Etapas del cáncer de mama
Los médicos suelen clasificar el cáncer de mama por etapas, numeradas del 0 al 4.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, esas etapas se definen como las siguientes:
- Etapa 0: Esta es la primera señal de advertencia de cáncer. Puede haber células anormales en el área, pero no se han diseminado y aún no se pueden confirmar como cáncer.
- Nivel 1: Esta es la etapa más temprana del cáncer de mama. El tumor no mide más de 2 centímetros, aunque puede haber algunos grupos minúsculos de cáncer en los ganglios linfáticos.
- Etapa 2: Esto significa que el cáncer ha comenzado a propagarse. El cáncer puede estar en múltiples ganglios linfáticos, o el tumor del seno mide más de 2 centímetros.
- Etapa 3: Los médicos consideran que esta es una forma más avanzada de cáncer de mama. El tumor de mama puede ser grande o pequeño, y puede haberse diseminado al tórax y / o a varios ganglios linfáticos. Algunas veces el cáncer ha invadido la piel del seno, causando inflamación o úlceras en la piel.
- Etapa 4: El cáncer se ha diseminado desde el seno a otras áreas del cuerpo.
El cáncer de mama en etapa 4, también llamado cáncer de mama metastásico, se considera la etapa más avanzada. En esta etapa, el cáncer ya no es curable porque se ha diseminado más allá del seno y puede estar afectando órganos vitales, como los pulmones o el cerebro.
Para las mujeres que tienen un diagnóstico inicial de cáncer de mama en etapa 4, los siguientes son los síntomas más comunes que probablemente ocurrirán.
Bulto en el pecho
En las primeras etapas del cáncer, los tumores suelen ser demasiado pequeños para ser vistos o palpados. Es por eso que los médicos recomiendan mamografías y otros tipos de técnicas de detección de cáncer. Pueden detectar signos tempranos de cambios cancerosos.
Aunque no todos los cánceres en estadio 4 incluirán tumores grandes, muchas mujeres podrán ver o sentir un bulto en sus senos. Puede existir debajo de la axila o en algún otro lugar cercano. Las mujeres también pueden sentir una hinchazón general alrededor de las áreas de los senos o las axilas.
Cambios en la piel
Algunos tipos de cáncer de mama resultan en cambios en la piel.
La enfermedad de Paget de la mama es un tipo de cáncer que se presenta en el área del pezón. Por lo general, se acompaña de tumores dentro de la mama. La piel puede picar o hormigueo, verse roja o sentirse gruesa. Algunas personas experimentan la piel seca y escamosa.
El cáncer de mama inflamatorio puede crear cambios en la piel. Las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos, causando enrojecimiento, hinchazón y hoyuelos en la piel. El cáncer de mama en etapa 4 puede desarrollar estos síntomas, especialmente si el tumor es grande o afecta la piel de la mama.
Secreción del pezón
La secreción del pezón puede ser un síntoma de cualquier etapa del cáncer de mama. Cualquier líquido que provenga del pezón, ya sea coloreado o transparente, se considera secreción del pezón. El líquido puede ser amarillo y verse como pus, o incluso puede parecer sangriento.
Hinchazón
El seno puede verse y sentirse perfectamente normal en las primeras etapas del cáncer de seno, a pesar de que hay células cancerosas que crecen en su interior.
En las etapas posteriores, las personas pueden experimentar hinchazón en el área del seno y / o en el brazo afectado. Esto ocurre cuando los ganglios linfáticos debajo del brazo son grandes y cancerosos. Esto puede bloquear el flujo normal de líquido y causar una copia de seguridad de líquido o linfedema.
Malestar y dolor en los senos.
Las mujeres pueden sentir malestar y dolor a medida que el cáncer crece y se disemina en el seno. Las células cancerosas no causan dolor, pero a medida que crecen, causan presión o daño al tejido circundante. Un tumor grande puede crecer o invadir la piel y causar llagas o úlceras dolorosas. También se puede diseminar hacia los músculos del pecho y las costillas, causando un dolor evidente.
Fatiga
La fatiga es el síntoma más frecuente en las personas con cáncer, según un estudio de 2011 publicado en la revista Oncologist. Afecta a un estimado de 25 a 99 por ciento de las personas durante el tratamiento, y de 20 a 30 por ciento de las personas después del tratamiento.
En la etapa 4 del cáncer, la fatiga puede ser más frecuente, lo que dificulta la vida cotidiana.
Insomnio
El cáncer de mama en etapa 4 puede causar malestar y dolor que interrumpe el sueño regular.
El Journal of Clinical Oncology publicó un estudio de 2001, donde los investigadores observaron que el insomnio en personas con cáncer es "un problema desatendido". En 2007, el oncólogo publicó un estudio que observó que "la fatiga y los trastornos del sueño son dos de los efectos secundarios más frecuentes que experimentan los pacientes con cáncer". La investigación ahora se centra en el tratamiento que ayuda con el insomnio.
Malestar estomacal, pérdida de apetito y pérdida de peso.
El cáncer puede causar náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento. La ansiedad y la falta de sueño también pueden alterar el sistema digestivo.
Puede ser más difícil comer una dieta saludable ya que estos síntomas ocurren, creando un círculo vicioso. Como las mujeres evitan ciertos alimentos debido al malestar estomacal, el sistema digestivo puede carecer de la fibra y los nutrientes que necesita para funcionar de manera óptima.
Con el tiempo, las mujeres pueden perder el apetito y tener dificultades para absorber las calorías que necesitan. No comer regularmente puede causar una pérdida significativa de peso y desequilibrios nutricionales.
Falta de aliento
Una dificultad general para respirar, incluida la opresión en el pecho y la dificultad para respirar profundamente, puede ocurrir en pacientes con cáncer de mama en estadio 4. En ocasiones, esto significa que el cáncer se ha diseminado a los pulmones y puede ir acompañado de una tos crónica o crónica.
Síntomas asociados a la propagación del cáncer.
Cuando el cáncer se propaga a otras áreas del cuerpo, puede causar síntomas específicos dependiendo de dónde se disemine. Los lugares comunes para la propagación del cáncer de mama incluyen los huesos, los pulmones, el hígado y el cerebro.
Huesos
Cuando el cáncer se propaga al hueso, puede causar dolor y aumentar el riesgo de fracturas. El dolor también se puede sentir en el:
- caderas
- espina
- pelvis
- brazos
- hombro
- piernas
- costillas
- cráneo
Caminar puede volverse incómodo o doloroso.
Livianos
Una vez que las células cancerosas ingresan a los pulmones, pueden causar dificultad para respirar, dificultad para respirar y tos crónica.
Hígado
Los síntomas pueden manifestarse por cáncer en el hígado puede tardar un tiempo.
En las últimas etapas de la enfermedad, podría causar:
- ictericia
- fiebre
- edema
- hinchazón
- pérdida de peso extrema
Cerebro
Cuando el cáncer se propaga al cerebro, puede causar síntomas neurológicos. Estos pueden incluir:
- cuestiones de equilibrio
- cambio visual
- dolor de cabeza
- mareo
- debilidad
Cuando ver a un doctor
Haga una cita con su médico si le preocupan los síntomas que está experimentando. Si ya le han diagnosticado cáncer de mama, debe informar a su equipo médico si presenta nuevos síntomas.
panorama
A pesar de que el cáncer no es curable en esta etapa, aún es posible mantener una buena calidad de vida con tratamiento y atención regulares. Informe a su equipo de atención médica sobre cualquier síntoma nuevo o molestia, para que puedan ayudarlo a controlarlo.
Vivir con cáncer en etapa 4 también puede hacer que se sienta ansioso e incluso solitario. Conectarse con personas que entienden lo que está pasando puede ayudar. Encuentre el apoyo de otras personas que viven con cáncer de mama. Descarga la aplicación gratuita de Healthline aquí.
