¿Qué es la psoriasis y cómo la contraes?
La psoriasis es una afección de la piel caracterizada por escamas que pica, inflamación y enrojecimiento. Por lo general, se presenta en el cuero cabelludo, rodillas, codos, manos y pies.
Alrededor de 7.5 millones de personas en los Estados Unidos tienen psoriasis.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune. Las células inmunes en su sangre reconocen erróneamente las células de la piel recién producidas como invasores extraños y las atacan. Esto puede causar la sobreproducción de nuevas células de la piel debajo de la superficie de la piel. Estas nuevas células migran a la superficie y expulsan las células cutáneas existentes. Eso causa las escamas, picazón e inflamación de la psoriasis.
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La genética casi ciertamente juega un papel. La investigación ha demostrado que la susceptibilidad a la psoriasis se hereda. Siga leyendo para obtener más información sobre el papel de la genética en el desarrollo de la psoriasis.
¿Existe algún vínculo entre la genética y la psoriasis?
La psoriasis generalmente aparece entre los 15 y los 35 años. Sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad. Por ejemplo, alrededor de 20,000 niños menores de 10 años son diagnosticados con psoriasis cada año.
La psoriasis puede ocurrir en personas sin antecedentes familiares de la enfermedad. Tener un familiar con la enfermedad aumenta su riesgo.
- Si uno de tus padres tiene psoriasis, tienes un 10 por ciento de probabilidades de contraerla.
- Si ambos padres tienen psoriasis, su riesgo es del 50 por ciento.
- Si tiene un hermano con psoriasis, tiene cuatro a seis veces más probabilidades de desarrollar psoriasis en comparación con la población general.
Los científicos que trabajan en las causas genéticas de la psoriasis comienzan asumiendo que la condición se debe a un mal funcionamiento del sistema inmunológico. La investigación sobre la piel psoriásica muestra que contiene una gran cantidad de células inmunes que producen moléculas inflamatorias conocidas como citoquinas.
La piel psoriásica también contiene mutaciones genéticas conocidas como alelos. Los primeros trabajos de investigación en la década de 1980 llevaron a la creencia de que un alelo específico podría ser responsable de transmitir la enfermedad a través de las familias. Los investigadores descubrieron más tarde que la presencia de este alelo, HLA-Cw6, no fue suficiente para hacer que una persona desarrolle la enfermedad.
El uso de técnicas más avanzadas ha llevado a la identificación de aproximadamente 25 regiones diferentes en el material genético humano (el genoma) que puede estar asociado con la psoriasis. Como resultado, los estudios genéticos ahora pueden darnos una indicación del riesgo de una persona de contraer psoriasis. El vínculo entre los genes que están asociados con la psoriasis y la condición en sí aún no se conoce completamente.
La psoriasis implica una interacción entre su sistema inmunológico y su piel. Eso significa que es difícil saber cuál es la causa y cuál el efecto. Los muchos hallazgos nuevos en la investigación genética han proporcionado información importante, pero aún no entendemos claramente qué causa un brote de psoriasis. El mecanismo preciso por el cual la psoriasis se transmite de padres a hijos tampoco se comprende completamente.
¿Cuáles son otros factores que contribuyen a la psoriasis?
La mayoría de las personas con psoriasis tienen brotes o brotes periódicos seguidos de períodos de remisión. Alrededor del 40 por ciento de las personas con psoriasis también experimentan inflamación de las articulaciones que se parece a la artritis. Esto se llama artritis psoriásica.
Los factores ambientales que pueden desencadenar un inicio o brote de psoriasis incluyen:
- clima frio y seco
- Infeccion por VIH
- Medicamentos como el litio, los bloqueadores beta y los antipalúdicos.
- retirada de corticosteroides
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Las lesiones o traumatismos en una porción de la piel a veces pueden convertirse en el sitio de un brote de psoriasis. La infección también puede ser un desencadenante. La National Psoriasis Foundation señala que la infección, y en particular la faringitis estreptocócica en personas jóvenes, se informa como un desencadenante de la aparición de la psoriasis.
Algunas enfermedades son más probables en personas con psoriasis que en la población general. La incidencia de la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y algunos otros tipos de enfermedades inflamatorias del intestino puede ser de cuatro a siete veces mayor entre las personas con psoriasis que entre las que no lo tienen.
Las personas con psoriasis tienen una mayor incidencia de:
- linfoma
- enfermedad del corazón
- obesidad
- diabetes tipo 2
- síndrome metabólico
- depresión y suicidio
- consumo de alcohol
- de fumar
¿Se puede usar la terapia génica para tratar la psoriasis?
La terapia génica no está disponible actualmente como tratamiento, pero hay una expansión de la investigación sobre las causas genéticas de la psoriasis. En uno de los muchos descubrimientos prometedores, los investigadores encontraron una rara mutación genética que está relacionada con la psoriasis.
La mutación del gen se conoce como TARJETA 14. Cuando se expone a un desencadenante ambiental, como una infección, esta mutación produce psoriasis en placa. La psoriasis en placa es la forma más común de la enfermedad. Representa alrededor del 80 por ciento de todos los casos. Este descubrimiento ayudó a establecer la conexión de la TARJETA 14 mutación a la psoriasis.
Estos mismos investigadores también encontraron la TARJETA 14 mutación presente en dos familias numerosas que tenían muchos miembros de la familia con psoriasis en placa y artritis psoriásica.
Este es uno de los descubrimientos recientes que prometen que algún tipo de terapia génica podría algún día ayudar a las personas que viven con psoriasis o artritis psoriásica.
¿Cómo se trata tradicionalmente la psoriasis?
Para casos leves a moderados, los dermatólogos suelen recomendar tratamientos tópicos como cremas o pomadas. Estos pueden incluir:
- antralina
- alquitrán de hulla
- ácido salicílico
- tazaroteno
- corticosteroides
- vitamina D
Si tiene un caso más grave de psoriasis, su médico puede recetarle fototerapia y medicamentos sistémicos más avanzados, tomados por vía oral o por inyección.
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Para llevar
Los investigadores han establecido un vínculo entre la psoriasis y la genética. Tener antecedentes familiares de la enfermedad también aumenta su riesgo. Se necesita más investigación para comprender completamente la herencia de la psoriasis.
