Lo que hay que vigilar
La enfermedad de Parkinson es un trastorno cerebral progresivo y degenerativo. Cuando piensas en la enfermedad de Parkinson, probablemente piensas en problemas de motor. Algunos de los síntomas más familiares son temblores, movimientos lentos y falta de equilibrio y coordinación.
Pero la enfermedad de Parkinson también puede causar una serie de problemas no motores, que pueden ser considerablemente menos obvios. Algunos de estos síntomas pueden aparecer años antes de los síntomas motores, y mucho antes de saber que tiene Parkinson.
Hay una larga lista de síntomas asociados con la enfermedad de Parkinson, pero nadie los tiene todos. Las realidades de la condición varían mucho de persona a persona. Pero alrededor del 98.6 por ciento de las personas con enfermedad de Parkinson tienen uno o más síntomas no motores.
¿Cuáles son los primeros síntomas no motores?
Algunos de los primeros síntomas no motores no parecen relacionados con la forma en que pensamos sobre la enfermedad de Parkinson. Al principio pueden ser bastante leves y tienden a progresar lentamente.
Entre ellos están:
Disminución del sentido del olfato y del gusto.
Esto puede deberse a la degeneración del núcleo olfatorio anterior y del bulbo olfatorio, una de las primeras partes del cerebro afectadas por la enfermedad de Parkinson. Esto puede suceder tan gradualmente que ni siquiera eres consciente de ello.
Perder el sentido del olfato y el gusto puede hacer que pierda interés en los alimentos. Puede perderse nutrientes importantes y perder peso.
Trastornos del sueño
Esto incluye insomnio, somnolencia diurna excesiva, sueños vívidos y hablar mientras duerme. Los problemas de sueño pueden ser el resultado de la degeneración de los reguladores del ciclo de sueño-vigilia. También pueden ser debidos a movimientos bruscos o rigidez muscular durante la noche.
Trastornos del estado de ánimo
Esto incluye irritabilidad, conductas impulsivas, ansiedad y depresión. Si tiene Parkinson, su cerebro produce cada vez menos dopamina, una sustancia química que ayuda a regular las emociones.
Mareos y desmayos
Esto puede deberse a tener presión arterial baja cuando se levanta (hipotensión ortostática). Puede ser que su sistema nervioso no esté produciendo o usando norepinefrina correctamente, lo que resulta en una reducción del flujo sanguíneo al cerebro.
Estreñimiento
Esto podría deberse a la degeneración de los nervios en su tracto gastrointestinal, lo que retarda el movimiento en los intestinos.
Ver un doctor
Por supuesto, estos síntomas pueden deberse a una serie de razones que no tienen nada que ver con la enfermedad de Parkinson. Su médico es la única persona que puede hacer un diagnóstico, así que programe una cita si está experimentando algún síntoma inexplicable.
¿Cuáles son algunos otros síntomas no motores?
Hay muchos síntomas potenciales no motores del Parkinson. Estos pueden comenzar en cualquier punto en la progresión de la enfermedad.
Algunos de estos son:
Cambios cognitivos
Esto incluye problemas de memoria, pensamiento lento y problemas para enfocar. La enfermedad de Parkinson también puede causar alucinaciones, delirios y demencia.
El deterioro cognitivo es uno de los síntomas no motores más comunes de la enfermedad de Parkinson. Esto puede deberse a la disminución de la dopamina u otros mensajeros químicos en el cerebro.
Disfunción gastrointestinal
Además del estreñimiento, la degeneración de los nervios en el tracto gastrointestinal puede causar otros problemas como el reflujo ácido, las náuseas, la pérdida de apetito y la pérdida de peso.
Problemas urinarios
Esto incluye mayor frecuencia e incontinencia. Esto puede deberse a la degeneración de las neuronas autónomas de la vejiga, las áreas motoras y las áreas de mayor control.
Problemas sexuales
Esto incluye la disfunción eréctil, que puede deberse a la degeneración autonómica. Los trastornos del estado de ánimo y otros síntomas físicos también pueden interferir con su vida sexual.
Dolor
Esto puede deberse a la degeneración de los centros dependientes de la dopamina que regulan la inhibición del dolor. El dolor también puede deberse a otros síntomas, como calambres musculares y rigidez.
Enmascaramiento
Esta condición ocurre cuando su expresión parece seria, triste o enojada, incluso cuando está de buen humor. También puede implicar una mirada en blanco o no parpadear con la frecuencia que debería. Esto puede enviar las señales equivocadas, lo que hace que parezca inaccesible e interfiera con su capacidad para comunicarse de manera efectiva.
Otros sintomas
Otros posibles síntomas incluyen:
- problemas de visión, como sequedad ocular, visión borrosa, visión doble y fatiga ocular
- sudoración excesiva u otros problemas de la piel, como piel grasa o seca, descamación o piel inflamada
- falta de aliento
- fatiga
- agacharse o encorvarse
- pérdida de peso
Sintomatología mixta y no motora.
La enfermedad de Parkinson puede afectar los músculos que usa para mover la boca y tragar.
Esto puede causar síntomas tales como:
- voz baja, suave o ronca
- Saliva excesiva o babeo
- dificultad para hablar correctamente
- problemas para tragar, que pueden conducir a problemas dentales y asfixia
Cuando ver a tu doctor
Es fácil asumir que estos problemas tienen otras causas, y con frecuencia las tienen. Pero cualquiera de estos síntomas no motores puede tener un gran impacto en su calidad de vida en general.
Tener uno o más no significa necesariamente que tenga la enfermedad de Parkinson o que eventualmente la desarrollará. Pero vale la pena consultar con su médico.
Dígale a su médico si le preocupa tener la enfermedad de Parkinson. Aunque no hay cura, hay medicamentos para ayudar a controlar los síntomas.
Qué esperar del diagnóstico
No existe una prueba única para el Parkinson, por lo que puede tomar un tiempo llegar al diagnóstico.
Es probable que su médico lo remita a un neurólogo, quien revisará sus síntomas y le realizará un examen físico. Dígale a su médico acerca de todos los medicamentos que toma. Algunos de estos síntomas pueden ser efectos secundarios de esos medicamentos.
Su médico también querrá buscar otras afecciones que causen síntomas similares.
Las pruebas de diagnóstico se basarán en sus síntomas y en el trabajo neurológico y pueden incluir:
- análisis de sangre
- análisis de orina
- Pruebas de imagen, como resonancia magnética, ultrasonido y tomografías PET
Si su médico sospecha de Parkinson, es posible que le administren un medicamento llamado carbidopa-levodopa. Si sus síntomas mejoran mientras toma este medicamento, confirmará el diagnóstico.
Y si no tiene Parkinson, todavía es importante encontrar la causa de sus síntomas para que pueda obtener la ayuda que necesita.
