Joshua F. Baker, MD, MSCE
El Dr. Joshua F. Baker es miembro de la facultad designado en reumatología y epidemiología en la Universidad de Pennsylvania y está financiado por un premio de desarrollo profesional a través de Veterans Affairs Clinical Science Research & Development para realizar investigación clínica en artritis reumatoide. A través de este apoyo, se está enfocando en los factores de riesgo modificables con el objetivo de mejorar la atención clínica de las enfermedades reumáticas crónicas, particularmente la artritis reumatoide. Específicamente, su objetivo es realizar estudios observacionales e intervencionistas con un enfoque en las medidas de actividad de la enfermedad; obesidad; salud muscular, ósea y articular; enfermedad cardiovascular; y otros resultados a largo plazo.
P: ¿Cuándo debe un paciente hacer la transición de medicamentos orales a productos biológicos?
Existen varios estudios que sugieren que es seguro para la mayoría probar los medicamentos modificadores de la enfermedad más tradicionales, como el metotrexato, la sulfasalazina y la hidroxicloroquina, antes de continuar con los medicamentos biológicos. Muchas personas con artritis reumatoide no necesitarán un medicamento biológico. Sin embargo, muchas personas no alcanzan la remisión de la enfermedad con estos medicamentos. Si no alcanza la remisión de la enfermedad, es probable que su reumatólogo pruebe un medicamento biológico. Además, si tiene otros problemas médicos que hacen que los medicamentos tradicionales sean menos seguros, su reumatólogo puede preferir un medicamento biológico antes de su tratamiento.
P: Acabo de empezar a tomar productos biológicos para mi AR. ¿Cuál es la mejor manera de controlar los efectos secundarios biológicos?
La mayoría de los medicamentos biológicos tienen muy pocos efectos secundarios, ya que son proteínas dirigidas a una vía específica de la artritis reumatoide. Algunos pacientes experimentarán reacciones en el lugar de la inyección que no son peligrosas, pero pueden ser molestas. Es probable que exista un pequeño riesgo de infección para los pacientes que toman medicamentos biológicos, pero esto rara vez impide el uso de estas terapias para la mayoría de los pacientes.
P: ¿Está bien tomar dos productos biológicos diferentes al mismo tiempo?
Actualmente, los reumatólogos no suelen recetar dos fármacos biológicos. Esta estrategia no se ha estudiado, pero existe la preocupación de que podría aumentar el riesgo de infección. El uso de dos productos biológicos también aumentaría considerablemente el costo del tratamiento y es poco probable que esté cubierto por el seguro.
P: Tenía un producto biológico inyectable cada dos semanas, pero cambié a un producto biológico inyectable una vez al mes hace unos meses. No he visto ningún beneficio todavía y tengo brotes constantes. ¿Cuándo puedo esperar empezar a sentirme mejor?
La mayoría de los pacientes que inician medicamentos biológicos comenzarán a mostrar signos de mejoría en los primeros 2 a 3 meses. Los pacientes pueden seguir mejorando después de este tiempo, pero generalmente podemos decir muy pronto si habrá una mejoría significativa. Mi práctica es esperar 3 meses antes de abandonar cualquier terapia.
P: ¿Hay algún riesgo que deba tener en cuenta al tomar tanto metotrexato como un producto biológico?
En términos generales, esta combinación está bien estudiada y se considera muy segura. Sin embargo, al combinar medicamentos para la artritis reumatoide, debe considerar los mayores riesgos de infección al combinar dos terapias. Las recomendaciones actuales sugieren que tampoco debe recibir vacunas vivas mientras toma múltiples medicamentos para la artritis reumatoide dado este riesgo potencial.
P: Actualmente estoy tomando dos medicamentos orales junto con un producto biológico, pero todavía estoy experimentando brotes. ¿Hay alguna modificación en el estilo de vida que recomendaría para aliviar mis síntomas?
Dado que los síntomas de la artritis reumatoide están estrechamente relacionados con otras afecciones médicas, es importante tratar a cada paciente como un individuo. Muchas personas se beneficiarán de los ejercicios de pérdida de peso, ejercicio y atención plena. Si bien no se han sugerido recomendaciones dietéticas específicas para la enfermedad en sí, los reumatólogos generalmente estarían de acuerdo en que las frutas, verduras, granos y grasas saludables son un buen enfoque.
P: He oído que algunos productos biológicos aumentan su riesgo de cáncer. ¿Es esto cierto?
El debate sobre si los medicamentos biológicos causan cáncer ha durado más de una década. No hay evidencia definitiva de que aumenten el riesgo de cáncer a pesar de estudios muy grandes y bien realizados. Los estudios que sí sugieren que podría haber un mayor riesgo, todos encuentran que este riesgo es pequeño. Ya que también sospechamos que la artritis reumatoide activa también puede aumentar el riesgo de cáncer, tomar medicamentos que reduzcan la actividad de su enfermedad puede reducir su riesgo. Los cánceres de piel pueden ser más probables con ciertos productos biológicos, y esto debe considerarse si hay antecedentes familiares o personales.
P: ¿Cómo sabré cuál es el biológico adecuado para mí?
Hay muchos medicamentos biológicos disponibles ahora. Hay pruebas limitadas para sugerir que podemos decir qué medicamento funcionará para cada paciente. También hay pocos estudios comparativos que sugieren que una terapia es mejor que otra. Por lo tanto, una discusión con su médico y un enfoque de toma de decisiones en equipo es apropiado.
P: ¿Cuánto tiempo tendré que seguir tomando un producto biológico? ¿Mis brotes alguna vez desaparecerán por sí solos?
Si bien la artritis reumatoide rara vez entra en remisión sin algún tratamiento, tenemos la suerte de contar con muchos medicamentos eficaces que pueden tomarse durante muchos años sin complicaciones conocidas. Hay interés reciente en comprender quiénes pueden desprenderse de los productos biológicos y cuándo debería hacerse esto. La mayoría de los reumatólogos desearían que permanecieras en remisión durante algunos años antes de intentar destetar cualquiera de tus terapias. Sin embargo, muchos pueden reducir con éxito las dosis de sus terapias y es posible que una minoría de pacientes puedan interrumpir el tratamiento.
P: ¿Cómo puedo hablar con mi médico para probar un nuevo tratamiento avanzado para mi AR?
Es importante asegurarse de que sus síntomas actuales se deben a la actividad de la enfermedad de la artritis reumatoide antes de probar nuevas terapias. Es importante que le diga a su médico cómo se siente, cuáles son sus limitaciones y cómo se ha visto afectada su vida por sus síntomas actuales. Que puedas discutir el mejor camino a seguir. Su médico debe examinar sus articulaciones, evaluar la inflamación y determinar si existen otras afecciones que podrían estar contribuyendo a sus síntomas.
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