¿Qué es la enfermedad de la válvula mitral?
La válvula mitral está ubicada en el lado izquierdo del corazón entre dos cámaras: la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. La válvula trabaja para mantener la sangre fluyendo correctamente en una dirección desde la aurícula izquierda al ventrículo izquierdo. También evita que la sangre fluya hacia atrás.
La enfermedad de la válvula mitral se produce cuando la válvula mitral no funciona correctamente, lo que permite que la sangre fluya hacia atrás en la aurícula izquierda. Como resultado, su corazón no bombea suficiente sangre de la cámara ventricular izquierda para suministrar a su cuerpo sangre llena de oxígeno. Esto puede causar síntomas como fatiga y dificultad para respirar. Sin embargo, muchas personas con enfermedad de la válvula mitral no experimentan síntomas.
Si no se trata, la enfermedad de la válvula mitral puede llevar a complicaciones graves y potencialmente mortales, como insuficiencia cardíaca o latidos irregulares, llamados arritmias.
Tipos de enfermedad de la válvula mitral
Hay tres tipos de enfermedad de la válvula mitral: estenosis, prolapso y regurgitación.
Estenosis valvular mitral
La estenosis se produce cuando la abertura de la válvula se estrecha. Esto significa que no puede pasar suficiente sangre al ventrículo izquierdo.
Prolapso de la válvula mitral
El prolapso ocurre cuando las aletas de la válvula sobresalen en lugar de cerrarse herméticamente. Esto podría evitar que la válvula se cierre completamente, y puede ocurrir regurgitación, el flujo de sangre hacia atrás.
Regurgitación de la válvula mitral
La regurgitación ocurre cuando la sangre se escapa de la válvula y fluye hacia atrás hacia su aurícula izquierda cuando se comprime el ventrículo izquierdo.
¿Qué causa la enfermedad de la válvula mitral?
Cada forma de enfermedad de la válvula mitral tiene su propio conjunto de causas.
Estenosis valvular mitral
La estenosis de la válvula mitral generalmente es causada por la cicatrización de la fiebre reumática. Por lo general, una enfermedad infantil, la fiebre reumática se debe a la respuesta inmune del cuerpo a una infección bacteriana estreptocócica. La fiebre reumática es una complicación grave de la faringitis estreptocócica o escarlatina.
Los órganos más afectados por la fiebre reumática aguda son las articulaciones y el corazón. Las articulaciones pueden inflamarse, lo que puede llevar a una discapacidad temporal y, a veces, crónica. Varias partes del corazón pueden inflamarse y provocar estas afecciones cardíacas potencialmente graves, entre ellas:
- Endocarditis: inflamación del revestimiento del corazón.
- Miocarditis: inflamación del músculo cardíaco.
- Pericarditis: inflamación de la membrana que rodea el corazón.
Si la válvula mitral se inflama o se lesiona de alguna manera por estas condiciones, puede conducir a una condición cardíaca crónica llamada enfermedad cardíaca reumática. Los signos y síntomas clínicos de esta afección pueden no aparecer hasta 5 a 10 años después del episodio de fiebre reumática.
La estenosis mitral es poco común en los Estados Unidos y en otros países desarrollados donde la fiebre reumática es rara. Esto se debe a que las personas en los países desarrollados generalmente tienen acceso a antibióticos para tratar infecciones bacterianas como la faringitis estreptocócica, de acuerdo con el Manual de Merck sobre la salud en el hogar. La mayoría de los casos de estenosis mitral en los Estados Unidos se presentan en adultos mayores que tenían fiebre reumática antes del uso generalizado de antibióticos o en personas que se han mudado de países donde la fiebre reumática es común.
Existen otras causas de estenosis de la válvula mitral, pero son raras. Incluyen:
- coágulos de sangre
- acumulación de calcio
- defectos cardiacos congénitos
- tratamiento de radiación
- tumores
Prolapso de la válvula mitral
El prolapso de la válvula mitral a menudo no tiene una causa específica o conocida. Tiende a darse en familias u ocurre en aquellos que tienen otras afecciones, como la escoliosis y problemas del tejido conectivo. Según la Asociación Americana del Corazón, aproximadamente el 2 por ciento de la población de los EE. UU. Tiene un prolapso de la válvula mitral. Incluso menos personas experimentan problemas graves asociados con la enfermedad.
Regurgitación de la válvula mitral
Una variedad de problemas cardíacos puede causar regurgitación de la válvula mitral. Usted puede desarrollar regurgitación de la válvula mitral si ha tenido:
- Endocarditis, o inflamación del revestimiento y válvulas del corazón.
- ataque al corazón
- fiebre reumática
El daño a los cordones de los tejidos de su corazón o el desgaste de la válvula mitral también puede provocar regurgitación. El prolapso de la válvula mitral a veces puede causar regurgitación.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de la válvula mitral?
Los síntomas de la enfermedad de la válvula mitral varían según el problema exacto de su válvula. Puede no causar síntomas en absoluto. Cuando ocurren los síntomas, pueden incluir:
- tos
- falta de aliento, especialmente cuando está acostado de espaldas o haciendo ejercicio
- fatiga
- aturdimiento
También puede sentir dolor o opresión en el pecho. En algunos casos, es posible que sienta que su corazón late de manera irregular o rápida.
Los síntomas de cualquier tipo de enfermedad de la válvula mitral generalmente se desarrollan gradualmente. Pueden aparecer o empeorar cuando su cuerpo está lidiando con estrés adicional, como una infección o un embarazo.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de la válvula mitral?
Si su médico sospecha que puede tener una enfermedad de la válvula mitral, escuchará su corazón con un estetoscopio. Los sonidos inusuales o los patrones de ritmo pueden ayudarles a diagnosticar lo que está sucediendo.
Su médico puede ordenar pruebas adicionales para ayudar a confirmar un diagnóstico de enfermedad de la válvula mitral.
Pruebas de imagen
- Ecocardiograma: esta prueba utiliza ondas de ultrasonido para producir imágenes de la estructura y función del corazón.
- Rayos X: esta prueba común produce imágenes en una computadora o película al enviar partículas de rayos X a través del cuerpo.
- Ecocardiograma transesofágico: esta prueba produce una imagen más detallada de su corazón que un ecocardiograma tradicional. Durante el procedimiento, su médico introduce un dispositivo que emite ondas de ultrasonido en su esófago, que se encuentra justo detrás del corazón.
- Cateterización cardíaca: este procedimiento le permite a su médico realizar una variedad de pruebas, incluida la obtención de una imagen de los vasos sanguíneos del corazón. Durante el procedimiento, su médico inserta un tubo largo y delgado en el brazo, la parte superior del muslo o el cuello y lo enrosca hasta el corazón.
- Electrocardiograma (ECG o EKG): esta prueba registra la actividad eléctrica de su corazón.
- Monitoreo Holter: este es un dispositivo de monitoreo portátil que registra la actividad eléctrica de su corazón durante un período de tiempo, generalmente de 24 a 48 horas.
Pruebas para controlar la actividad cardíaca.
Pruebas de estres
Es posible que su médico quiera controlarlo mientras hace ejercicio para determinar cómo responde su corazón al estrés físico.
¿Cómo se trata la enfermedad de la válvula mitral?
El tratamiento para la enfermedad de la válvula mitral puede no ser necesario, dependiendo de la gravedad de su afección y sus síntomas. Si su caso es lo suficientemente grave, existen tres tratamientos posibles o una combinación de tratamientos que pueden corregir su afección.
Drogas y medicamentos.
Si el tratamiento es necesario, su médico puede comenzar tratándolo con medicamentos. No hay medicamentos que realmente puedan solucionar los problemas estructurales de su válvula mitral. Algunos medicamentos pueden aliviar sus síntomas o evitar que empeoren. Estos medicamentos pueden incluir:
- Antiarrítmicos, para tratar ritmos cardíacos anormales.
- Anticoagulantes, para adelgazar la sangre.
- bloqueadores beta, para disminuir su ritmo cardiaco
- Diuréticos, para reducir la acumulación de líquido en sus pulmones.
Valvuloplastia
En algunos casos, su médico puede necesitar realizar procedimientos médicos. Por ejemplo, en casos de estenosis de la válvula mitral, su médico puede usar un globo para abrir la válvula en un procedimiento llamado valvuloplastia con balón.
Cirugía
En casos severos, la cirugía puede ser necesaria. Su médico podría reparar quirúrgicamente su válvula mitral existente para que funcione correctamente. Si eso no es posible, es posible que deba reemplazar su válvula mitral por una nueva. El reemplazo puede ser biológico o mecánico. El reemplazo biológico se puede obtener de una vaca, cerdo o cadáver humano.
La comida para llevar
Cuando la válvula mitral no funciona como debería, su sangre no sale correctamente del corazón. Es posible que experimente síntomas como fatiga o dificultad para respirar, o que no experimente síntomas en absoluto. Su médico utilizará una variedad de pruebas para diagnosticar su condición. El tratamiento puede involucrar una variedad de medicamentos, procedimientos médicos o cirugía.
