Visión general
La neumología es un área de la medicina que se centra en la salud del sistema respiratorio. Los neumólogos tratan todo, desde el asma hasta la tuberculosis.
¿Qué es el sistema respiratorio?
El sistema respiratorio incluye los órganos que te ayudan a respirar. Las tres partes principales de este sistema son las vías respiratorias, los pulmones y los músculos respiratorios.
La vía aérea incluye:
- nariz
- boca
- faringe
- laringe
- tráquea
- bronquios
- bronquiolos
- alvéolos
Usas varios músculos durante la respiración. El más notable es el diafragma. Los otros músculos se clasifican en grupos, incluyendo:
- Músculos intercostales, que ayudan con la inhalación.
- Músculos accesorios, que ayudan con la inhalación pero no desempeñan un papel principal.
- Músculos de la exhalación, que ayudan con la exhalación vigorosa o activa.
¿Qué es un neumólogo?
Estos especialistas diagnostican y tratan afecciones que afectan el sistema respiratorio en hombres y mujeres, así como en niños. Los neumólogos tienen experiencia en los siguientes tipos de trastornos respiratorios:
- infeccioso
- estructural
- inflamatorio
- Neoplásico, que significa tener que ver con un tumor.
- autoinmune
En algunos casos, esto se extiende al sistema cardiovascular. Ciertas afecciones, como la enfermedad vascular pulmonar, pueden afectar primero al sistema respiratorio, pero afectan a otros órganos del cuerpo.
Un neumólogo puede trabajar en su propia oficina o como parte de una práctica multidisciplinaria. También pueden trabajar en entornos hospitalarios, especialmente en unidades de cuidados intensivos.
¿Qué es la neumología?
La neumología es un campo de la medicina que se centra específicamente en diagnosticar y tratar trastornos del sistema respiratorio.
Las subespecialidades de neumología incluyen:
- Enfermedad pulmonar intersticial, que se enfoca en enfermedades pulmonares marcadas por inflamación persistente y cicatrización.
- neumología intervencionista, que emplea atención multidisciplinaria para tratar trastornos de las vías respiratorias, cáncer de pulmón y enfermedades pleurales
- Trasplante pulmonar, manejo antes y después de la cirugía.
- Enfermedad neuromuscular, que se refiere a afecciones que ocurren debido a una falla muscular respiratoria.
- Enfermedad pulmonar obstructiva, que implica el estrechamiento de las vías respiratorias u obstrucción.
- respiración desordenada del sueño
Requisitos de educación y formación.
Para convertirse en un neumólogo, debe obtener un título universitario de cuatro años. A partir de ahí, debe completar un programa de la escuela de medicina de cuatro años. Luego debe completar un programa de capacitación de tres años, o residencia, en medicina interna.
Después de completar su residencia, debe completar una beca de dos a tres años. Esto le permite obtener capacitación especializada adicional en neumología. Debe aprobar un examen de certificación de la Junta de especialidades después de completar su beca.
¿Qué condiciones tratan los neumólogos?
Las afecciones que los pulmonólogos comúnmente tratan incluyen:
- asma
- Bronquiectasia, una condición que involucra inflamación y exceso de mucosidad.
- Bronquitis, que ocurre cuando se inflaman las vías respiratorias inferiores.
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que causa un bloqueo del flujo de aire
- enfisema, que ocurre cuando se dañan los alvéolos en los pulmones
- Enfermedades pulmonares intersticiales, que afectan el espacio y el tejido dentro del pulmón.
- Enfermedades pulmonares ocupacionales, que pueden ocurrir debido a la inhalación de polvos, productos químicos o proteínas
- apnea obstructiva del sueño, que hace que su respiración se vuelva más lenta o se detenga por completo cuando está durmiendo
¿Qué procedimientos utilizan los neumólogos?
Los neumólogos pueden usar e interpretar exámenes y pruebas para ayudar a determinar un diagnóstico relacionado con los pulmones. Estos pueden incluir lo siguiente:
- Tomografía computarizada para obtener imágenes detalladas de los huesos, músculos, órganos grasos y vasos sanguíneos en su pecho
- fluoroscopia de tórax, una prueba de rayos X para ver qué tan bien están funcionando sus pulmones
- Ecografía torácica para examinar los órganos y otras estructuras torácicas.
- Biopsia pleural para extraer una pequeña muestra de tejido de la pleura, que es la membrana que rodea los pulmones.
- Prueba de función pulmonar, una prueba de respiración para ver qué tan bien están funcionando sus pulmones
- Prueba de oximetría de pulso para determinar el nivel de saturación de oxígeno en su sangre
- Toracentesis para extraer y extraer líquido de alrededor de sus pulmones.
- Tubo torácico para extraer el aire o el líquido de alrededor de los pulmones.
- broncoscopia para examinar las vías respiratorias y determinar si tiene algún problema en la tráquea, las vías respiratorias inferiores, la garganta o la laringe
- estudio del sueño para ayudar a diagnosticar trastornos del sueño, como la apnea del sueño
En el caso de enfermedades y afecciones pulmonares más graves, un neumólogo puede remitirlo a un cirujano de tórax para que realice procedimientos, como una lobectomía para extirpar una parte de un pulmón enfermo o un trasplante de pulmón.
¿Cuándo debería ver a un neumólogo?
Si tiene algún síntoma inusual, debe reunirse con su médico de atención primaria. Realizarán un examen médico y evaluarán su estado general. Pueden referirlo a un neumólogo si usted:
- tiene dificultad para respirar
- tiene una tos persistente
- regularmente tose sangre o moco
- fumar
- tiene pérdida de peso inexplicable
- Tiene problemas para hacer ejercicio debido a problemas respiratorios
