Me diagnosticaron oficialmente con ansiedad social a los 24 años, aunque había estado mostrando signos de cuando tenía aproximadamente 6 años. Dieciocho años es una larga sentencia de prisión, especialmente cuando no has matado a nadie.
Cuando era niño, fui etiquetado como? Sensible? y timido.? Odiaba las reuniones familiares y una vez lloré cuando cantaban "¿Feliz cumpleaños?" a mi. No pude explicarlo. Solo sabía que me sentía incómodo por ser el centro de atención. Y a medida que crecía, ¿verdad? creció conmigo. En la escuela, que se me pida que lea mi trabajo en voz alta o que se me pida que responda una pregunta resultaría en un colapso. Mi cuerpo se congeló, me sonrojé furiosamente y no podía hablar. Por la noche, pasaba horas analizando las interacciones que había tenido ese día, buscando señales de que mis compañeros sabían que algo andaba mal conmigo.
La universidad fue más fácil, gracias a una sustancia mágica llamada alcohol, mi confianza líquida. ¡Finalmente, podría divertirme en las fiestas! Sin embargo, en el fondo sabía que esto no era una solución. Después de la universidad, conseguí un trabajo de ensueño en la publicación y me mudé de mi pueblo rural a la gran capital que es Londres. Me sentí emocionada. Seguramente estaba libre ahora? ?¿Eso? ¿No me seguirías hasta Londres?
Por un corto tiempo estuve feliz, trabajando en una industria que amaba. ¿No era Claire? ¿La tímida? aquí. Yo era anónimo como todos los demás. Sin embargo, con el tiempo noté que los signos reveladores regresaban. Aunque hice mi trabajo perfectamente bien, me sentí inseguro y congelado cada vez que un colega me hacía una pregunta. Analicé los rostros de las personas cuando me hablaban, y temía chocar con alguien que conocía en el ascensor o en la cocina. Por la noche, me preocupaba por el día siguiente hasta que me pusiera frenética. Estaba agotado y constantemente al borde.
Este fue un día típico:
7 a.m. Me despierto y, durante unos 60 segundos, todo está bien. Entonces, golpea, como una ola rompiendo sobre mi cuerpo, y me estremezco. Es lunes por la mañana y tengo toda una semana de trabajo para tratar. ¿Cuántas reuniones tengo? ¿Se espera que contribuya? ¿Qué pasa si me encuentro con un colega en algún lugar? ¿Encontraríamos cosas de qué hablar? Me siento enfermo y salto de la cama en un intento de perturbar los pensamientos.
7:30 a.m. Durante el desayuno, veo televisión y trato desesperadamente de bloquear el zumbido en mi cabeza. Los pensamientos saltaron de la cama conmigo, y son implacables. ? Todo el mundo piensa que eres raro. Comenzarás a sonrojar si alguien te habla. Yo no como mucho
08:30 am. El viaje es infernal, como siempre. El tren está abarrotado y hace demasiado calor. Me siento irritable y con un poco de pánico. Mi corazón late con fuerza y trato desesperadamente de distraerme, repitiendo, ¿está bien? en bucle en mi cabeza como un canto. ¿Por qué la gente me está mirando? ¿Estoy actuando de manera extraña?
09 a.m. Me estremezco al saludar a mis colegas y al gerente. ¿Me veía feliz? ¿Por qué nunca se me ocurre algo interesante que decir? Me preguntan si quiero un café, pero me niego. Mejor no llamar más la atención pidiendo un café con leche de soya.
9:05 a.m. Mi corazón se hunde cuando miro mi calendario. Hay algo relacionado con las bebidas después del trabajo esta noche, y se espera que me conecten. ? Vas a hacer el ridículo? Las voces silban, y mi corazón comienza a palpitar una vez más.
11:30 am. Durante una llamada de conferencia, mi voz se resquebraja ligeramente al responder una pregunta muy básica. Me sonrojo en respuesta y me siento humillada. Todo mi cuerpo arde de vergüenza y quiero desesperadamente salir corriendo de la habitación. Nadie comenta, pero sé lo que están pensando: "Qué monstruo".
13:00. ¿Mis colegas se meten en un café? En el almuerzo, pero rechazo la invitación. Solo me portaré torpemente, entonces ¿por qué arruinar su almuerzo? Además, estoy seguro de que solo me invitaron porque sienten pena por mí. Entre los bocados de mi ensalada, apunto temas de conversación para esta noche. Definitivamente me congelaré en algún momento, así que es mejor tener una copia de seguridad.
3:30 pm. He estado mirando esta misma hoja de cálculo durante casi dos horas. No puedo concentrarme. Mi mente está repasando todos los escenarios posibles que podrían suceder esta noche. ¿Qué pasa si derramo mi bebida sobre alguien? ¿Qué pasa si me tropiezo y me caigo de cara? Los directores de la compañía estarán furiosos. Probablemente voy a perder mi trabajo. Oh, por el amor de Dios, ¿por qué no puedo dejar de pensar de esta manera? Por supuesto que nadie se centrará en mí.. Me siento sudoroso y tenso.
6:15 pm. El evento comenzó hace 15 minutos y me estoy escondiendo en los baños. En la habitación de al lado, un mar de caras se mezclan entre sí. Me pregunto si puedo esconderme aquí toda la noche. Un pensamiento tan tentador.
7:00 pm. Estar en red con un invitado, y estoy seguro de que está aburrido. Mi mano derecha tiembla rápidamente, así que la guardo en mi bolsillo y espero que no se dé cuenta. Me siento estupido y expuesto. Él sigue mirando por encima de mi hombro. Debe estar desesperado por alejarse. Todos los demás parecen estar disfrutando de ellos mismos. Ojalá estuviera en casa.
8:15 p.m. Pasé todo el viaje a casa repitiendo cada conversación en mi cabeza. Estoy seguro de que me veía extraño y poco profesional toda la noche. Alguien lo habrá notado.
21:00. Estoy en la cama, completamente agotada por el día. Me siento tan sola.
Encontrar alivio
Eventualmente, días como estos desencadenaron una serie de ataques de pánico y una crisis nerviosa. Finalmente me había empujado demasiado lejos.
El médico me diagnosticó en 60 segundos: "trastorno de ansiedad social". Cuando ella dijo las palabras, estallé en lágrimas de alivio. Después de todos estos años, ¿verdad? Finalmente tenía un nombre, y podía hacer algo para abordarlo. Me recetaron medicamentos, un curso de terapia de TCC y se me retiró del trabajo por un mes. Esto me permitió sanar.Por primera vez en mi vida no me sentía tan indefensa. La ansiedad social es algo que puede ser controlado. Seis años después, y estoy haciendo eso. Mentiría si dijera que me curé, pero soy feliz y ya no soy un esclavo de mi condición.
Nunca sufras con la enfermedad mental en silencio. La situación puede parecer desesperada, pero siempre hay algo que se puede hacer.
Claire Eastham es una blogger y la autora más vendida de "Estamos todos locos aquí". Puedes conectarte con ella en su blog, o tuiteala @ClaireyLove.�
