Visión general
El estreñimiento es común en la menopausia. Por lo general, se define como la incapacidad de tener más de tres evacuaciones intestinales completas en una semana. El estreñimiento se considera crónico si dura tres meses o más.
Cuando está estreñido, puede ser difícil vaciar completamente sus intestinos. Es posible que sienta la necesidad de apoyo adicional para eliminar las heces. Otros síntomas del estreñimiento incluyen esforzarse para vaciar y tener heces que son duras, pequeñas y grumosas. Puede sentirse incómodo o tener una sensación general de lentitud.
El estreñimiento ocasional no es inusual y tiene una amplia gama de causas además de la menopausia. Incluso puede tener múltiples causas simultáneamente.
¿Cuál es el enlace?
La menopausia ocurre cuando sus ciclos menstruales han terminado por al menos un año. Está marcado por una disminución en las hormonas femeninas como el estrógeno y la progesterona. Estas hormonas afectan muchas áreas del cuerpo, incluido el tracto digestivo. Como resultado de esta caída de hormonas, algunas mujeres posmenopáusicas experimentan estreñimiento. Sin embargo, los cambios en la rutina intestinal pueden comenzar incluso antes de la menopausia, durante la perimenopausia.
El estrógeno es responsable de muchas cosas, incluyendo mantener bajos los niveles de cortisol. El cortisol es una hormona asociada al estrés. Cuando el estrógeno disminuye, los niveles de cortisol aumentan. Esto puede ralentizar el proceso digestivo, alargando la cantidad de tiempo que tarda la comida en descomponerse. Esto puede hacer que las heces sean más difíciles de pasar.
Muy poca progesterona puede hacer que su colon disminuya. Mientras más residuos de alimentos permanezcan en su colon, más se secará. Las heces también tienden a ser más secas cuando los niveles de estrógeno y progesterona son bajos.
Algunas mujeres posmenopáusicas también tienen músculos pélvicos debilitados. Esto puede dificultar la eliminación de las heces, especialmente cuando está duro y seco.
A medida que las mujeres envejecen, también pueden necesitar medicamentos que tengan el estreñimiento como una posible complicación. Estos medicamentos incluyen:
- algunos medicamentos para la presión arterial
- suplementos de hierro
- medicación para la tiroides
- antidepresivos
- bloqueadores de los canales de calcio
Cuáles son mis opciones de tratamiento?
Existen múltiples formas de tratar el estreñimiento. Éstos incluyen:
Cambios dieteticos
Comer alimentos ricos en fibra y beber mucha agua a menudo ayuda a acelerar la digestión. Esto puede ayudar a reducir o eliminar el estreñimiento. Intente sustituir los alimentos que normalmente come con opciones de alto contenido de fibra para ver si hay algún cambio. Algunos alimentos ricos en fibra para comer a menudo incluyen:
- Granos integrales como los copos de salvado y el arroz integral.
- Frutas como frambuesas, peras y manzanas.
- Verduras como el guisante y el brócoli.
- Legumbres como las lentejas.
- Nueces y semillas
Medicamentos
Existen varios medicamentos de venta libre y recetados que pueden ayudar a aliviar el estreñimiento. Hable con su médico primero para determinar cuál de estos puede ser adecuado para usted. Su médico puede darle orientación sobre cuánto tiempo debe tomarlos y la hora del día en que serán más efectivos. Los medicamentos para tratar incluyen:
- ablandadores de heces
- laxantes osmóticos
- laxantes formadores de masa
- suplementos de fibra
- Lubricantes como los supositorios de glicerina.
- medicamentos recetados como la lactulosa (Enulose, Kristalose), linaclotide (Linzess) y lubiprostone (Amitiza)
- terapia de reemplazo hormonal, no utilizada específicamente como tratamiento para el estreñimiento, pero puede ayudar a aliviarla y otros síntomas
Cambios en el estilo de vida
El ejercicio diario puede ayudar a regular los movimientos intestinales y reducir el estreñimiento. Luchar por un mínimo de 30 minutos de ejercicio aeróbico diario. Actividades para tratar incluyen:
- para caminar
- corriendo
- nadando
- bailando
- ciclismo
- patinaje sobre hielo
- remo
También puede beneficiarse de los ejercicios del suelo pélvico. Muchos de estos están diseñados específicamente para mejorar la función de la vejiga y el intestino. Algunos ejercicios de Pilates y posturas de yoga como Malasana también fortalecen los músculos del piso pélvico.
Cuándo hablar con su médico
Es importante descartar los problemas médicos subyacentes que pueden causar estreñimiento. Estos pueden ocurrir además de la menopausia e incluyen diabetes y enfermedades de la tiroides. Si su estreñimiento es crónico o no responde a los tratamientos en el hogar, hable con su médico. Busque tratamiento médico antes si no puede evacuar en una semana o si su estreñimiento va acompañado de síntomas adicionales, como:
- dolor
- náusea
- vomitar
- incapacidad para pasar el gas
- hinchazón
Esto puede ser una señal de una afección más grave, como una obstrucción intestinal.
La comida para llevar
El estreñimiento es común en mujeres posmenopáusicas. Puede ser el resultado de la disminución de los niveles hormonales como el estrógeno y la progesterona. Puede empeorar debido a los músculos del piso pélvico debilitados.
No importa cuál sea su causa, el estreñimiento a menudo se puede tratar con cambios en la dieta y el ejercicio. Algunos medicamentos, muchos de los cuales no requieren receta médica, también pueden ayudar. Si su estreñimiento se vuelve crónico, no responde al tratamiento en el hogar o se acompaña de los síntomas anteriores, busque atención médica.
