La fibrosis pulmonar idiopática (FPI) es una enfermedad pulmonar crónica que causa cicatrización en los pulmones. La FPI está fuertemente asociada con la enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), una condición en la que el ácido del estómago regresa a su esófago. Se estima que el 90 por ciento de las personas con FPI tienen ERGE. La ERGE generalmente se considera un factor de riesgo para la FPI, pero se están realizando investigaciones para determinar la relación exacta entre las dos condiciones.
IPF y GERD: Entonces, ¿cuál es la conexión?
Se están investigando muchas teorías para determinar si la ERGE es una causa de la FPI o si empeora la cicatrización pulmonar.
Se piensa que la ERGE puede estar conectada a la aspiración de pequeñas partículas de ácido estomacal en sus pulmones a lo largo del tiempo. Algunos investigadores médicos creen que esta microaspiración desempeña un papel en la producción de tejido cicatricial en los pulmones.
Otros investigadores sugieren que esta aspiración puede ser responsable de los episodios agudos que se producen en la FPI. Este estudio también señala que los síntomas clínicos de reflujo son malos predictores de ERGE en personas con FPI. Los autores recomiendan que los médicos investiguen y traten con cuidado la ERGE en estas personas.
Otros estudios han indicado que se produjo un reflujo gastroesofágico ácido anormal en las personas con FPI, aunque no tenían los síntomas habituales de ERGE.
Hay dos líneas de pensamiento en esta investigación con respecto a las personas con IPF y GERD: algunos investigadores creen que el GERD es lo primero y causa fibrosis pulmonar. Otros piensan que la IPF es lo primero y pone presión sobre el esófago, causando ERGE. En cualquier caso, se necesita más investigación para encontrar la causa de la FPI y desarrollar tratamientos efectivos.
El tratamiento con GERD marca la diferencia
No importa cuál sea la causa, de estudios recientes se desprende claramente que el tratamiento de las personas que tienen IPF para GERD es beneficioso.
Un estudio de 2011 descubrió que las personas con FPI que usaban medicamentos para la ERGE tenían tasas de supervivencia promedio de aproximadamente el doble que las de los pacientes que no usaban el medicamento. Además, hubo menos cicatrices en los pulmones. Los autores del estudio advierten que se necesita más investigación y que es posible que la ERGE se desarrolle como resultado de la FPI.
Un pequeño estudio realizado en 2013 con pacientes con FPI encontró que aquellos que tomaban medicamentos para la ERGE tenían una disminución más lenta en su capacidad respiratoria y menos episodios agudos. Los autores sugieren que la ERGE es un factor que contribuye a la FPI y que la terapia con ácido puede ser beneficiosa.
Para llevar
Si tiene GERD y tiene algún síntoma de IPF, como dificultad para respirar y tos persistente, debe pedirle a su médico que compruebe si tiene IPF. La IPF es muy rara y difícil de diagnosticar. Pero si se detecta temprano, tendrá un mejor resultado con la enfermedad.
