�Visi�n general
Las vacunas contra la alergia, tambi�n conocidas como inmunoterapia con al�rgenos, consisten en una serie de tratamientos destinados a proporcionar alivio a largo plazo de las alergias graves.
Podr�a considerar la inmunoterapia con alergenos si tiene s�ntomas de alergia severos que interfieren con su vida diaria, incluso despu�s de haber realizado cambios en su entorno inmediato. Estas inyecciones se pueden usar para tratar alergias debido a:
- �caros del polvo
- plumas
- molde
- caspa de mascota
- polen
- insectos que pican
Cuando se toman en la sucesi�n recomendada, las inyecciones contra la alergia pueden proporcionar un alivio significativo de los s�ntomas. Al mismo tiempo, esta opci�n de tratamiento requiere un compromiso a largo plazo para trabajar con eficacia. Hable con su m�dico sobre todos los requisitos para las vacunas contra la alergia y si las vacunas son una buena opci�n para usted.
��Qui�n es un buen candidato para las vacunas contra la alergia?
Debe poder dedicar tiempo a este m�todo de tratamiento. Requiere inyecciones frecuentes en el consultorio de su m�dico. Las personas que tienen:
- asma al�rgica
- rinitis al�rgica
- Alergias oculares, o conjuntivitis recurrente.
- Alergias a insectos, particularmente abejas y otros insectos que pican
Puede ser un buen candidato si experimenta s�ntomas graves de alergia durante todo el a�o y no desea tomar medicamentos durante un per�odo prolongado. Este m�todo de tratamiento tiende a funcionar mejor en personas sensibles a los al�rgenos inhalados y venenos de insectos.
Las vacunas contra la alergia se usan solo en personas que tienen al menos 5 a�os de edad. Esto se debe a que los ni�os menores de 5 a�os pueden no ser capaces de comunicar por completo los posibles efectos secundarios y las molestias que justificar�an interrumpir el tratamiento. Las vacunas contra la alergia tampoco son recomendables si est� embarazada o tiene una enfermedad card�aca o asma grave.
��C�mo funcionan las vacunas contra la alergia?
Las vacunas contra la alergia funcionan al disminuir los s�ntomas de alergenos particulares.
Cada inyecci�n contiene peque�as cantidades de al�rgeno, de modo que su cuerpo acumula inmunidad contra �l con el tiempo. El proceso funciona de manera muy similar a tomar una vacuna, donde su cuerpo crea nuevos anticuerpos para combatir las sustancias invasivas. Las vacunas contra la alergia tambi�n mejoran la forma en que otras c�lulas y sustancias del sistema inmunol�gico funcionan en respuesta a los al�rgenos. Finalmente, una inmunoterapia exitosa ayuda al cuerpo a combatir los al�rgenos y reducir los s�ntomas adversos.
Las vacunas contra la alergia tienen como objetivo disminuir los s�ntomas generales de alergia con el tiempo. Tambi�n es posible que disminuyan los s�ntomas del asma si tiene asma al�rgica.
�Preparaci�n
Antes de comenzar la inmunoterapia, necesitar� una evaluaci�n completa para detectar alergias. Su m�dico necesita saber exactamente qu� sustancias usar en las inyecciones. Por ejemplo, si tiene alergias durante la temporada de polen, examinar�n qu� tipos de polen causan sus s�ntomas. La ambros�a y varios p�lenes de �rboles son los culpables comunes.
Las pruebas de alergia suelen consistir en pinchazos en la piel. Durante esta prueba, su m�dico le pinchar� la piel en la espalda o el antebrazo con varios tipos de al�rgenos para determinar cu�les causan reacciones.
Todas las pruebas y el tratamiento con vacunas antial�rgicas est�n a cargo de un m�dico especializado llamado alergista o inmun�logo.
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�Procedimiento
Una vez que su m�dico haya identificado sus al�rgenos, comenzar� a recibir inyecciones para alergias. El proceso se divide en dos fases: acumulaci�n y mantenimiento.
La fase de acumulaci�n requiere el mayor compromiso de tiempo. Recibe inyecciones hasta dos veces por semana para ayudar a su cuerpo a acostumbrarse a los al�rgenos. Esta fase dura hasta seis meses.
La fase de mantenimiento consiste en inyecciones administradas una o dos veces al mes. Usted ingresa a esta fase una vez que su m�dico determina que su cuerpo se ha acostumbrado a las inyecciones. Basan esta decisi�n en su reacci�n a los disparos. La fase de mantenimiento dura entre 3 y 5 a�os. Es importante que no se salte ninguna de sus inyecciones si es posible. Si lo hace, puede interrumpir el curso de tratamiento.
Deber� permanecer en el consultorio de su m�dico durante 30 minutos despu�s de cada inyecci�n para controlar los efectos secundarios y las reacciones.
�Eficacia
Las inyecciones contra la alergia pueden proporcionar alivio a largo plazo mucho despu�s de que las inyecciones se hayan detenido. Es posible que algunas personas que han usado inmunoterapia con al�rgenos ya no necesiten medicamentos para sus alergias. Incluso puede notar algunos beneficios al principio de la fase de mantenimiento del tratamiento.
En algunos casos, las vacunas contra la alergia no funcionan. Esto puede ser debido a una variedad de razones, incluyendo:
- Detener el tratamiento por reacciones.
- La exposici�n continua a los al�rgenos en niveles extremadamente altos
- No hay suficiente al�rgeno en las vacunas reales
- al�rgenos perdidos durante su evaluaci�n inicial
�Efectos secundarios
Los efectos secundarios comunes incluyen reacciones que parecen urticaria o picaduras de mosquitos en el lugar de la inyecci�n. El �rea tambi�n puede hincharse a una protuberancia m�s grande y aumentar el enrojecimiento. Este tipo de reacci�n es normal y puede durar varias horas antes de irse sin ning�n tratamiento. Puede ayudar a reducir la hinchaz�n aplicando hielo en el lugar de la inyecci�n.
Algunas personas experimentan s�ntomas de alergia despu�s de sus inyecciones como una reacci�n a los al�rgenos que se inyectan. Estos incluyen congesti�n nasal, estornudos y picaz�n en la piel. Tomar un antihistam�nico puede ayudar a aliviar estos s�ntomas.
En casos raros, las inyecciones contra la alergia pueden causar una reacci�n grave llamada anafilaxis. Durante el shock anafil�ctico, puede experimentar mareos y dificultad para respirar. Esta reacci�n puede desarrollarse dentro de los 30 minutos de haber recibido una inyecci�n para la alergia. Es probable que su m�dico le pida que permanezca en el consultorio media hora despu�s de la inyecci�n para que puedan controlarlo por este tipo de reacci�n.
Si est� enfermo, informe a su m�dico. Es posible que deba omitir una inyecci�n hasta que se haya recuperado. Tomar una vacuna contra la alergia mientras tiene una enfermedad respiratoria, por ejemplo, podr�a aumentar su riesgo de efectos secundarios.
��Cu�nto cuestan?
Las vacunas contra la alergia generalmente est�n cubiertas por el seguro. Es posible que tenga que pagar un copago por cada visita. Los copagos son usualmente tarifas nominales.
Si no tiene seguro de salud, o si las vacunas contra la alergia no est�n cubiertas por su plan, puede terminar pagando m�s de $ 1,000 por a�o. Discuta las opciones de pago y los costos con el m�dico antes de comenzar cualquier tratamiento. Recuerde que las vacunas contra la alergia son un compromiso a largo plazo. Requieren muchas inyecciones, por lo que deber� planificar en consecuencia si paga de su bolsillo.
Tambi�n tenga en cuenta que las vacunas contra la alergia podr�an ahorrarle dinero en visitas de enfermedad y medicamentos de venta sin receta con el tiempo.
�panorama
Muchas personas responden bien a las vacunas antial�rgicas y pueden proporcionar una fuente de libertad frente a las alergias graves. Puede tomar hasta un a�o de tomas de mantenimiento antes de ver los resultados. Si no ve ninguna mejora despu�s de un a�o, es posible que deba hablar con su alergista sobre otras opciones para el control de la alergia.
Si tiene alergias a los alimentos, hable con su m�dico sobre las maneras en que puede evitar los alimentos a los que es al�rgico. Las inyecciones antial�rgicas no son efectivas en el tratamiento de alergias alimentarias.
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