¿Qué es el cáncer de células de transición?
El tubo que conecta los riñones con la vejiga se conoce como uréter. La mayoría de las personas sanas tienen dos riñones y, por lo tanto, dos uréteres.
La parte superior de cada uréter se encuentra en la mitad del riñón en un área conocida como la pelvis renal. La orina se acumula en la pelvis renal y es drenada por el uréter hacia la vejiga.
La pelvis renal y el uréter están revestidos con tipos específicos de células llamadas células de transición. Estas células son capaces de doblarse y estirarse sin romperse. El cáncer que comienza en las células de transición es el tipo más común de cáncer que se desarrolla en la pelvis renal y el uréter.
En algunos casos, el cáncer de células de transición hace metástasis, lo que significa que el cáncer de un órgano o parte del cuerpo se propaga a otro órgano o parte del cuerpo.
Reconociendo posibles signos de cáncer de células de transición
En las primeras etapas de la enfermedad, el cáncer del uréter puede no tener síntomas. Sin embargo, a medida que el cáncer crece, pueden aparecer síntomas. Éstos incluyen:
- sangre en la orina
- dolor de espalda persistente
- fatiga
- pérdida de peso inexplicable
- micción dolorosa o frecuente
Estos síntomas están asociados con el cáncer maligno del uréter, pero también están asociados con otras afecciones de salud. Es importante que consulte a su médico si experimenta alguno de estos síntomas para poder obtener un diagnóstico adecuado.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo del cáncer de células de transición?
El cáncer de células de transición es menos común que otros cánceres de riñón o vejiga. Las causas de la enfermedad no han sido completamente identificadas. Sin embargo, se ha observado que los factores genéticos causan la enfermedad en algunos pacientes.
Otros posibles factores de riesgo para el desarrollo de este tipo de cáncer incluyen:
- abuso de phenacetin (un medicamento para el dolor que no se ha vendido en los Estados Unidos desde 1983)
- Trabajando en la industria química o plástica.
- Exposición al carbón, alquitrán y asfalto.
- de fumar
- Uso de medicamentos para el tratamiento del cáncer, ciclofosfamida e ifosfamida.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de células de transición?
Este tipo de cáncer puede ser difícil de diagnosticar. Su médico inicialmente realizará un examen físico para detectar signos de la enfermedad. Ellos ordenarán un análisis de orina para revisar su orina en busca de sangre, proteínas y bacterias.
Según los resultados de estas pruebas, su médico puede ordenar pruebas adicionales para evaluar más a fondo la vejiga, el uréter y la pelvis renal.
Pruebas adicionales pueden incluir:
- ureteroscopia para detectar anomalías en cada uréter y pelvis renal
- Pielograma intravenoso (PIV) para evaluar el flujo de líquido desde los riñones hasta la vejiga.
- Tomografía computarizada de los riñones y la vejiga
- ecografía del abdomen
- Resonancia magnética
- Biopsia de células de cada pelvis renal o uréter.
¿Cómo se trata el cáncer de células de transición?
Los tratamientos actuales para el carcinoma de células de transición incluyen:
- Resección endoscópica, fulguración o cirugía láser. A través de un ureteroscopio, los médicos pueden destruir o eliminar las células cancerosas con extirpación directa del tumor, corriente eléctrica o láser.
- Resección segmentaria. Este procedimiento implica la extracción de la parte del uréter que contiene el cáncer.
- Nefroureterectomía. Este procedimiento implica la extracción del riñón, el uréter y el tejido de la vejiga.
Su médico también puede usar otros tratamientos para asegurarse de que el cáncer no regrese. Estos pueden incluir:
- quimioterapia
- medicamentos contra el cancer
- terapias biologicas que matan las células cancerosas o les impiden crecer
¿Cuál es la perspectiva para este tipo de cáncer?
El pronóstico para alguien diagnosticado con cáncer de la pelvis renal y el uréter depende de varios factores que su médico discutirá con usted. En particular, la posibilidad de recuperación depende de:
- Etapa del cáncer. Las personas con estadios avanzados de la enfermedad tendrán una tasa de supervivencia más baja, incluso con tratamiento.
- Localización del tumor. Si el tumor se localiza más allá del uréter y la pelvis renal, el cáncer puede metastatizar rápidamente al riñón u otros órganos, reduciendo las posibilidades de supervivencia.
- Salud renal en general. Si hay trastornos renales subyacentes, la tasa de supervivencia es menor, incluso con tratamiento.
- Recurrencia del cáncer. Las recurrencias de cáncer tienen menores tasas de curación y supervivencia que los cánceres iniciales.
- Metástasis. Si el cáncer se ha diseminado a otros órganos del cuerpo, la tasa de supervivencia es menor.
Es importante consultar a su médico para chequeos regulares y para informarle sobre cualquier síntoma nuevo que haya desarrollado. Esto ayuda a su médico a detectar condiciones potencialmente graves en las primeras etapas.
