¿Son los nódulos de la próstata un signo de cáncer?

Visión general

Si su médico le dice que su examen de próstata reveló un nódulo en su próstata, su primer pensamiento podría ser que es un signo de cáncer. Pero un nódulo u otros cambios en su próstata no necesariamente significan que usted tiene cáncer. Sigue leyendo para aprender más sobre los nódulos de la próstata.

¿Qué causa un nódulo prostático?

Un nódulo es un bulto o área de dureza debajo de la superficie de la próstata. En algunos casos, una piedra de la próstata, que es similar a una piedra del riñón, se puede sentir debajo de la superficie. Puede parecer un nódulo, pero en realidad es una pequeña formación de minerales calcificados. Una piedra suele ser inofensiva. Un verdadero nódulo prostático es un crecimiento anormal de células que pueden o no ser cancerosas.

Nódulo vs. tumor

Usted puede escuchar los términos? Nódulos? y? tumores? Utilizado indistintamente. En su mayor parte, significan lo mismo: un crecimiento anormal de las células.

¿Un nódulo? se utiliza normalmente para describir una masa muy pequeña de células, mientras que? tumor? Generalmente se refiere a un mayor crecimiento. Los médicos también tienden a usar el tumor cuando describen un crecimiento canceroso, aunque la frase "tumor benigno". También se usa a veces. Si alguna vez no está seguro acerca de la frase que usa su médico, deténgase y pida una aclaración.

Benigno contra maligno

Un nódulo maligno de próstata es canceroso. Eso significa que las células en un nódulo maligno o tumor se pueden propagar a los tejidos y órganos cercanos.

Un nódulo benigno no es canceroso, lo que significa que las células no se propagan.

No siempre está claro por qué las células anormales se multiplican y forman nódulos y tumores. Se podría formar un nódulo prostático benigno o no canceroso debido a una infección o como una reacción a la inflamación en el cuerpo. También puede ser un signo de hiperplasia prostática benigna (HPB), que es un agrandamiento de la próstata. La HPB no aumenta su riesgo de cáncer. Un nódulo maligno o canceroso es un signo de cáncer de próstata.

¿Un nódulo prostático causará síntomas?

Es probable que un nódulo prostático no le cause ningún síntoma al principio. Si desarrolla BPH, puede tener dificultades para orinar o eyacular. El cáncer puede estar presente sin síntomas, por lo que los exámenes regulares de próstata son importantes.

Exámenes adicionales

Prueba de PSA

Si su médico encuentra un nódulo, probablemente le ordenen una prueba de antígeno prostático específico (APE). El PSA es un tipo de proteína producida por las células de la próstata. Un simple análisis de sangre puede medir el PSA en el torrente sanguíneo. Los niveles altos sugieren que puede haber cáncer, pero los niveles de PSA pueden estar elevados por muchas razones. Es posible que tenga una afección conocida como hiperplasia prostática benigna (HPB), que simplemente significa que tiene una próstata agrandada. Además, las próstatas de algunas personas tienden a producir más APE que otras.

Obtenga más información: 8 causas no cancerosas de niveles altos de PSA "

Si sus niveles son más altos de lo normal, su médico puede programar otra prueba para comparar los resultados. Un rápido aumento en los niveles de PSA sugiere cáncer. Si los niveles siguen siendo casi iguales, se le puede recomendar que realice una "espera vigilante". período. Durante ese período, su médico revisará su próstata anualmente y buscará cualquier síntoma o cambio en su salud.

Biopsia

Si un nódulo o agrandamiento de su próstata le parece sospechoso a su médico, pueden recomendarle una biopsia de próstata. Durante una biopsia, el médico extrae varias muestras pequeñas de tejido prostático, que se estudian en un laboratorio para detectar signos de células cancerosas.

Segunda opinión

Los médicos a menudo lidian con falsos positivos al evaluar el cáncer de próstata. Es importante preguntarle a su médico acerca de la posibilidad de un resultado falso positivo. Los tratamientos para el cáncer de próstata pueden causar incontinencia e impotencia. Si es necesario, buscar una segunda opinión. No se precipite en una batería de pruebas o tratamientos hasta que sienta que tiene el mejor consejo médico posible.

panorama

Un nódulo o agrandamiento de la próstata generalmente no es un signo de cáncer. Si el nódulo resulta ser cáncer, sepa que el cáncer de próstata es muy tratable, especialmente si se detecta temprano. Según el Instituto Nacional del Cáncer, cada año se reportan alrededor de 180,000 casos nuevos de cáncer de próstata en los Estados Unidos, con aproximadamente 26,000 muertes al año. Las tasas de supervivencia también son bastante altas con el cáncer de próstata.

El cáncer de próstata tiende a ser un cáncer de crecimiento lento, por lo que incluso si se le diagnostica, un período de espera vigilante puede ser su mejor opción.

Preguntas y respuestas: tamaño del nódulo de la próstata

Q:

¿Un nódulo grande o tener múltiples nódulos aumenta la probabilidad de que los nódulos sean cancerosos?

UNA:

No necesariamente, pero no hay un estudio directo de este tema en la literatura. Un nódulo puede ser parte de un tumor donde la mayoría está debajo de la superficie. El tamaño y la cantidad de nódulos no están claramente asociados con el riesgo de cáncer en la próstata.