Visión general
Después de que le hayan diagnosticado cáncer de mama, su oncólogo puede recomendar muchos tratamientos diferentes. La quimioterapia es una de las opciones de tratamiento disponibles. Para algunos, los tratamientos de quimioterapia pueden no matar las células cancerosas, o las células pueden regresar después de una remisión.
Cuando el cáncer llega a esta etapa, generalmente se llama avanzado o terminal. Decidir qué hacer si esto sucede puede ser increíblemente difícil.
Su oncólogo puede sugerir nuevos tratamientos, como probar diferentes combinaciones de medicamentos de quimioterapia que incluyan opciones experimentales. Aun así, usted y su oncólogo deben considerar si un tratamiento mejorará su salud o si es mejor interrumpir el tratamiento por completo y buscar cuidados paliativos.
Tomando tu decisión
Muchas personas que enfrentan este punto en su tratamiento deben considerar si continuar con la quimioterapia durante el mayor tiempo posible cambiará sus posibilidades de supervivencia.
Si bien su oncólogo puede decirle las probabilidades o las posibilidades de que una nueva terapia funcione, esto siempre es solo una estimación. Nadie puede decir con certeza cómo te afectará.
Es normal sentirse obligado a probar todos los tratamientos posibles. Pero cuando el tratamiento no funciona, el costo en su salud física y emocional puede ser agotador tanto para usted como para sus seres queridos.
Lo que recomiendan los expertos
El tratamiento contra el cáncer es más efectivo la primera vez que se usa.
Si se ha sometido a tres o más tratamientos de quimioterapia para su cáncer y los tumores continúan creciendo o diseminándose, puede ser el momento para que considere suspender la quimioterapia. Incluso si decide interrumpir la quimioterapia, es posible que desee explorar otras opciones de tratamiento, incluidas las experimentales, como la inmunoterapia.
Revise las recomendaciones de la Sociedad Americana de Oncólogos Clínicos (ASCO, por sus siglas en inglés) y Elija sabiamente mientras lidia con esta decisión.
Elegir sabiamente es una iniciativa creada por la Fundación de la Junta Americana de Medicina Interna (ABIM). Su objetivo es fomentar una conversación entre los proveedores de atención médica y el público sobre "pruebas y tratamientos médicos innecesarios".
Preguntas para hacerle a su oncólogo
Para ayudarlo a tomar una decisión sobre cuándo suspender la quimioterapia, haga estas preguntas a su oncólogo:
- ¿Continuará el tratamiento una diferencia significativa en el crecimiento de mi cáncer?
- ¿Qué otras opciones experimentales hay para que las pruebe?
- ¿Importa si detengo la quimioterapia ahora o dentro de varios meses?
- Si detengo el tratamiento, ¿desaparecerán mis efectos secundarios, como el dolor y las náuseas?
- ¿Detener la quimioterapia significa que dejaré de verte a ti ya tu equipo por completo?
Ser abierto y honesto con su equipo de oncología es muy importante durante este tiempo. Asegúrese de que su equipo de tratamiento conozca sus deseos. Además, tenga claro lo que necesita en las próximas semanas y meses.
La vida después de la quimioterapia se detiene.
Discuta cualquier síntoma físico que esté teniendo, así como cualquier emoción que lo esté molestando. Su oncólogo puede sugerirle que hable con un trabajador social o que asista a un grupo de apoyo con otras personas que enfrentan decisiones similares. Recuerda, no estás solo en esto.
La Comunidad de cáncer de mama avanzado y la Red de cáncer de mama metastásico (MBCN) son solo dos de los recursos que puede encontrar útiles.
Aceptar que puede haber alcanzado el límite en su cuidado puede causar más enojo, tristeza y sentimientos de pérdida. Use este tiempo para discutir sus deseos con su familia y amigos. Piensa en cómo quieres pasar tiempo con ellos.
Algunas personas deciden que cumplir los objetivos de por vida o tomar unas vacaciones atrasadas es una mejor manera de pasar el tiempo que lidiar con más tratamientos de quimioterapia.
Atención médica después de suspender la quimioterapia.
Si decide interrumpir la quimioterapia, asegúrese de seguir sintiéndose aliviado de síntomas como dolor, estreñimiento y náuseas. Esto se llama cuidados paliativos y está destinado a mejorar su calidad de vida.
Los medicamentos y otros tratamientos, como la radiación, son parte de los cuidados paliativos.
Usted y sus cuidadores deben hablar con su oncólogo sobre sus necesidades en los próximos meses. Puede decidir que una enfermera vaya a su hogar para visitas de atención semanales.
Para llevar
Detener el tratamiento no es fácil. Y hablar sobre esto con su equipo de atención médica y sus seres queridos puede ser difícil.
Sin embargo, no hay una decisión correcta o incorrecta. La mejor opción es cualquiera con la que se sienta cómodo, ya sea continuar con la quimioterapia, explorar tratamientos experimentales o interrumpir el tratamiento por completo.
Esta conversación puede tranquilizarlo y aliviar a sus seres queridos de intentar adivinar sus intenciones. Pídale ayuda a su trabajador social de oncología para hacer sus planes.
