¿Qué es el síndrome de QT largo?
El síndrome de QT largo (LQTS, por sus siglas en inglés) es una condición médica que afecta la actividad eléctrica normal del corazón.
El término QT se refiere a la parte del trazado en un electrocardiograma (EKG) que refleja el cambio en el ritmo cardíaco. Los médicos también pueden llamar a esta condición el síndrome de Jervell y Lange-Nielsen o síndrome de Romano-Ward.
Si bien el LQTS no siempre causa síntomas, tiene el potencial de causar arritmias cardíacas potencialmente mortales. Las personas con LQTS también pueden experimentar episodios de desmayo. Si tiene LQTS, es importante que lo maneje para evitar que esto suceda.
¿Cuáles son los síntomas de LQTS?
Un médico puede identificar LQTS en un ECG antes de que una persona tenga síntomas. Un EKG es un trazado visual de la actividad eléctrica en el corazón.
Un trazado típico tiene un pequeño bulto llamado? P? Ola, seguido por un gran pico llamado un complejo QRS. Después de este pico, hay otra protuberancia que suele ser más grande que la? P? ola llamada? T? ola.
Cada uno de estos cambios señala algo que está sucediendo en el corazón. Además de analizar cada porción del EKG, los médicos también miden la distancia entre ellos. Esto incluye la distancia entre el inicio de la porción Q del complejo QRS y la onda T.
Si la distancia entre estos es consistentemente más larga de lo esperado, pueden diagnosticarle con LQTS.
LQTS es preocupante porque el corazón depende de un ritmo y una actividad eléctrica uniformes y constantes para latir correctamente. LQTS hace que sea más fácil para el corazón latir fuera de tiempo. Cuando eso ocurre, la sangre rica en oxígeno no bombea al cerebro y al cuerpo.
No todas las personas con LQTS tienen síntomas, pero aquellos que sí lo notan:
- sentimientos revoloteando en el pecho
- jadeo ruidoso al dormir
- desmayarse por ninguna razón conocida
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una de cada 10 personas con LQTS experimenta muerte súbita o muerte cardíaca súbita como el primer signo del trastorno.
Es por eso que es tan importante hacer un seguimiento regular con un médico si tiene antecedentes familiares de LQTS o un latido cardíaco irregular.
¿Qué causa el LQTS?
LQTS puede ser heredado o adquirido, lo que significa que algo más allá de la genética lo causa.
Existen siete tipos de LQTS heredados. Están numerados como LQTS 1, LQTS 2 y así sucesivamente. Los investigadores han identificado más de 15 tipos diferentes de mutaciones genéticas que pueden conducir a LQTS.
Los LQTS adquiridos pueden deberse a ciertos medicamentos, entre ellos:
- antiarrítmicos
- antibióticos
- antihistamínicos
- antipsicóticos
- medicamentos para bajar el colesterol
- medicamentos para la diabetes
- diuréticos
Algunas personas pueden haber heredado la condición sin saberlo, pero no se dan cuenta de que la tienen hasta que comienzan a tomar un medicamento que lo agrava.
Si toma alguno de estos medicamentos durante un largo período de tiempo, su médico puede controlar regularmente su ritmo cardíaco en un ECG para verificar si hay algo inusual.
Hay varias otras cosas que pueden causar LQTS, especialmente aquellas que causan una pérdida de potasio o sodio en el torrente sanguíneo, como:
- diarrea severa o vómitos
- anorexia nerviosa
- bulimia
- desnutrición
- hipertiroidismo
¿Cuáles son los factores de riesgo para LQTS?
Tener un historial familiar de LQTS es un factor de riesgo importante para la condición. Pero esto puede ser difícil de saber, ya que no siempre causa síntomas.
En cambio, algunos pueden simplemente saber que un miembro de la familia murió inesperadamente o se ahogó, lo que puede suceder si alguien se desmaya al nadar.
Otros factores de riesgo incluyen:
- tomar medicamentos conocidos para prolongar el intervalo QT
- Nacer con sordera total o parcial.
- tener diarrea severa o vómitos
- tener antecedentes de afecciones médicas como anorexia nerviosa, bulimia o algunos trastornos de la tiroides
Las mujeres son más propensas que los hombres a tener LQTS.
¿Cuál es el tratamiento para LQTS?
No hay cura para LQTS. En cambio, el tratamiento generalmente implica reducir su riesgo de desarrollar una arritmia cardíaca al:
- Tomar medicamentos llamados bloqueadores beta para reducir los ritmos cardíacos demasiado rápidos.
- Evitar medicamentos conocidos para prolongar el intervalo QT
- Tomando bloqueadores de los canales de sodio si tienes LQTS 3
Si experimenta desmayos u otros signos de un ritmo cardíaco anormal, su médico puede recomendar un tratamiento más invasivo, como la implantación de un marcapasos o un desfibrilador cardioversor implantable. Estos dispositivos reconocen y corrigen ritmos cardíacos anormales.
A veces, un médico recomendará una ablación o cirugía para reparar los nervios eléctricos que transmiten incorrectamente los ritmos.
¿Cómo puedo reducir mi riesgo de paro cardíaco?
Si tiene LQTS, hay algunas cosas que puede hacer para evitar un paro cardíaco repentino.
Éstos incluyen:
- Reducir el estrés y la ansiedad siempre que sea posible. Considera darle una oportunidad al yoga o la meditación.
- Evitar el ejercicio vigoroso y algunos tipos de deportes, como la natación. La natación, especialmente en agua fría, es un desencadenante conocido de las complicaciones de LQTS.
- Comer más alimentos ricos en potasio.
- Evite los ruidos fuertes que se sabe que activan el LQTS 2 (si tiene este tipo), como un timbre de alarma o el timbre del teléfono.
- Informar a amigos cercanos y familiares sobre su condición y qué debe vigilar, como desmayos o problemas para respirar.
¿Cómo afecta LQTS a la esperanza de vida?
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, aproximadamente 1 de cada 7,000 personas tiene LQTS. Es posible que más personas puedan tenerlo y simplemente no sean diagnosticados. Esto hace que sea difícil saber exactamente cómo LQTS afecta la esperanza de vida de alguien.
Pero las personas que no han tenido ningún evento de arritmia o desmayos a los 40 años de edad generalmente tienen un bajo riesgo de complicaciones graves, según la Fundación de Síndromes de Muerte Súbita de Arritmia.
Cuantos más episodios tenga una persona, mayor será el riesgo de sufrir una arritmia potencialmente mortal.
Si tiene antecedentes familiares de esta afección o muertes repentinas sin explicación, haga una cita con un médico para que le realicen un ECG. Esto ayudará a identificar cualquier cosa inusual sobre el ritmo de su corazón.
