Espirometría Qué esperar y cómo interpretar sus resultados

¿Qué es la espirometría?

La espirometría es una prueba estándar que los médicos usan para medir qué tan bien están funcionando sus pulmones. La prueba funciona midiendo el flujo de aire que entra y sale de los pulmones.

Para realizar una prueba de espirometría, se sienta y respira en una máquina pequeña llamada espirómetro. Este dispositivo médico registra la cantidad de aire que inhala y exhala y la velocidad de su respiración.

Las pruebas de espirometría se utilizan para diagnosticar estas condiciones:

• EPOC
• asma
• enfermedad pulmonar restrictiva (como fibrosis pulmonar intersticial)
• Otros trastornos que afectan la función pulmonar.

También le permiten a su médico controlar las afecciones crónicas de los pulmones para verificar que su tratamiento actual está mejorando su respiración.

La espirometría se realiza a menudo como parte de un grupo de pruebas conocidas como pruebas de función pulmonar.

Cómo prepararse para una prueba de espirometría.

No debes fumar una hora antes de una prueba de espirometría. También necesitarás evitar el alcohol ese día. Comer demasiado de una comida también podría afectar su capacidad para respirar.

No use ropa tan apretada que pueda restringir su respiración. Su médico también puede recibir instrucciones sobre si debe evitar el uso de medicamentos para respirar inhalados u otros medicamentos antes de su prueba.

Procedimiento de espirometria

Una prueba de espirometría generalmente toma alrededor de 15 minutos y generalmente ocurre en el consultorio de su médico. Esto es lo que sucede durante un procedimiento de espirometría:

1. Estará sentado en una silla en una sala de examen en la oficina de su médico. Su médico o una enfermera le colocan un clip en la nariz para mantener ambas fosas nasales cerradas. También colocan una máscara de respiración similar a una taza alrededor de su boca.
2. A continuación, su médico o enfermera le indica que respire profundamente, contenga la respiración durante unos segundos y luego exhale lo más fuerte que pueda dentro de la máscara de respiración.
3. Repetirás esta prueba al menos tres veces para asegurarte de que tus resultados sean consistentes. Es posible que su médico o enfermera le repita la prueba más veces si hay mucha variación entre los resultados de la prueba. Tomarán el valor más alto de tres lecturas de prueba cercanas y lo usarán como su resultado final.

Si tiene evidencia de un trastorno respiratorio, su médico podría administrarle un medicamento inhalado conocido como broncodilatador para abrir sus pulmones después de la primera ronda de pruebas. Luego le pedirán que espere 15 minutos antes de realizar otra serie de mediciones. Luego, su médico comparará los resultados de las dos mediciones para ver si el broncodilatador ayudó a aumentar el flujo de aire.

Cuando se usa para monitorear los trastornos respiratorios, una prueba de espirometría se realiza generalmente una vez al año o una vez cada dos años para monitorear los cambios en la respiración en personas con EPOC o asma bien controlados. A las personas con problemas respiratorios más graves o problemas respiratorios que no están bien controlados se les recomienda realizar pruebas de espirometría más frecuentes.

Efectos secundarios de la espirometría.

Pocas complicaciones pueden ocurrir durante o después de una prueba de espirometría. Puede sentirse un poco mareado o tener dificultad para respirar inmediatamente después de realizar la prueba. En casos muy raros, la prueba puede desencadenar problemas respiratorios graves.

La prueba requiere un cierto esfuerzo, por lo que no se recomienda si recientemente tuvo una afección cardíaca o si tiene otros problemas cardíacos.

Valores normales de espirometría y cómo leer los resultados de su prueba

Los resultados normales para una prueba de espirometría varían de persona a persona. Se basan en tu edad, altura, raza y género. Su médico calcula el valor normal previsto para usted antes de realizar la prueba. Una vez que haya realizado la prueba, observarán la puntuación de su prueba y compararán ese valor con el valor predicho. Su resultado se considera normal si su puntaje es 80 por ciento o más del valor predicho.

Puede obtener una idea general de su valor normal predicho con una calculadora de espirometría. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades proporcionan una calculadora que le permite ingresar sus detalles específicos. Si ya conoce los resultados de su espirometría, también puede ingresarlos y la calculadora le dirá qué porcentaje de los valores predichos son sus resultados.

La espirometría mide dos factores clave: la capacidad vital forzada espiratoria (FVC) y el volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1). Su médico también los considera como un número combinado conocido como relación FEV1 / FVC. Si ha obstruido las vías respiratorias, se reducirá la cantidad de aire que puede expulsar rápidamente de sus pulmones. Esto se traduce en una menor relación FEV1 y FEV1 / FVC.

Medida de FVC

Una de las mediciones primarias de espirometría es la FVC, que es la mayor cantidad total de aire que puede expulsar con fuerza después de inhalar lo más profundamente posible. Si su FVC es más bajo de lo normal, algo restringe su respiración.

Los resultados normales o anormales se evalúan de manera diferente entre adultos y niños:

Para niños de 5 a 18 años:

Para adultos:

Un FVC anormal podría deberse a una enfermedad pulmonar restrictiva u obstructiva, y se requieren otros tipos de mediciones de espirometría para determinar qué tipo de enfermedad pulmonar está presente. Una enfermedad pulmonar obstructiva o restrictiva puede estar presente por sí sola, pero es posible tener una mezcla de estos dos tipos al mismo tiempo.

Medición FEV1

La segunda medida clave de la espirometría es el volumen espiratorio forzado (FEV1). Esta es la cantidad de aire que puede expulsar de sus pulmones en un segundo. Puede ayudar a su médico a evaluar la gravedad de sus problemas respiratorios. Una lectura FEV1 inferior a lo normal muestra que podría tener una obstrucción respiratoria significativa.

Su médico utilizará la medición de FEV1 para evaluar la gravedad de las anomalías. La siguiente tabla describe lo que se considera normal y anormal cuando se trata de los resultados de su prueba de espirometría FEV1, de acuerdo con las pautas de la American Thoracic Society:

Relación FEV1 / FVC

Los médicos a menudo analizan el FVC y el FEV1 por separado, y luego calculan su relación FEV1 / FVC. La relación FEV1 / FVC es un número que representa el porcentaje de su capacidad pulmonar que puede exhalar en un segundo. Cuanto mayor sea el porcentaje derivado de su relación FEV1 / FVC, en ausencia de una enfermedad pulmonar restrictiva que cause una relación FEV1 / FVC normal o elevada, más saludables estarán sus pulmones. Una baja proporción sugiere que algo está bloqueando sus vías respiratorias:

Gráfica de espirometría

La espirometría produce un gráfico que muestra tu flujo de aire a lo largo del tiempo. Si sus pulmones están sanos, sus puntuaciones de FVC y FEV1 se representan en un gráfico que podría verse así:

Si sus pulmones estuvieran obstruidos de alguna manera, su gráfica podría verse así:

Próximos pasos

Si su médico descubre que sus resultados son anormales, es probable que realicen otras pruebas para determinar si su dificultad para respirar está causada por un trastorno respiratorio. Estos podrían incluir radiografías de tórax y sinusitis o análisis de sangre.

Las afecciones pulmonares primarias que causarán resultados anormales de espirometría incluyen enfermedades obstructivas como el asma y la EPOC y enfermedades restrictivas como la fibrosis pulmonar intersticial. Su médico también puede detectar condiciones que comúnmente ocurren junto con trastornos respiratorios que pueden empeorar sus síntomas. Estos incluyen la acidez estomacal, la fiebre del heno y la sinusitis.

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