¿Qué es la testosterona?
La testosterona a menudo se llama el? Masculino? hormona. Sin embargo, tanto los hombres como las mujeres producen esta hormona. Las hormonas son moléculas que regulan el cuerpo. Por lo general, se producen en un lugar del cuerpo y viajan a otros órganos. Otras hormonas en el cuerpo incluyen la hormona del crecimiento y la hormona estimulante de la tiroides.
La testosterona es una hormona andrógena. Produce características masculinas en el cuerpo. La testosterona se hace en los siguientes lugares:
- testículos en los hombres
- ovarios en las mujeres
- Las glándulas suprarrenales, ubicadas sobre los riñones tanto en hombres como en mujeres.
Los hombres tienen niveles más altos de testosterona en sus cuerpos que las mujeres. En cualquier sexo, si los niveles de testosterona se desequilibran, pueden aparecer síntomas adversos.
¿Cómo se usa la testosterona en hombres y mujeres?
La testosterona es responsable de muchas acciones en el cuerpo masculino a lo largo del ciclo de vida de un hombre. Ayuda a que se desarrollen los órganos externos e internos de un feto masculino. Esto incluye los órganos reproductivos masculinos, como el pene y los testículos. Durante la pubertad, la testosterona es responsable de:
- brotes de crecimiento
- profundización de la voz
- Crecimiento del vello en la región púbica, cara y axilas.
La testosterona también se asocia con comportamientos como la agresión y el impulso sexual. Los hombres necesitan testosterona para producir esperma para la reproducción.
En las mujeres, la testosterona también contribuye al impulso sexual de una mujer. También ayuda a secretar hormonas importantes en el ciclo menstrual de una mujer.
La testosterona también desempeña papeles comunes para ambos sexos. Por ejemplo, la hormona estimula al cuerpo a producir nuevos glóbulos rojos. La testosterona también puede afectar la densidad ósea, la distribución de grasa y la fuerza muscular de un hombre.
¿Cuáles son los síntomas y las causas de la testosterona baja?
La testosterona baja en los hombres puede causar muchos síntomas físicos. También puede causar resistencia a la insulina, lo que puede contribuir a la diabetes. Los ejemplos de síntomas causados por niveles bajos de testosterona en los hombres incluyen:
- disminución del deseo sexual
- disfuncion erectil
- mayor porcentaje de grasa estomacal
- ginecomastia (desarrollo del tejido mamario)
- esterilidad
- falta de vello corporal
- falta de profundización de la voz
- baja masa muscular
- Crecimiento lento de los testículos o pene.
Un niño generalmente comenzará la pubertad alrededor de los 10 años. Si esto se retrasa, los niveles bajos de testosterona podrían ser la causa. Las posibles causas de niveles bajos de testosterona en los hombres incluyen:
- Condiciones crónicas de salud como la diabetes.
- daño a los testículos, como traumatismo físico, alcoholismo o enfermedades virales
- enfermedades genéticas, incluidos los síndromes de Klinefelter, Kallman o Prader-Willi
- enfermedad hipotalámica o tumor
- enfermedad pituitaria o tumor
- falla testicular
Síntomas y causas de niveles bajos de testosterona en las mujeres.
En las mujeres, la testosterona baja puede resultar en:
- disminución del deseo sexual
- esterilidad
- irregular o ausencia de períodos menstruales, conocida como amenorrea
La testosterona baja en las mujeres puede ser causada por:
- Uso prolongado de anticonceptivos orales.
- vejez
- Fallo ovárico o extirpación de ambos ovarios.
En ambos sexos, los niveles bajos de testosterona pueden causar cambios en el estado de ánimo, tales como:
- falta de motivación
- depresión
- dificultad para concentrarse
- problemas con la memoria
- insomnio
¿Cuáles son los síntomas y las causas del exceso de testosterona?
Tener demasiada testosterona también puede causar problemas de salud.
Exceso de testosterona en los hombres
En los niños, la pubertad temprana, también llamada pubertad precoz, puede provocar el desarrollo de:
- vello facial
- profundización de la voz
- músculos bien desarrollados
- crecimiento de los organos sexuales
La pubertad temprana puede ser causada por tumores y una afección conocida como hiperplasia suprarrenal congénita.
Las causas potenciales del exceso de testosterona en los hombres incluyen:
- hiperplasia suprarrenal congénita
- tomando esteroides anabolicos
- Tumores de testículos o glándulas suprarrenales.
Exceso de testosterona en las mujeres
En las mujeres, el exceso de testosterona puede causar una condición conocida como hirsutismo. Esto hace que una mujer desarrolle vello corporal de manera masculina, incluso en la cara. La virilización es otra condición causada por el exceso de testosterona. Esto hace que una mujer tenga una apariencia masculina. Los síntomas pueden incluir calvicie de patrón masculino y una voz profunda.
Los tumores de ovario o glándula suprarrenal y el síndrome de ovario poliquístico son causas potenciales.
Tomar ciertos medicamentos puede aumentar los niveles de testosterona tanto en hombres como en mujeres. Ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- anticonvulsivos
- barbitúricos
- clomifeno
- terapia de estrógeno
Hable con su médico antes de dejar de tomar cualquier medicamento.
¿Cómo cambian los niveles de testosterona con la edad?
Los niveles de testosterona de un hombre típicamente alcanzarán su punto máximo entre los 20 y los 30 años. Después de este tiempo, disminuirán gradualmente por el resto de su vida. Se estima que los niveles de testosterona disminuyen en un 1 por ciento anual después de los 30 a 40 años. Por lo tanto, los niveles más bajos de testosterona son más comunes entre los hombres mayores. Esto explica algunos de los cambios relacionados con la edad en los hombres, como la pérdida de masa muscular.
Los niveles de testosterona de las mujeres alcanzan su nivel máximo en sus 20 años y luego comienzan a disminuir lentamente. Cuando una mujer comienza a experimentar la menopausia, sus niveles de testosterona son la mitad de lo que estaban en su punto máximo. Las glándulas suprarrenales de una mujer producirán menos testosterona durante la menopausia. Los ovarios continuarán produciendo testosterona después de la menopausia, pero dejarán de producir estrógeno y progesterona. La mayoría de los cambios relacionados con la edad en las mujeres son causados por la falta de estrógeno y progesterona.
¿Cómo se tratan los desequilibrios de testosterona?
El tratamiento de la afección que causa niveles altos o bajos de testosterona puede ayudar a restablecer los niveles. Pero no siempre es posible encontrar una causa de desequilibrios de testosterona. Su médico puede prescribir el reemplazo de testosterona para corregir los niveles bajos.
Existen varios tratamientos para el hipogonadismo o testosterona baja. Ejemplos incluyen:
- geles tópicos
- parches
- testosterona inyectable
- testosterona implantable
Tanto los hombres como las mujeres pueden tomar terapia de testosterona. Una mujer puede tomar testosterona para mejorar el deseo sexual y reducir la disfunción sexual. Sin embargo, las mujeres deben tener un nivel apropiado de estrógeno antes del tratamiento. Esto se debe a que la testosterona puede afectar los niveles de estrógeno de una mujer.
La terapia de reemplazo de testosterona (TRT, por sus siglas en inglés) puede causar efectos secundarios, como:
- acné
- sensibilidad o agrandamiento de los senos
- aumento de la cantidad de glóbulos rojos
- esterilidad
- testículos pequeños
- hinchazón de las extremidades inferiores
Debe realizarse chequeos regulares con su médico mientras se somete a TRT. Esto es para asegurarse de que sus niveles están aumentando como deberían.
Algunos hombres mayores con niveles saludables de testosterona toman el suplemento para aumentar la fuerza y la energía. Pero la investigación actual no admite que los suplementos de testosterona puedan proporcionar estos efectos en hombres con niveles saludables.
