Visión general
Es común que las personas piensen que los centros de atención de urgencia y las salas de emergencia ofrecen el mismo nivel de atención. Sin embargo, hay diferencias entre estas instalaciones. Comprender estas diferencias puede ayudarlo a saber dónde ir para poder recibir el tratamiento que necesita.
Cualquiera de las dos opciones es una opción cuando su médico de cabecera no está disponible y usted necesita atención para un problema médico agudo. Pero dependiendo de su problema médico específico, la atención de urgencia puede ser más adecuada que la sala de emergencias, y viceversa.
Si necesita atención pero no está seguro de a dónde acudir en caso de emergencia, a continuación se detalla cómo difieren la atención de urgencia y la sala de emergencias. Si tiene una emergencia médica que pone en peligro su vida, siempre llame al 911 o vaya directamente a la sala de emergencias.
1. Servicios y tratamientos disponibles.
Tanto los centros de atención de urgencias (también conocidos como clínicas ambulatorias) como las instalaciones de la sala de emergencias están equipados para tratar diversos tipos de afecciones médicas.
En una sala de emergencias, puede recibir tratamiento para emergencias médicas menores y mayores. Las clínicas de atención urgente, por otro lado, tienen capacidades más limitadas. Estas instalaciones solo están equipadas para evaluar y tratar lesiones y enfermedades menores, como un esguince o un hueso roto, una faringitis estreptocócica, infecciones del tracto urinario o el resfriado común.
Al igual que en un hospital, los centros de atención de urgencias también pueden proporcionar una variedad de servicios médicos, como algunos análisis de laboratorio, pruebas de detección de alcohol y drogas y pruebas de electrocardiogramas de rutina.
Si experimenta una emergencia potencialmente mortal, como problemas respiratorios, dolores en el pecho, laceraciones profundas o un hueso roto que sobresale de la piel, omita la atención de urgencia y vaya directamente a la sala de emergencias.
2. tiempos de espera
Aunque algunos centros de atención de urgencias permiten citas, otros atienden pacientes por orden de llegada. Tenga en cuenta que los centros de atención de urgencias que no aceptan citas pueden permitir el registro en línea, lo que le permite reservar su lugar en la fila y lo ayuda a ver a un proveedor de atención médica más rápido.
El tiempo de espera en un centro de atención de urgencias varía. Aun así, es probable que vea a un médico más rápido que a una sala de emergencias. Es posible que reciba atención en menos de 30 minutos en un centro de atención de urgencias, pero su tiempo de espera en la sala de emergencias puede ser de más de una hora, dependiendo de la cantidad de personas que se encuentren por delante.
Las salas de emergencia dan prioridad a las personas con problemas más graves. Si va a la sala de emergencias por un dolor de garganta o dolor de estómago leve, se verá primero a una persona con un problema más grave, incluso si se registró antes. Esta práctica de clasificación puede aumentar significativamente su tiempo de espera en la sala de emergencias.
3. los costos
Otra diferencia entre la atención de urgencia y la sala de emergencias es el costo. Incluso si su seguro de salud cubre el costo de la atención de emergencia y de urgencia, puede pagar más de su bolsillo por la atención administrada en la sala de emergencias.
Los copagos en la sala de emergencias también pueden ser más costosos que los copagos por atención de urgencia. Y como el costo general de la atención en las salas de emergencia tiende a ser más costoso, también pagará más de su bolsillo si su plan de seguro de salud tiene un deducible. (Esta es la parte que paga antes de que comience su seguro).
4. Horas de operación
Las instalaciones de atención urgente son convenientes y flexibles, pero tienen diferentes horas de operación. Algunos centros de atención de urgencias pueden abrir antes que el consultorio de su médico habitual y permanecer abiertos hasta tarde en la noche o incluso toda la noche.
La sala de emergencias de un hospital está abierta las 24 horas del día, los siete días de la semana. La sala de emergencias puede ser su única opción si necesita atención médica en medio de la noche o en días festivos.
Familiarícese con los centros de atención de urgencias cerca de su hogar y busque específicamente los centros que ofrecen atención las 24 horas. Consulte con su proveedor de seguro de salud para ver si estas clínicas están en la red de su plan.
5. conveniencia
Otra diferencia entre el centro de atención de urgencias y la sala de emergencias es la comodidad. Las salas de emergencia son escasas en algunas ciudades, por lo que es posible que tenga que conducir una distancia para llegar al hospital más cercano. Los centros de atención de urgencias suelen ser generalizados y de fácil acceso.
Debido a que algunos centros de atención de urgencias están ubicados en áreas comerciales, es probable que se encuentre a poca distancia de las instalaciones más cercanas. La accesibilidad de estas clínicas puede ayudarlo a recibir atención médica rápida cuando su médico habitual no esté disponible.
Trate de elegir un centro que esté cubierto por su plan de seguro de salud. Hable con su proveedor de seguros (o visite su sitio web) para encontrar una clínica cercana antes de que ocurra una emergencia. Haga una nota mental de la ubicación de estas clínicas, así como las horas de operación de la clínica.
La comida para llevar
Los centros de atención de urgencias y las salas de emergencia pueden tratar diversas afecciones de salud. Aun así, existen claras diferencias entre ambos tipos de instalaciones. Mientras que la atención de urgencia es adecuada para emergencias menores, la sala de emergencias es más adecuada para condiciones que amenazan la vida. Saber qué instalación es la adecuada para sus necesidades puede acortar su tiempo de espera y reducir sus costos de desembolso.
