Estreñimiento y laxantes.
Los parámetros para el estreñimiento varían de persona a persona.
En general, si tiene dificultad para vaciar sus intestinos y tiene menos de tres evacuaciones por semana, es probable que tenga estreñimiento.
Si estos movimientos intestinales poco frecuentes y la dificultad para evacuar las heces continúan durante varias semanas o más, se considera que tiene estreñimiento crónico.
Un laxante es un medicamento que estimula o facilita los movimientos intestinales. Hay diferentes tipos de laxantes disponibles que no requieren receta médica.
Aunque estos laxantes están disponibles en su farmacia o en línea, debe hablar con su médico o farmacéutico sobre sus necesidades y cuál es el mejor tipo para usted.
5 tipos diferentes de laxantes
Hay cinco tipos principales de laxantes de venta libre (OTC):
Osmotica oral
Tomados por vía oral, los osmóticos ayudan a facilitar el paso de las heces al introducir agua en el colon. Las marcas populares de osmótica incluyen:
- Miralax
- Leche de magnesia de Phillips
Formadores orales a granel
Tomados por vía oral, los formadores de volumen provocan la contracción normal de los músculos intestinales al absorber el agua para formar heces blandas y voluminosas. Las marcas populares de formadores a granel incluyen:
- Benefiber
- Citrucel
- FiberCon
- Metamucil
Ablandadores de heces orales
Tomados oralmente, los ablandadores de heces funcionan como lo indica su nombre: hacen que las heces duras sean más suaves y fáciles de pasar con menos esfuerzo. Las marcas populares de ablandadores de heces incluyen:
- Colace
- Surfak
Estimulantes orales
Tomados por vía oral, los estimulantes estimulan los movimientos intestinales al desencadenar contracciones rítmicas de los músculos intestinales. Las marcas populares de estimulantes incluyen:
- Dulcolax
- Senokot
Supositorios rectales
Tomados por vía rectal, estos supositorios ablandan las heces y activan las contracciones rítmicas de los músculos intestinales. Las marcas populares de supositorios incluyen:
- Dulcolax
- Pedia lax
Efectos secundarios laxantes
Los siguientes son los efectos secundarios potenciales comunes de los cinco tipos principales de laxantes de venta libre.
Osmotica oral
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- hinchazón
- gas
- calambres
- Diarrea
- sed
- náusea
Formadores orales a granel
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- hinchazón
- gas
- calambres
- aumento del estreñimiento (si no se toma con suficiente agua)
Ablandadores de heces orales
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- heces sueltas
Estimulantes orales
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- eructos
- calambres
- decoloración de la orina
- náusea
- Diarrea
Supositorios rectales
Los posibles efectos secundarios incluyen:
- calambres
- Diarrea
- irritación rectal
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Al igual que con cualquier medicamento OTC, lea atentamente la etiqueta del laxante y hable con su médico o farmacéutico para ver si es una opción viable para usted y su estado de salud actual.
Riesgos asociados al uso de laxantes.
El hecho de que los laxantes estén disponibles sin receta médica no significa que no tengan riesgos. Si está considerando usar laxantes, entienda que los riesgos pueden incluir:
Interacción con otros medicamentos.
Entre otros medicamentos, los laxantes pueden interactuar con ciertos medicamentos para el corazón, antibióticos y medicamentos para los huesos.
Esta información está a menudo en la etiqueta. Pero para estar seguro, consulte a su médico o farmacéutico sobre el laxante que está considerando y cómo podría interactuar con los otros medicamentos que le recetaron.
Complicaciones
Si su estreñimiento es causado por otra afección, como la diverticulosis, el uso frecuente o prolongado de laxantes puede empeorar el estreñimiento al disminuir la capacidad del colon para contraerse.
La excepción son los laxantes formadores de masa. Estos son seguros para tomar todos los días.
Deshidración
Si el uso de laxantes produce diarrea, su cuerpo puede deshidratarse. La diarrea también puede conducir a un desequilibrio electrolítico.
Amamantamiento
Si está amamantando, algunos ingredientes pueden pasar a su bebé a través de la leche materna, lo que podría causar diarrea u otros problemas. Hable con su médico antes de usar cualquier laxante.
Dependencia
El uso excesivo de laxantes (que no sean formadores de masa) puede hacer que los intestinos pierdan la respuesta muscular y nerviosa, lo que puede llevar a la dependencia de los laxantes para tener una evacuación intestinal.
Si se encuentra en esta situación, su médico debe tener sugerencias sobre cómo remediar la dependencia laxante y restaurar la capacidad de su colon para contraerse.
Efectos secundarios laxantes severos
Cuando tenga estreñimiento y esté utilizando laxantes, haga una cita con su médico si experimenta cambios inexplicables en el patrón intestinal o el estreñimiento que duran más de siete días (incluso si usa un laxante).
Póngase en contacto con su médico inmediatamente si experimenta:
- sangrado rectal
- heces con sangre
- calambres o dolor severos
- debilidad o cansancio inusual
- mareo
- Confusión
- erupción cutánea o picazón
- dificultad para tragar (sensación de nudo en la garganta)
- latido del corazón irregular
Prevención del estreñimiento.
Si no está estreñido, no necesitará laxantes.
Para ayudar a tratar el estreñimiento y evitarlo en el futuro, considere realizar estos cambios en la dieta y el estilo de vida:
- Ajuste su dieta para que esté comiendo más alimentos ricos en fibra, como frutas y verduras frescas, cereales integrales y salvado.
- Reduzca su consumo de alimentos bajos en fibra, como alimentos procesados y productos lácteos.
- Beber mucho líquido.
- Haz ejercicio regularmente.
- Manejar el estrés.
- Cuando sientas la necesidad de pasar las heces, no lo ignores.
- Cree un horario regular para los movimientos intestinales, como después de las comidas.
Para llevar
Para el tratamiento del estreñimiento ocasional, puede elegir entre varios laxantes OTC seguros y efectivos. Si decide usar uno, lea atentamente las instrucciones de la etiqueta y úselo solo como se indica.
Hable con su médico o farmacéutico para ayudarlo a elegir un laxante que no interactúe con otros medicamentos que esté tomando o que lo ponga en riesgo.
Si tiene estreñimiento crónico, consulte a su médico. Pueden adaptar un plan de medicamentos, dieta y cambios en el estilo de vida para ayudarlo a tratar y evitar problemas futuros con los movimientos intestinales.
