¿Qué es el paraquat?
El paraquat es un herbicida químico o herbicida que es altamente tóxico y se usa en todo el mundo. También es conocida por la marca Gramoxone.
El paraquat es uno de los herbicidas más comunes que se usan en la actualidad, pero puede causar envenenamiento fatal cuando se ingiere o inhala.
Se utiliza principalmente para controlar el crecimiento de malezas y gramíneas. En los Estados Unidos, solo las personas que han sido autorizadas para manejarlo tienen acceso al producto químico. La intoxicación por paraquat no es una ocurrencia común en los Estados Unidos. Sin embargo, es una de las principales causas de intoxicación mortal en partes de Asia, las islas del Pacífico y América del Sur y Central. Se ha informado que más del 70 por ciento de las intoxicaciones con paraquat resultan en la muerte.
¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por paraquat?
El envenenamiento con paraquat es un proceso rápido y los síntomas se desarrollan rápidamente.
Inmediatamente después de ingerir o inhalar una cantidad tóxica de paraquat, es probable que una persona tenga hinchazón y dolor en la boca y garganta. El paraquat causa daño inmediato por contacto directo. Poco después, pueden experimentar:
- náusea
- dolor abdominal
- vomitar
- diarrea que puede ser sangrienta
Los síntomas gastrointestinales suelen ser graves. Pueden conducir tanto a la deshidratación como a la presión arterial baja. Uno también puede experimentar hemorragias nasales y dificultad para respirar.
Incluso la ingesta de pequeñas a medianas cantidades de paraquat puede conducir a un envenenamiento fatal. Dentro de varias semanas o varios días después de ingerir una pequeña cantidad, la persona puede experimentar cicatrices en los pulmones y la falla de múltiples órganos. Esto incluye insuficiencia cardíaca, insuficiencia respiratoria, insuficiencia renal y insuficiencia hepática.
La ingestión de grandes cantidades de paraquat causará síntomas severos dentro de varias horas a varios días. Estos síntomas incluyen:
- Confusión
- debilidad muscular
- convulsiones
- insuficiencia respiratoria y dificultad para respirar
- frecuencia cardíaca rápida
- coma
Varias horas después de ingerir o inhalar grandes cantidades, la intoxicación con paraquat puede causar:
- insuficiencia renal aguda
- insuficiencia hepática
- cicatrización pulmonar
- edema pulmonar
- insuficiencia respiratoria
¿Qué causa la intoxicación por paraquat?
La intoxicación por paraquat más a menudo proviene de tragar el químico. Esto puede ocurrir después de consumir alimentos o bebidas contaminados. Los trabajadores que están frecuentemente alrededor de la sustancia química también son susceptibles a la intoxicación que puede causar daño pulmonar. En el pasado, se descubrió que algunos lotes de marihuana tenían trazas de paraquat, que cuando se inhalaban podrían conducir a envenenamiento.
También es posible envenenar después de la exposición de la piel. Esto es más probable cuando el contacto se prolonga y la concentración química del paraquat es alta. También es más común si el químico hace contacto cerca de un corte, una llaga o una erupción.
El envenenamiento con paraquat también es un medio importante de suicidio, particularmente en países donde su uso no está regulado. Las regulaciones del paraquat parecen estar reduciendo el número de muertes por suicidio relacionadas con el paraquat. Se estima que alrededor del 30 por ciento de los suicidios en el mundo son de autoenvenenamiento con pesticidas.
¿Cómo se diagnostica la intoxicación por paraquat?
Si cree que usted o su hijo pueden haber sido envenenados con paraquat, busque atención médica de emergencia de inmediato. Si tiene la comida que cree que lo envenenó, llévela al hospital para que la examinen.
Su médico puede ordenar análisis de sangre u orina inmediatos para verificar los niveles de la sustancia química. Los análisis de sangre también pueden ayudar a evaluar el daño a los órganos. Estas pruebas también les ayudarán a evaluar y controlar su salud general, observando factores como la hidratación, los niveles de electrolitos y el empeoramiento de la función del órgano.
¿Cómo se trata la intoxicación con paraquat?
En el hospital, el primer enfoque será eliminar el paraquat de su sistema. Si la ingestión fue reciente, le darán carbón activado, ya sea para tomar por vía oral o por un tubo nasal. Esto puede ayudar a absorber el químico y disminuir la cantidad que es absorbida por su cuerpo.
Si la intoxicación con paraquat es más avanzada, sus médicos pueden ordenar una hemoperfusión. Este procedimiento intenta filtrar la sangre a través del carbón para tratar de eliminar el paraquat del sistema (particularmente los pulmones).
También se le administrarán líquidos y electrolitos por vía intravenosa para mantenerse hidratado. Si su respiración se vuelve trabajosa o difícil, se le dará apoyo de una máquina de respiración.
Los médicos continuarán analizando su sangre y orina y controlarán los signos vitales para detectar daños causados por la intoxicación. Ellos ordenarán una radiografía de tórax o una tomografía computarizada para evaluar la lesión pulmonar. También pueden mantenerlo conectado a un monitor cardíaco u ordenar un electrocardiograma para evaluar el funcionamiento de su corazón.
A medida que surjan los síntomas, sus médicos administrarán medicamentos e intervenciones médicas para tratarlos. Esto puede incluir medicamentos contra el vómito para el trastorno digestivo y medicamentos contra los ataques para los ataques que ocurren.
A menudo no es posible revertir el daño ocurrido o evitar consecuencias a largo plazo. Dicho esto, el tratamiento temprano puede permitir que alguien evite los efectos secundarios permanentes del envenenamiento. Desafortunadamente, el paraquat es altamente tóxico y no hay cura ni antídoto.
¿Cuál es la perspectiva para la intoxicación por paraquat?
La intoxicación por paraquat es a menudo fatal. La muerte es muy probable si ha ingerido el químico y no busca atención médica inmediata. En última instancia, la perspectiva depende de qué tan grave fue la exposición, la salud del individuo y la rapidez con que el individuo buscó atención médica.
Algunas personas que sobreviven al envenenamiento con paraquat desarrollarán síntomas respiratorios, pero de lo contrario tendrán una recuperación completa. Muchos tienen daño a largo plazo o permanente y cicatrización en sus pulmones. Las estenosis esofágicas (o cicatrización en el esófago) también son un efecto secundario común; esto hace que sea difícil para la persona tragar.
Cómo prevenir la intoxicación por paraquat.
Si bien hay opciones de manejo disponibles para el envenenamiento por paraquat, es sumamente preferible evitar el envenenamiento por completo. Afortunadamente, existen métodos de prevención que puede seguir para disminuir la probabilidad de ingerir o inhalar el químico. Éstos incluyen:
- Evite las áreas que sabe que usan paraquat o herbicidas.
- Lave bien todos los productos con agua limpia antes de consumirlos.
- En áreas conocidas por el uso de paraquat, solo beba agua embotellada y otras bebidas preenvasadas.
- Si cree que la comida o bebida ha estado en contacto con el paraquat, no lo consuma.
- Si trabaja con paraquat, asegúrese de leer cuidadosamente todas las etiquetas químicas; Dúchese inmediatamente después de usar el químico.
- Si cree que ha estado en contacto con paraquat líquido, quítese la ropa inmediatamente. Trate de evitar tocar las áreas de ropa que han sido contaminadas. Lave cualquier paraquat de la piel con grandes cantidades de jabón y agua. Si usa lentes de contacto, quíteselos después de lavarse bien las manos y deséchelos con la ropa. Lavar todo el cuerpo con agua y jabón.
Si cree que lo ha afectado el envenenamiento con paraquat, busque atención médica de emergencia de inmediato. Si trabaja regularmente con paraquat y se preocupa por la contaminación, asegúrese de saber cómo manejar cualquier posible exposición.
