¿Qué es la sarna?
La sarna es una afección de la piel altamente contagiosa causada por un ácaro muy pequeño llamado Sarcoptes scabiei. Estos ácaros pueden enterrarse en su piel y poner huevos. Cuando los huevos eclosionan, los nuevos ácaros se arrastran sobre tu piel y hacen nuevas madrigueras.
Esto causa picazón intensa, especialmente en la noche. También es posible que note pequeñas huellas de pequeñas ampollas rojas o bultos. Otros desarrollan una erupción en áreas de piel doblada, como las nalgas, las rodillas, los brazos, los senos o los genitales.
Mientras sarna se puede propagar a través del contacto sexual, por lo general se transmite a través del contacto no sexual de piel a piel.
Sigue leyendo para saber más sobre cómo se contagia la sarna y cuánto tiempo se contagia.
¿Cómo se transmite la sarna sexual?
La sarna se puede transmitir a través del contacto corporal cercano o el contacto sexual con alguien que está infectado. También puede contraer sarna si está expuesto a muebles, ropa o ropa de cama infestados durante un largo período de tiempo. A veces también se confunde con los piojos púbicos porque ambas condiciones causan síntomas similares.
Pero, a diferencia de otras infecciones de transmisión sexual, los condones, los diques dentales y los métodos de protección no son eficaces contra la sarna. Si usted o su pareja tiene sarna, ambos deberán recibir tratamiento para evitar transmitir la condición entre sí.
¿De qué otra manera se contagia la sarna?
La sarna se contagia típicamente por contacto directo de piel con piel con alguien que tiene sarna. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el contacto generalmente debe prolongarse para propagar la sarna. Esto significa que es poco probable que lo obtengas de un abrazo rápido o un apretón de manos.
Este tipo de contacto cercano tiende a ocurrir entre personas dentro de la misma casa o en:
- Hogares de ancianos y centros de atención prolongada
- hospitales
- aulas
- guarderías
- dormitorios y residencias de estudiantes
- gimnasios y taquillas deportivas
- prisiones
Además, compartir artículos personales que entran en contacto con su piel, como ropa, toallas y ropa de cama, también puede propagar sarna a otros en algunos casos. Pero esto es más probable en casos de sarna, un tipo de sarna que puede afectar a las personas que tienen un sistema inmunológico debilitado.
¿Cómo se trata la sarna?
La sarna requiere tratamiento, generalmente con una crema o loción recetada. Las parejas sexuales recientes y cualquier persona que viva con usted también necesitarán tratamiento, incluso si no muestran signos o síntomas de sarna.
Es probable que su médico le indique que aplique el medicamento en toda la piel, desde el cuello hasta los pies, después de un baño o una ducha. Algunos medicamentos también se pueden aplicar de manera segura a su cabello y cara.
Tenga en cuenta que estos tratamientos tópicos a menudo se deben dejar por lo menos de 8 a 10 horas seguidas, por lo tanto, evite el uso antes de tomar una ducha o un baño. Es posible que deba realizar varios tratamientos, según el tipo de medicamento utilizado o si aparecen nuevas erupciones.
Los medicamentos tópicos comunes que se usan para tratar la sarna incluyen:
- crema de permetrina (elmite)
- loción de lindano
- Crotamitón (Eurax)
- ivermectina (estromectol)
- ungüento de azufre
Su médico puede recomendar otros medicamentos y remedios caseros para tratar los síntomas causados por la sarna, como picazón e infección.
Estos pueden incluir:
- antihistamínicos
- loción de calamina
- esteroides tópicos
- antibióticos
También puede probar estos remedios caseros para la sarna.
Para matar a los ácaros y evitar que vuelvan a tener sarna, la Academia Americana de Dermatología también recomienda que lave toda la ropa, la ropa de cama y las toallas, así como que aspire toda su casa, incluidos los muebles tapizados.
Los ácaros generalmente no sobreviven más de 48 a 72 horas de la persona y morirán si se exponen a una temperatura de 122 F (50 C) durante 10 minutos.
¿Cuánto tiempo es contagioso?
Si nunca ha tenido sarna antes, sus síntomas pueden tardar entre cuatro y seis semanas en comenzar a aparecer. Pero si ha tenido sarna, generalmente notará los síntomas en unos pocos días. La sarna es contagiosa, incluso antes de que note los síntomas.
Los ácaros pueden vivir con una persona durante uno o dos meses, y la sarna es contagiosa hasta que se trata. Los ácaros deben comenzar a morir a las pocas horas de aplicar el tratamiento, y la mayoría de las personas pueden regresar al trabajo o a la escuela 24 horas después del tratamiento.
Una vez que se trata la sarna, su erupción puede continuar durante tres o cuatro semanas más. Si aún tiene un sarpullido cuatro semanas después de completar el tratamiento o si aparece un nuevo sarpullido, consulte a su médico.
La línea de fondo
La sarna es una afección cutánea altamente contagiosa que puede afectar a cualquier persona. Si bien se puede propagar a través del contacto sexual, generalmente se transmite a través del contacto no sexual de piel a piel.
En algunos casos, compartir la ropa de cama, las toallas y la ropa también puede diseminarla. Si tiene síntomas de sarna o cree que puede haber estado expuesto a los ácaros, consulte a su médico lo antes posible para que pueda comenzar el tratamiento y evitar contagiar a otros.
