¿Qué es la paraparesia?
La paraaparesia ocurre cuando no puedes mover tus piernas parcialmente. La condición también puede referirse a la debilidad en sus caderas y piernas. La paraaparesia es diferente de la paraplejia, que se refiere a una incapacidad total para mover las piernas.
Esta pérdida parcial de la función puede ser causada por lesiones, trastornos genéticos o infecciones virales. Continúe leyendo para obtener más información sobre por qué sucede esto, cómo puede presentarse, las opciones de tratamiento y más.
¿Cuáles son los síntomas primarios?
La paraaparesia es el resultado de la degeneración o el daño a sus vías nerviosas. Este artículo cubrirá los dos tipos principales de paraparesia: genética e infecciosa.
Paraparesia espástica hereditaria (HSP)
La HSP es un grupo de trastornos del sistema nervioso que causan debilidad y rigidez (espasticidad) de las piernas que empeoran con el tiempo. Este grupo de enfermedades también se conoce como paraplejia espástica familiar y síndrome de Strumpell-Lorrain. Este tipo genético es heredado de uno o ambos de tus padres.
Se estima que entre 10.000 y 20.000 personas en los Estados Unidos tienen HSP. Los síntomas pueden comenzar a cualquier edad, pero para la mayoría de las personas, se notan por primera vez entre los 10 y 40 años.
Las formas de HSP se agrupan en dos categorías diferentes: puras y complicadas.
HSP puro: Pure HSP tiene los siguientes síntomas:
- gradual debilitamiento y rigidez de las piernas
- dificultades de equilibrio
- Calambres musculares en las piernas
- arcos de pie alto
- Cambio de sensación en los pies.
- Problemas urinarios, incluyendo urgencia y frecuencia.
- disfuncion erectil
HSP complicado: Alrededor del 10 por ciento de las personas con HSP tienen HSP complicado. En esta forma, los síntomas incluyen los de HSP puro más cualquiera de los siguientes síntomas:
- falta de control muscular
- convulsiones
- deterioro cognitivo
- demencia
- problemas de visión o audición
- trastornos del movimiento
- neuropatía periférica, que puede causar debilidad, entumecimiento y dolor, generalmente en las manos y los pies
- ictiosis, que resulta en piel seca, gruesa y con escamas
Paraparesia espástica tropical (TSP)
La TSP es una enfermedad del sistema nervioso que causa debilidad, rigidez y espasmos musculares de las piernas. Es causado por el virus linfotrófico de células T humano tipo 1 (HTLV-1). TSP también se conoce como mielopatía asociada a HTLV-1 (HAM).
Típicamente ocurre en personas en áreas cercanas al ecuador, tales como:
- el Caribe
- Africa ecuatorial
- sur de japon
- Sudamerica
Se estima que entre 10 y 20 millones de personas en todo el mundo portan el virus HTLV-1, y menos del 3 por ciento de ellos desarrollarán TSP. TSP afecta a las mujeres más que a los hombres. Puede ocurrir a cualquier edad, aunque la edad promedio es de 40 a 50 años.
Los síntomas incluyen:
- gradual debilitamiento y rigidez de las piernas
- Dolor de espalda que puede irradiar hacia las piernas.
- Parestesia, o ardor o picazón.
- problemas de la función urinaria o intestinal
- disfuncion erectil
- Afecciones inflamatorias de la piel, como dermatitis o psoriasis.
En casos raros, el TSP puede causar:
- inflamación ocular
- artritis
- inflamación pulmonar
- inflamación muscular
- ojo seco persistente
¿Qué causa la paraparesia?
Causas de HSP
HSP es un trastorno genético, lo que significa que se transmite de padres a hijos. Hay más de 30 tipos genéticos y subtipos de HSP. Los genes pueden transmitirse con modos de herencia dominantes, recesivos o ligados al X.
No todos los niños en una familia desarrollarán síntomas, aunque pueden ser portadores del gen anormal.
Alrededor del 30 por ciento de las personas con HSP no tienen antecedentes familiares de la enfermedad. En estos casos, la enfermedad comienza aleatoriamente como un nuevo cambio genético que no se heredó de ninguno de los padres.
Causas del TSP
TSP es causada por HTLV-1. El virus puede transmitirse de una persona a otra a través de:
- amamantamiento
- compartir agujas infectadas durante el uso de drogas por vía intravenosa
- actividad sexual
- transfusiones de sangre
No puede propagar el HTLV-1 a través del contacto casual, como dar la mano, abrazarse o compartir un baño.
Menos del 3 por ciento de las personas que han contraído el virus HTLV-1 desarrollan TSP.
¿Cómo se diagnostica?
Diagnosticando HSP
Para diagnosticar el HSP, su médico lo examinará, le preguntará acerca de su historial familiar y descartará otras posibles causas de sus síntomas.
Su médico puede ordenar pruebas de diagnóstico, que incluyen:
- electromiografía (EMG)
- estudios de conduccion nerviosa
- Imágenes de resonancia magnética de su cerebro y médula espinal
- análisis sanguíneo
Los resultados de estas pruebas ayudarán a su médico a diferenciar entre HSP y otras posibles causas de sus síntomas. Las pruebas genéticas para algunos tipos de HSP también están disponibles.
Diagnosticando TSP
La TSP generalmente se diagnostica según sus síntomas y la probabilidad de que haya estado expuesto al HTLV-1. Su médico puede preguntarle sobre su historial sexual y si ha usado drogas intravenosas anteriormente.
También pueden ordenar una MRI de su médula espinal o una punción espinal para recolectar una muestra de líquido cefalorraquídeo. Su sangre y el líquido cefalorraquídeo se analizarán para detectar el virus o los anticuerpos.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
El tratamiento para HSP y TSP se enfoca en el alivio de los síntomas a través de la terapia física, el ejercicio y el uso de dispositivos de asistencia.
La fisioterapia puede ayudarlo a mantener y mejorar la fuerza muscular y el rango de movimiento. También puede ayudarte a evitar las úlceras por presión. A medida que avanza la enfermedad, puede usar una abrazadera, un bastón, un andador o una silla de ruedas que le ayuden a moverse.
Los medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor, la rigidez muscular y la espasticidad. Los medicamentos también pueden ayudar a controlar los problemas urinarios y las infecciones de la vejiga.
Los corticosteroides, como la prednisona (Rayos), pueden reducir la inflamación de la médula espinal en la PST.Sin embargo, no cambiarán el resultado a largo plazo de la enfermedad.
Se está realizando una investigación sobre el uso de medicamentos antivirales e interferón para la TSP, pero los medicamentos no se usan regularmente.
Que esperar
Su perspectiva individual variará según el tipo de paraparesia que tenga y su gravedad. Su médico es su mejor recurso para obtener información sobre la condición y su posible impacto en su calidad de vida.
Con HSP
Algunas personas que tienen HSP pueden experimentar síntomas leves, mientras que otras pueden desarrollar discapacidad con el tiempo. La mayoría de las personas con HSP puro tienen una esperanza de vida típica.
Las posibles complicaciones de HSP incluyen:
- opresión en la pantorrilla
- pies fríos
- fatiga
- dolor de espalda y rodilla
- estrés y depresión
Con TSP
El TSP generalmente empeora con el tiempo, pero rara vez es fatal. La mayoría de las personas viven varias décadas después del diagnóstico. Prevenir las infecciones del tracto urinario y las llagas en la piel ayudará a mejorar la duración y la calidad de su vida.
Una complicación grave de la infección por HTLV-1 es el desarrollo de leucemia o linfoma de células T en adultos. Aunque menos del 5 por ciento de las personas con la infección viral desarrollan leucemia de células T en adultos, debe tener en cuenta esta posibilidad. Asegúrese de que su médico lo revise.
