La fibrilación auricular (AFib) es un trastorno del ritmo cardíaco que afecta a unos 2,2 millones de personas en los Estados Unidos. Con AFib, las dos cámaras superiores de su corazón laten de manera irregular, lo que posiblemente provoque coágulos de sangre y debilite su corazón con el tiempo. Puede experimentar cualquier cosa, desde falta de aliento a palpitaciones del corazón. O puede que no experimente ningún síntoma. Sin embargo, sin tratamiento, podría correr el riesgo de un derrame cerebral o incluso insuficiencia cardíaca.
Tratamiento para la fibrilación auricular y coágulos
El objetivo principal del tratamiento para AFib se centra en controlar el ritmo cardíaco y prevenir los coágulos de sangre. La prevención de coágulos es extremadamente importante porque pueden desplazarse y viajar a otras partes de su cuerpo. Cuando un coágulo de sangre va a su cerebro, puede llevar a un derrame cerebral.
Las terapias tradicionales giran en torno a medicamentos, como anticoagulantes.
La warfarina (Coumadin) es el anticoagulante más comúnmente prescrito para la AFib. Puede interactuar con ciertos alimentos y medicamentos, por lo que no es una opción para todos. También puede llevar a complicaciones como sangrado excesivo. Si toma este medicamento, necesitará un control frecuente a través de análisis de sangre.
Los medicamentos más nuevos (dabigatran (Pradaxa), rivaroxaban (Xarelto) y apixaban (Eliquis)) son tan efectivos como la warfarina. Incluso pueden provocar menos sangrado intracraneal o sangrado dentro de su cráneo. Estos medicamentos son de acción más corta, lo que significa que no necesita que su sangre sea monitoreada tan de cerca mientras los toma. Tampoco interactúan con tantos alimentos y otros medicamentos.
Junto con el riesgo de sangrado e interacciones, una desventaja de tomar medicamentos para prevenir los coágulos de sangre es tener que tomarlos a largo plazo. Es posible que no desee tomar un medicamento por el resto de su vida. Es posible que no quiera ir a su hospital todas las semanas para que le hagan un análisis de sangre. O puede tener otras complicaciones o afecciones que hacen que tomar estos medicamentos para el largo plazo sea poco atractivo o incluso imposible.
Implantes alternativos a los medicamentos.
SERENO
Si está buscando una alternativa para tomar anticoagulantes, vale la pena investigar los dispositivos de implantes como el WATCHMAN. Este dispositivo bloquea el apéndice auricular izquierdo (LAA, por sus siglas en inglés): el área en su corazón donde la sangre a menudo se acumula y se forma un coágulo. De hecho, los coágulos que causan el accidente cerebrovascular en personas con FA se desarrollan en esta área el 90 por ciento de las veces, según un estudio de 1996.
El WATCHMAN está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para las personas que tienen AFib que no involucra una válvula cardíaca, conocida como AFib no valvular. Tiene la forma de un pequeño paracaídas y es autoexpansible. Una vez en su lugar, el tejido crecerá sobre el WATCHMAN en aproximadamente 45 días para bloquear la LAA.
Para ser elegible para la implantación de este dispositivo, debe poder tolerar los anticoagulantes. No puede tener un coágulo de sangre en su corazón o una alergia al níquel, el titanio o cualquier otro material en el dispositivo.
El WATCHMAN se inserta durante un procedimiento ambulatorio a través de un catéter en la ingle que luego se introduce en su corazón.
LAZO
Al igual que el WATCHMAN, el LARIAT es un dispositivo de implante que ayuda a prevenir la formación de coágulos de sangre en su LAA. El LARIAT ata la LAA utilizando suturas. Eventualmente, se convierte en tejido cicatrizado por lo que la sangre no puede ingresar, acumularse y coagularse.
El procedimiento también se realiza mediante catéteres. El LARIAT se compone de un tubo de catéter de plástico blando. El tubo tiene imanes y un extremo en forma de lazo o lazo. Esta es la sutura que eventualmente atará tu LAA. Solo se necesitan pequeños pinchazos para colocar este dispositivo en comparación con una incisión grande.
LARIAT está aprobado para las personas que no tienen éxito con medicamentos anticoagulantes y para quienes no pueden someterse a una cirugía por cualquier motivo.
Eficacia de los dispositivos de implante.
Después de 45 días, alrededor del 92 por ciento de las personas con WATCHMAN pudieron dejar de usar medicamentos anticoagulantes en los ensayos clínicos. En el primer año, el 99 por ciento de las personas pudieron dejar de tomar anticoagulantes.
El procedimiento LARIAT puede reducir su riesgo de accidente cerebrovascular entre 85 y 90 por ciento.
En comparación, el riesgo de accidente cerebrovascular en los anticoagulantes se reduce en alrededor del 80 por ciento.
Mas beneficios
Además de la efectividad, uno de los principales beneficios que comparten estos dispositivos de implante es que pueden colocarse en su cuerpo sin cirugía invasiva. De hecho, en la mayoría de los casos, las personas se van a casa el día del procedimiento. Antes de estos tipos de implantes, la LAA se ataría mediante una cirugía a corazón abierto.
Esto significa que probablemente tendrá una recuperación más rápida con WATCHMAN o LARIAT. Su nivel de dolor y malestar también debe ser mínimo.
Estos dispositivos pueden permitirle obtener independencia de los medicamentos que diluyen la sangre. Son igual de eficaces, si no más, que la warfarina y otras drogas. Ofrecen protección sin el peligro de sangrado y la dificultad de administrar medicamentos a largo plazo. Esta es una gran noticia si tiene problemas para tomar anticoagulantes o si desea evitar los riesgos de sangrado excesivo.
Para llevar: Hable con su médico acerca de los implantes.
¿Infeliz con tu anticoagulante? Hay alternativas. Si está interesado en obtener más información sobre cómo estos dispositivos de implante pueden funcionar para usted, comuníquese con su médico para programar una cita. Le informarán si es un buen candidato para implantes, además de brindarle más detalles sobre los procedimientos y responder a cualquier pregunta específica que pueda tener.
