértebras. Esto hace que los huesos de la columna vertebral se afilen y se empujen entre sí cuando te mueves.
Esto resulta en la inflamación de la articulación, lo que causa dolor. Los factores externos, como la temperatura, la obesidad y la mala nutrición, pueden hacer que la inflamación se inflame y empeore.
Artritis psoriásica
Otra causa común de la artritis lumbar es la artritis psoriásica. Esta forma de artritis solo afecta a las personas que tienen psoriasis. La psoriasis es un trastorno autoinmune que causa parches elevados de piel inflamada y con picazón.
Alrededor del 20 por ciento de las personas con artritis psoriásica experimentarán dolor en la espalda baja. En algunos casos, el crecimiento excesivo de hueso en realidad puede hacer que las vértebras en su espalda se fusionen. Esto puede resultar en la pérdida de la amplitud de movimiento y crear una sensación permanente de rigidez.
Artritis reactiva o enteropática.
Tanto la artritis reactiva como la enteropática están relacionadas con los síntomas de la artritis lumbar.
La artritis reactiva se desencadena por una infección en su cuerpo. Por lo general, se produce después de una infección bacteriana, como la clamidia o la salmonela.
La artritis enteropática suele estar relacionada con la enfermedad inflamatoria intestinal, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
¿Cómo sabré si tengo artritis lumbar?
Si está experimentando artritis lumbar, es posible que ya le hayan diagnosticado artritis psoriásica. En la mayoría de los casos de artritis psoriásica, un diagnóstico de psoriasis precederá cualquier síntoma de artritis que ocurra.
Si experimenta rigidez, crujidos y pérdida de la amplitud de movimiento en su espalda baja y nunca ha sido diagnosticado por un médico con artritis, consulte a su médico. Le realizarán un examen físico para verificar si hay inflamación e hinchazón en el lugar del dolor.
Si su médico sospecha que usted tiene artritis, probablemente necesitará una radiografía. Las radiografías pueden mostrar cualquier problema con la densidad ósea, la pérdida de cartílago y los espolones óseos que pueden estar causando su dolor.
Los rayos X también pueden ser útiles para rastrear su artritis y evaluar si su tratamiento recomendado está previniendo un mayor daño a sus articulaciones.
Su médico también ordenará un análisis de sangre para determinar qué tipo de artritis tiene.
Es posible que lo remitan a un reumatólogo, un médico que se especializa en el dolor de las articulaciones, para realizar más pruebas.
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Tratamiento de la artritis lumbar.
Un plan de tratamiento típico para el dolor de la artritis lumbar incluirá uno o más de los siguientes:
Medicamentos de venta libre (OTC)
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son los medicamentos más comúnmente recetados para tratar el dolor de espalda causado por la artritis. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
Las opciones comunes incluyen:
- aspirina (ecotrina)
- ibuprofeno (Advil)
- naproxeno (Aleve)
Cambios en el estilo de vida y tratamientos alternativos.
Ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar la presión sobre su columna vertebral y mejorar su perspectiva general.
Éstos incluyen:
- Perder peso
- Comer alimentos que reducen la inflamación.
- dejar de fumar
- reduciendo el consumo de alcohol
También puede beneficiarse de trabajar con un fisioterapeuta. Pueden ayudarlo a realizar ejercicios específicos que pueden restaurar el rango de movimiento perdido en su espalda baja.
El dolor de la artritis lumbar también puede tratarse con medicamentos alternativos o complementarios, especialmente en las etapas iniciales. La acupuntura y la atención quiropráctica pueden ayudar a aliviar el dolor de artritis que se siente en la espalda baja, pero no son soluciones a largo plazo.
Medicamentos recetados y cirugía.
Si los medicamentos de venta libre no alivian sus síntomas, su médico puede recomendar corticosteroides o relajantes musculares. Los corticosteroides se usan para controlar la inflamación, y los relajantes musculares se usan para minimizar los espasmos musculares.
Su médico solo recomendará la cirugía como último recurso. Por lo general, solo se necesita en los casos en que los huesos se hayan fusionado o en los que el dolor sea tan extremo que impida cualquier rango de movimiento.
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panorama
Casi todos los tipos de artritis son crónicos, lo que significa que continuará recurriendo a lo largo de su vida. Dicho esto, la artritis a menudo se puede controlar mediante una combinación de cambios en el estilo de vida de los medicamentos. Su perspectiva individual dependerá del tipo de artritis que tenga y de la gravedad de sus síntomas. Trabaje con su médico para determinar el mejor plan de tratamiento para usted.
¿Se puede prevenir la artritis lumbar?
Su edad, antecedentes familiares y género pueden contribuir al desarrollo de la artritis. Aunque estos factores están fuera de su control, hay ciertas cosas que puede hacer para limitar la presión sobre sus vértebras. La presión reducida puede prevenir los brotes de artritis lumbar u otros síntomas.
Para reducir su riesgo de brotes:
Mantener un peso saludable. El exceso de peso puede provocar un estrés innecesario en las articulaciones.
Optar por el ejercicio de bajo impacto. El estiramiento, el yoga y la natación pueden aliviar la presión en la espalda.
Muévete con cuidado. Cuando trate con objetos pesados, asegúrese de levantar con las rodillas y no con la espalda.
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