Visión general
La hormona testosterona (T) se asocia a menudo con la masculinidad. Sin embargo, los cuerpos de las mujeres también producen testosterona. Muy poca testosterona en los hombres o demasiado en las mujeres puede indicar problemas de salud graves. También puede crear rasgos que se consideran anormales para su sexo biológico.
Los testículos producen testosterona en los hombres y los ovarios producen la hormona en las mujeres. La testosterona es responsable de rasgos como el vello corporal, la masa muscular y la fuerza. Los hombres con niveles bajos de testosterona pueden notar una reducción en estos rasgos, mientras que demasiada testosterona en las mujeres puede hacer que estos rasgos sean más pronunciados.
Es posible que desee realizar una prueba de nivel de testosterona si cree que sus niveles de testosterona no están dentro de un rango normal.
Niveles normales y anormales.
Un rango normal de testosterona para hombres es de 300 a 1,000 nanogramos por decilitro (ng / dL). Para las mujeres, es entre 15 y 70 nanogramos por decilitro.
Es normal que tenga cambios en su nivel de testosterona a lo largo de su vida. El nivel normal de testosterona para su edad y sexo es el siguiente:
| Años | Hombre (ng / dl) | Mujer (ng / dl) |
| 0-5 meses | 75-400 | 20-80 |
| 6 meses-9 años | <7-20 | <7-20 |
| 10-11 años | <7-130 | 7-44 |
| 12-13 años | <7-800 | <7-75 |
| 14 años | 7-1200 | <7-75 |
| 15-16 años | 100-1200 | <7-75 |
| 17-18 años | 300-1200 | 20-75 |
| 19 años y mas | 240-950 | 8-60 |
Los niveles de testosterona pueden disminuir naturalmente debido a su edad u otras condiciones de salud. Después de los 40 años, los niveles de testosterona de los hombres generalmente disminuyen al menos el 1 por ciento cada año. Algunos síntomas de niveles bajos de testosterona, particularmente la disfunción eréctil, se observan comúnmente en hombres mayores de 40 años. Los niveles bajos de testosterona se han observado a menudo en personas con obesidad, sin importar su edad.
El problema más común relacionado con la testosterona en los hombres es el hipogonadismo, también llamado testosterona baja. Su nivel de testosterona puede ser anormalmente bajo si tiene uno o más de los siguientes síntomas:
- disminución del deseo sexual
- incapacidad para lograr una erección (disfunción eréctil)
- incapacidad para concebir un hijo
- cansancio general
Las mujeres con demasiada T pueden crecer el vello facial, desarrollar una voz más profunda o experimentar una disminución del tamaño de los senos. Demasiado T en las mujeres también puede causar acné. Demasiada T en las mujeres puede ser el resultado del síndrome de ovario poliquístico (SOP), que puede dificultar el embarazo e interferir con la menstruación.
Más información: Síndrome de ovario poliquístico "
Los niveles anormalmente altos o bajos de testosterona en hombres y mujeres pueden indicar otras afecciones graves. Los niveles altos de T pueden indicar cáncer de ovario o testicular. Los niveles bajos de T pueden indicar una enfermedad crónica o un problema con la glándula pituitaria, que libera hormonas.
En bebés y niñas, los signos de niveles anormales de testosterona pueden ser más extremos. Las pruebas de testosterona a menudo se ordenan para niños y niñas que no se están desarrollando adecuadamente o cuando los padres notan un retraso en la pubertad en niños y niñas.
Los niños con T baja pueden crecer lentamente, sin vello corporal y músculos poco desarrollados. Las niñas con T alta pueden tener menstruación tardía o demasiado vello corporal. Los niños con T alta pueden entrar en la pubertad temprano y con fuerza.
Demasiado T: hiperplasia suprarrenal congénita
A veces, demasiada T es el resultado de una condición conocida como hiperplasia suprarrenal congénita (CAH). Esta sobrecarga de testosterona puede provocar que los hombres tengan un pene anormalmente grande y que las mujeres tengan genitales anormales al nacer. En algunos casos, puede hacer que los hombres tengan una voz muy profunda y que las mujeres crezcan vello facial.
La CAH se puede diagnosticar temprano en los bebés porque causa deshidratación, malos hábitos de alimentación y otros síntomas. También puede causar retraso en el crecimiento, aunque alguien con esta afección puede ser alto cuando es joven.
¿Cómo se realiza una prueba de testosterona?
Para controlar los niveles de testosterona se requiere un simple análisis de sangre. La prueba generalmente se realiza en la mañana, cuando los niveles de T son más altos. A veces, es necesario volver a realizar la prueba para confirmar las mediciones.
Antes de la prueba, su médico puede pedirle que deje de tomar cualquier receta que pueda afectar sus niveles de testosterona. Algunos medicamentos que pueden aumentar artificialmente sus niveles de testosterona incluyen:
- esteroides (pero los niveles de T pueden caer rápidamente después de detenerlos)
- barbitúricos
- anticonvulsivos
- terapias de andrógenos o estrógenos
Algunos medicamentos, incluidos los opiáceos, pueden disminuir artificialmente sus niveles de testosterona. Si está tomando alguno de los medicamentos anteriores, avise a su médico. Se asegurarán de que los resultados de la prueba de testosterona sean precisos.
Dependiendo de sus síntomas, su médico también puede realizar un examen físico. Si usted es hombre, su médico puede realizarle un examen físico si nota:
- una pérdida de vello facial
- una pérdida de altura
- Signos de ginecomastia, un aumento anormal en el tamaño del tejido mamario.
- aumento de peso anormal
Si usted es mujer, su médico puede realizarle un examen físico si nota:
- acné facial anormal
- crecimiento anormal de vello en sus labios o barbilla (hirsutismo)
- adelgazamiento anormal del cabello o calvicie en la cabeza
Los kits de pruebas caseras de testosterona, conocidos como pruebas Sal-T, están ampliamente disponibles en varias compañías, como Progene. Usan tu saliva para probar tus niveles hormonales. Después de tomar la prueba, enviará su muestra directamente a un laboratorio de pruebas.
Varios estudios, entre ellos uno que tomaron muestras de casi 1,500 hombres entre 20 y 90 años, han confirmado que la saliva ofrece una medición relativamente precisa de los niveles de testosterona. Esto es especialmente cierto cuando se diagnostica el hipogonadismo masculino.
Sin embargo, algunos expertos no creen que las pruebas de saliva sean completamente confiables. Creen que las pruebas complementarias, como las pruebas de suero, son necesarias para garantizar que los resultados de las pruebas salivales sean precisos.
¿Qué más podría estar afectando mi testosterona?
Los problemas del hígado y el abuso del alcohol pueden disminuir la cantidad de testosterona en su cuerpo.
¿Cómo puedo tratar mis niveles anormales de testosterona?
Pregúntele a su médico acerca de las pruebas de testosterona si sospecha que tiene niveles hormonales anormales o si nota problemas de desarrollo en sus hijos. Una amplia gama de tratamientos está disponible.
El tratamiento más común para la testosterona baja es la terapia de reemplazo de testosterona (TRT). En TRT, se le aplica una inyección, un parche para la piel o un gel tópico que contiene testosterona que reemplaza la testosterona que falta en su cuerpo. Aunque este tratamiento es común, se sabe que la TRT tiene algunos riesgos y efectos secundarios. Incluyen:
- apnea del sueño
- acné
- formación de coágulos de sangre
- Hiperplasia prostática benigna, o crecimiento de la próstata.
- posible aumento del riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares
Si está tomando algún medicamento o suplemento (como los esteroides) que afecte anormalmente sus niveles de testosterona, su médico puede pedirle que deje de tomarlos o sugiera una alternativa.
Su médico también puede recomendar cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a equilibrar sus niveles de testosterona, como hacer ejercicio para aumentar la pérdida de peso muscular y saludable a través de cambios en la dieta.
panorama
Si nota algún síntoma anormal, como pérdida de cabello, pérdida de peso o acné, especialmente si tiene menos de 40 años, es posible que desee evaluar sus niveles de testosterona. Una prueba puede ayudar a revelar si alguna condición subyacente, problemas de salud o opciones de estilo de vida afectan su producción de testosterona.
En muchos casos, los niveles de testosterona pueden variar simplemente según su edad, dieta, régimen de medicamentos o incluso su nivel de actividad. Una prueba de testosterona puede indicar que sus niveles son simplemente el resultado del proceso natural de envejecimiento o una serie de otros factores que puede regular personalmente.
