La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa que puede causar síntomas como fiebre, tos, escalofríos, dolores corporales y fatiga. La temporada de gripe afecta cada año, y el virus puede propagarse rápidamente en las escuelas y los lugares de trabajo.
Algunas personas que contraen la gripe se recuperan sin complicaciones en aproximadamente una o dos semanas. Pero la gripe puede ser peligrosa para los niños pequeños y las personas mayores de 65 años. Algunas complicaciones relacionadas con la gripe también son potencialmente mortales.
Es importante armarse con el mayor conocimiento posible. De esta manera, usted sabe cómo protegerse mejor.
Si bien muchas personas contraen la gripe al menos una vez en su vida, es posible que no sepa todo sobre esta enfermedad. Aquí hay 10 datos sobre la gripe que debe saber.
1. La temporada de gripe es entre octubre y mayo.
Cuando piensas en el virus de la gripe, puedes asumir que solo ataca en el invierno. Si bien es cierto que la temporada de gripe puede alcanzar su punto máximo en el invierno, también puede contraer la gripe en el otoño y la primavera.
Algunas personas contraen la gripe de temporada a partir de octubre y las infecciones continúan hasta mayo.
2. La gripe es contagiosa antes de que empiecen los síntomas.
La gripe es altamente contagiosa en parte porque es posible transmitir el virus antes de enfermarse. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), puede infectar a alguien con el virus un día antes de que comiencen los síntomas.
Usted es más contagioso dentro de los primeros tres o cuatro días de haberse enfermado, aunque puede seguir contagiando hasta cinco o siete días después de enfermarse.
Es importante evitar el contacto cercano con otras personas para evitar transmitir la enfermedad a otra persona.
3. Los síntomas de la gripe pueden comenzar abruptamente
El inicio de los síntomas de la gripe puede ocurrir rápidamente. Puede sentirse bien un día y no poder hacer nada uno o dos días más tarde debido a sus síntomas.
A veces, el inicio de los síntomas ocurre tan pronto como un día después de la exposición. En otros casos, algunas personas no muestran síntomas hasta cuatro días después de la exposición al virus.
4. La vacuna contra la gripe tarda hasta dos semanas en funcionar.
Recibir una vacuna contra la gripe estacional es una de las mejores maneras de protegerse contra el virus de la influenza.
Pero es importante que te pongas a prueba a principios de la temporada. La vacuna contra la gripe es efectiva porque ayuda al cuerpo a desarrollar anticuerpos para protegerse contra el virus. Sin embargo, toma cerca de dos semanas para que estos anticuerpos se desarrollen.
Si está expuesto al virus dentro de las dos semanas de haberse vacunado, es posible que todavía se enferme. El CDC recomienda vacunarse contra la gripe a finales de octubre.
5. Necesitas una nueva vacuna contra la gripe cada año.
Los virus de la gripe predominantes que circulan esta temporada diferirán de los virus del próximo año. Esto se debe a que el virus sufre cambios cada año. Por lo tanto, necesitará una nueva vacuna cada año para protegerse.
6. La vacuna contra la gripe no causa la gripe.
Un concepto erróneo es que la vacuna contra la gripe causa la gripe. Una variedad de la vacuna contra la gripe incluye una forma muy debilitada del virus de la gripe. No causa una infección real, pero permite que su cuerpo desarrolle los anticuerpos necesarios. Otra variedad de la vacuna contra la gripe solo incluye virus muertos o inactivados.
Algunas personas experimentan síntomas leves de gripe después de recibir una vacuna. Esto puede incluir una fiebre de bajo grado y dolores en el cuerpo. Pero esto no es la gripe y estos síntomas generalmente duran solo uno o dos días.
También puede experimentar otras reacciones leves después de recibir la vacuna contra la gripe. Esto incluye dolor breve, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección.
7. La gripe puede causar complicaciones potencialmente mortales.
La vacuna contra la gripe es especialmente importante si está en riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe. Es más probable que ocurran complicaciones en las personas mayores de 65 años, niños, mujeres embarazadas y personas que tienen un sistema inmunitario debilitado. Sin embargo, cualquiera puede desarrollar complicaciones severas.
El virus de la gripe también puede desencadenar infecciones secundarias. Algunas infecciones son leves, como una infección de oído o una infección sinusal.
Las complicaciones graves pueden incluir bacterias, neumonía y sepsis. El virus de la gripe también puede empeorar enfermedades crónicas como la insuficiencia cardíaca congestiva, el asma y la diabetes, y puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
8. Todavía puede contraer la gripe después de una vacuna
Tenga en cuenta que es posible contraer la gripe después de recibir una vacuna. Esto puede suceder si se infecta con el virus antes de que su vacuna sea efectiva o si la vacuna contra la gripe no brinda una cobertura adecuada contra el virus circulante predominante.
Además, puede enfermarse si entra en contacto con una cepa del virus diferente a la que recibió la vacuna. En promedio, la vacuna contra la gripe reduce el riesgo de enfermedad entre 40 y 60 por ciento.
9. Hay diferentes tipos de vacunas contra la gripe.
El CDC actualmente recomienda una vacuna inyectable contra la gripe o una vacuna viva atenuada de la gripe intranasal.
La vacuna contra la gripe no es válida para todos. Hay diferentes tipos de vacunas disponibles.
Un tipo es la vacuna contra la gripe trivalente. Protege contra tres virus de la gripe: el virus de la influenza A (H1N1), el virus de la influenza A (H3N2) y el virus de la influenza B.
Otro tipo de vacuna se conoce como cuadrivalente. Protege contra cuatro virus de la gripe (virus de la gripe A y virus de la gripe B). Algunas versiones de la vacuna contra la gripe cuadrivalente están aprobadas para todos los grupos de edad, incluidos los niños de al menos 6 meses de edad y las mujeres embarazadas.
Otras versiones solo están aprobadas para adultos entre las edades de 18 y 64 años, o adultos mayores de 65 años. Su médico puede ayudarlo a determinar cuál es el adecuado para usted según su edad y estado de salud.
10. Las personas con alergias al huevo todavía pueden recibir una vacuna contra la gripe
Existe la creencia de que no puedes recibir una vacuna contra la gripe si eres alérgico a los huevos. Es cierto que algunas vacunas contienen una proteína basada en el huevo, pero es posible que aún pueda recibir la vacuna contra la gripe. Solo deberá hablar con su médico antes de recibir una inyección.
Su médico puede administrar una vacuna que no contiene huevos, o hacer que un médico especializado en alergias administre la vacuna para que puedan tratar cualquier reacción potencial.
La comida para llevar
La gripe puede variar de leve a grave, por lo que es importante que reconozca los síntomas temprano y comience el tratamiento para evitar complicaciones. Cuanto más entienda el virus, más fácil será protegerse y proteger a su familia.
