¿Qué es la enfermedad mixta del tejido conectivo?
La enfermedad mixta del tejido conectivo (MCTD) es un trastorno autoinmune poco frecuente. A veces se le llama enfermedad de solapamiento porque muchos de sus síntomas se superponen con los de otros trastornos del tejido conectivo, como el lupus, la esclerodermia y la polimiositis. Algunos casos de MCTD también comparten síntomas con la artritis reumatoide.
No existe cura para la MCTD, pero generalmente se puede manejar con medicamentos y cambios en el estilo de vida. No debería tener mucho impacto en la esperanza de vida. Según los Institutos Nacionales de la Salud, la tasa de supervivencia a 10 años de las personas con MCTD es de alrededor del 80 por ciento. Eso significa que el 80 por ciento de las personas con MCTD siguen vivas 10 años después de ser diagnosticadas.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de MCTD generalmente aparecen en secuencia durante varios años, no todos a la vez.
Alrededor del 90 por ciento de las personas con MCTD tienen el fenómeno de Raynaud. Esta es una condición caracterizada por ataques severos de dedos fríos y entumecidos que se vuelven azules, blancos o púrpuras. A veces ocurre meses o años antes de otros síntomas.
Los síntomas adicionales de MCTD varían de persona a persona, pero algunos de los más comunes incluyen:
- fatiga
- fiebre
- dolor en múltiples articulaciones
- erupción
- hinchazón en las articulaciones
- debilidad muscular
Otros síntomas posibles incluyen:
- Dolor de pecho
- inflamación del estómago
- reflujo ácido
- dificultad para respirar
- Endurecer o apretar parches de piel.
- manos hinchadas
¿Qué lo causa?
La causa exacta de MCTD es desconocida. Es un trastorno autoinmune, lo que significa que implica que su sistema inmunológico ataca erróneamente tejidos sanos. La MCTD ocurre cuando su sistema inmunológico ataca las fibras que proporcionan el marco para su cuerpo.
¿Hay algún factor de riesgo?
Algunas personas con MCTD tienen antecedentes familiares, pero los investigadores no han encontrado un vínculo genético claro.
Según la Clínica Mayo, parece ser más común entre las mujeres menores de 30 años, pero puede afectar a cualquier edad.
¿Cómo se diagnostica?
El MCTD puede ser difícil de diagnosticar porque puede parecerse a varias condiciones. Puede parecer esclerodermia un año y artritis reumatoide al siguiente.
Para hacer un diagnóstico, su médico le hará un examen físico. También le pedirán una historia detallada de sus síntomas. Si es posible, mantenga un registro de sus síntomas, anotando cuándo ocurren y cuánto tiempo duran. Esta información será útil para su médico.
Si su médico reconoce signos de MCTD, como hinchazón alrededor de las articulaciones, puede realizar un análisis de sangre para detectar ciertos anticuerpos asociados con MCTD, como anti-RNP, así como la presencia de marcadores inflamatorios. También pueden examinar la sangre para detectar la presencia de anticuerpos más estrechamente asociados con otras enfermedades autoinmunes para asegurar un diagnóstico preciso.
Como es tratado?
La medicación puede ayudar a controlar los síntomas de MCTD. Algunas personas solo requieren tratamiento cuando su enfermedad estalla, pero otras pueden necesitar tratamiento a largo plazo.
Los medicamentos utilizados para tratar la MCTD incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los AINE de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin) y el naproxeno (Aleve), pueden tratar el dolor y la inflamación de las articulaciones.
- Corticosteroides. Los medicamentos esteroides, como la prednisona, pueden tratar la inflamación y ayudar a evitar que su sistema inmunológico ataque los tejidos sanos. Debido a que pueden provocar muchos efectos secundarios, como presión arterial alta, cataratas, cambios de humor y aumento de peso, generalmente se usan solo por breves períodos de tiempo para evitar riesgos a largo plazo.
- Medicamentos antimaláricos. Hydroxychloroquine (Plaquenil) puede ayudar con MCTD leve y probablemente prevenir brotes.
- Bloqueadores de los canales de calcio. Medicamentos como la nifedipina (Procardia) y la amlodipina (Norvasc) ayudan a controlar el fenómeno de Raynaud.
- Inmunosupresores. Las personas con MCTD grave pueden requerir un tratamiento a largo plazo con inmunosupresores, que son medicamentos que suprimen su sistema inmunológico. Los ejemplos comunes incluyen azatioprina (Imuran, Azasan) y micofenolato mofetilo (CellCept). Estos medicamentos pueden estar limitados durante el embarazo debido a la posibilidad de malformaciones o toxicidad fetal.
- Medicamentos para la hipertensión pulmonar. La hipertensión pulmonar es la principal causa de muerte entre las personas con MCTD. Los médicos pueden prescribir medicamentos como bosentan (Tracleer) o sildenafil (Revatio, Viagra) para evitar que la hipertensión pulmonar empeore.
Además de los medicamentos, varios cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a:
- Haz ejercicio regularmente. Un nivel moderado de actividad física de cuatro a cinco veces por semana ayudará a mejorar la fuerza muscular, reducir la presión arterial y disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca.
- Dejar de fumar. Fumar hace que los vasos sanguíneos se estrechen, lo que puede empeorar los síntomas del fenómeno de Raynaud. También aumenta la presión arterial.
- Obtener suficiente hierro. Alrededor del 75 por ciento de las personas con MCTD tienen anemia por deficiencia de hierro.
- Coma una dieta alta en fibra. Comer una dieta saludable rica en granos enteros, frutas y verduras puede ayudar a mantener saludable el tracto digestivo.
- Protege tus manos. Proteger sus manos del frío puede reducir sus posibilidades de sufrir un fenómeno de Raynaud.
- Limitar el consumo de sal. La sal puede contribuir a la presión arterial alta, que es un riesgo para las personas con MCTD.
¿Cuál es la perspectiva?
A pesar de su compleja gama de síntomas, la MCTD generalmente no es demasiado grave. La mayoría de las personas pueden controlar sus síntomas con una combinación de medicamentos y cambios en el estilo de vida. Hable con su médico acerca de establecer un plan de tratamiento a largo plazo que funcione mejor para sus síntomas.
