¿Por qué se produce rigidez articular?
Con la edad, las articulaciones rígidas se convierten en una realidad para muchas personas. Los años de uso pueden afectar sus articulaciones, músculos y huesos. Muchas personas experimentan articulaciones rígidas justo después de despertarse. Acostarse durante varias horas para dormir reduce las cantidades de líquidos. Eso puede dificultar el movimiento de las articulaciones a primera hora de la mañana.
La rigidez articular puede ser leve y solo afectar su movilidad durante un breve período de tiempo cada mañana o después de estar sentado durante largos períodos de tiempo. La rigidez también puede ser más severa y afectar su movilidad.
En algunos casos, el dolor y la inflamación acompañan la rigidez articular. Esto puede hacer que caminar, pararse o poner peso en sus articulaciones sea doloroso.
No todas las articulaciones rígidas son el resultado de la edad. Muchas otras condiciones pueden causar articulaciones rígidas. Estos incluyen artritis, lupus y bursitis. Los factores del estilo de vida, incluidos la dieta y el peso, también pueden afectar la movilidad articular.
Sigue leyendo para aprender más sobre las posibles causas y tratamientos.
Posible causa # 1: artritis reumatoide (AR)
La causa más común de dolor en las articulaciones es la artritis. La artritis reumatoide (AR) es una de las formas más comunes de artritis y afecta a más de 1.5 millones de estadounidenses. Sus síntomas suelen aparecer entre los 30 y los 60 años.
La AR es un trastorno inflamatorio crónico. También es una enfermedad autoinmune. Esto significa que su sistema inmunológico ataca partes sanas de su cuerpo, como el revestimiento de sus articulaciones. Esto causa inflamación, dolor y rigidez. Con el tiempo, también puede causar deformidad articular y erosión ósea.
La AR no tiene cura, por lo que sus síntomas no pueden ser eliminados por completo. Pueden ser manejados a través de medicamentos y otros tratamientos. Sin embargo, una vez que la enfermedad está avanzada, poco se puede hacer para prevenir la discapacidad.
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Posible causa # 2: osteoartritis (OA)
Otra forma común de artritis es la osteoartritis (OA). La OA se denomina a veces artritis degenerativa. Afecta a casi 27 millones de estadounidenses. Es más común en personas mayores de 65 años.
Este tipo de artritis resulta del desgaste en sus articulaciones. El cartílago, el tejido delgado que protege los huesos de las articulaciones, se desgasta con el uso. Con el tiempo, el cartílago ya no puede proteger sus huesos.
La OA puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero con mayor frecuencia afecta a:
- rodillas
- caderas
- dedos
- cuello
- atrás
A medida que avanza la OA, puede comenzar a causar síntomas distintos a la rigidez. Éstos incluyen:
- dolor
- hinchazón
- Sonidos de agrietamiento cuando la articulación está en movimiento.
A medida que la condición empeora, sus huesos pueden romperse más fácilmente y usted podría desarrollar espolones óseos. En etapas avanzadas de la OA, el cartílago desaparece. Los huesos se frotan contra otros huesos en tu articulación. Esto puede causar dolor extremo, rigidez y discapacidad.
El tratamiento para la OA puede ayudar a reemplazar parte del cartílago perdido y el líquido en sus articulaciones. Los tratamientos de estilo de vida dirigidos a reducir el peso y la presión sobre las articulaciones también pueden ser efectivos. En casos severos, la cirugía de reemplazo de articulación puede ser necesaria.
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Posible causa # 3: Lupus
El lupus es una enfermedad autoinmune como la AR. Su cuerpo se ataca a sí mismo, incluyendo sus órganos y tejidos. El lupus que ataca las articulaciones puede causar rigidez, dolor e hinchazón.
El lupus es difícil de diagnosticar porque sus síntomas imitan muchas otras condiciones. Puede tomar varios meses para un diagnóstico de lupus, mientras que las pruebas descartan otras afecciones.
Al igual que la AR, el lupus es crónico. Una vez que lo desarrolle, es probable que experimente síntomas de la afección por el resto de su vida. No existe una cura, pero los tratamientos son efectivos para reducir y controlar los síntomas.
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Posible causa # 4: Bursitis.
Las bolsas son pequeños sacos llenos de líquido que amortiguan los huesos, los ligamentos y los músculos de las articulaciones. Usted desarrolla bursitis cuando esos sacos se inflaman. Esta condición puede causar rigidez y dolor en la articulación afectada.
La bursitis puede afectar a cualquier articulación, pero es más común en las articulaciones grandes como:
- codo
- hombro
- cadera
Otros sitios comunes incluyen:
- rodilla
- tobillo
- dedo pulgar del pie
La bursitis suele ser temporal y el tratamiento se basa en descansar la articulación afectada durante varias semanas. Esto puede significar que necesita reducir la actividad física y mantener la articulación estacionaria durante períodos de tiempo. Esto permite que las bolsas se recuperen y la rigidez se resuelva.
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Causa posible # 5: gota
A diferencia de otras posibles causas de rigidez articular, la gota aparece repentinamente. Puede aparecer mientras está dormido, lo que puede hacer que las articulaciones sean especialmente dolorosas cuando se despierta.
Los episodios severos y repentinos de dolor y sensibilidad en las articulaciones caracterizan la gota. La gota puede afectar cualquier articulación. El dedo gordo es frecuentemente la primera articulación que experimenta síntomas.
La gota es un tipo de artritis. Afecta a los hombres con más frecuencia que a las mujeres, pero el riesgo de una mujer de desarrollar gota aumenta después de la menopausia. La mayoría de las personas tratarán con los períodos de síntomas de gota por el resto de su vida, pero los síntomas son tratables.
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Posible causa # 6: cáncer de hueso.
Esto rara vez es causa de dolor y rigidez en las articulaciones, pero es una posibilidad. Las personas con cáncer de huesos pueden experimentar dolor en las articulaciones o dolor en los huesos. También puede experimentar hinchazón o sensibilidad cerca de un hueso.
No todos tendrán dolor, por lo que el cáncer de hueso puede avanzar y comenzar a causar otros síntomas antes de que se descubra.
El cáncer es tratable, pero el resultado depende de varios factores. Estos factores incluyen el tamaño, la ubicación y el tipo de tumor. Las opciones de tratamiento para el cáncer de huesos incluyen radiación, quimioterapia y cirugía.
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Cómo encontrar alivio
La mejor manera de aliviar la rigidez de la articulación depende de la causa en primer lugar. Si la rigidez dura más de 30 minutos después de despertarse o si los síntomas empeoran, es importante que busque atención médica.
El diagnóstico del problema subyacente lo ayudará a usted y a su médico a determinar la mejor manera de aliviar la rigidez y detener otros síntomas asociados.
Compresa fría o caliente
Ambos extremos de temperatura pueden ser beneficiosos para las articulaciones rígidas.
Aplique una compresa fría o una bolsa de hielo en la articulación rígida durante 15 a 20 minutos varias veces al día. Esto puede ayudar a reducir la inflamación o hinchazón y facilitar el movimiento de la articulación. También puede atenuar los receptores del dolor para que experimentes menos dolor.
El calor también es terapéutico para las articulaciones y los músculos. Use una almohadilla térmica, una bolsa de agua caliente o agua tibia de la ducha o el baño para relajar los músculos y aumentar la circulación.
Medicamentos de venta libre (OTC)
Muchos síntomas leves de dolor en las articulaciones pueden aliviarse con medicamentos de venta libre. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) son el medicamento más comúnmente utilizado para la artritis. Los nombres genéricos para los AINE incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno.
Esteroides
Si la inflamación y la inflamación en la articulación causan rigidez articular, los esteroides pueden ser una opción de tratamiento. La hinchazón y la inflamación son comunes con la artritis. Los corticosteroides reducen la inflamación. Cuando la inflamación disminuye, el dolor y la rigidez en las articulaciones también disminuyen.
Los esteroides pueden no ser beneficiosos para las personas con artritis avanzada. En algunos casos, el alivio puede durar poco y las inyecciones futuras de esteroides pueden no ser tan efectivas.
Ejercicio
El ejercicio y la terapia física pueden ayudar a aumentar la movilidad articular, lo que puede reducir la rigidez.
También es una excelente manera de perder peso o mantener un peso saludable. Llevar un exceso de peso puede aumentar su riesgo de ciertas afecciones que causan dolor y rigidez en las articulaciones.
Si no está seguro de cómo comenzar a hacer ejercicio o tiene dificultades para moverse, hable con su médico o con un fisioterapeuta capacitado. El ejercicio es una forma fácil de aliviar el dolor y la rigidez, pero puede agravar ciertas condiciones si no toma precauciones antes de comenzar un plan de ejercicios.
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Remedios naturales para el alivio del dolor.
Los tratamientos de medicina complementaria y alternativa también pueden ser prometedores para aliviar las articulaciones rígidas. Aquí hay tres que pueden ayudar:
Suplementos de aceite de pescado
Investigadores en uno El estudio de 2012 encontró que las personas que toman aceite de pescado informaron menos episodios de rigidez y dolor en las articulaciones matutinas.
El aceite de pescado contiene las grasas insaturadas ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA). También puede ser útil agregar platos de pescado a su plan de comidas semanal, ya que contienen ácidos grasos omega-3.
Una dosis típica para los suplementos de aceite de pescado es de 300 miligramos (mg) por día. Debe leer las etiquetas de las botellas para determinar cuántos miligramos de omega-3 hay en cada suplemento.
Asegúrese de hablar con su médico antes de comenzar a tomar suplementos de aceite de pescado. Estos suplementos pueden interferir con otros medicamentos.
Semilla de lino
La linaza contiene otro tipo de ácido graso omega-3, el ácido alfa-linolénico (ALA). Al igual que el EPA y el DHA, el ALA puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas de rigidez articular.
La linaza molida tiene algo de ALA, pero el aceite de linaza tiene más. El aceite de linaza está disponible en cápsulas o en una botella. La recomendación diaria promedio es de 500 mg. Esa cantidad suele estar en una cápsula de aceite de linaza o en una onza de linaza molida.
Las semillas de lino se muelen o se trituran para liberar las grasas saludables. Su cuerpo no puede descomponerse y procesar semillas de lino enteras, por lo que no recibirá ninguna de las grasas saludables.
Sulfato de glucosamina
Este químico se produce naturalmente en el líquido alrededor de sus articulaciones. Juega un papel en la creación de cartílago. Si tiene una deficiencia de sulfato de glucosamina, es posible que su cuerpo no pueda producir o proteger el cartílago.
Algunas investigaciones apoyan el uso de este suplemento para aliviar el dolor y la rigidez en las articulaciones. Este tratamiento puede ser más útil para las personas con artrosis de rodilla e hinchazón. La dosis recomendada para el dolor de la artritis varía de 300 a 2000 mg por día.
Antes de usar, hable con su médico sobre posibles interacciones con otros medicamentos.
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Cuando ver a tu doctor
Si la rigidez y el dolor de las articulaciones aparecen repentinamente, hable con su médico. Del mismo modo, si la rigidez y el dolor no se resuelven después de un período de cinco a siete días, debe buscar atención médica.
También debe buscar la atención de su médico si experimenta alguno de estos síntomas:
- dolor severo
- hinchazón rápida
- deformidad articular
- incapacidad para mover la articulación
- Enrojecimiento intenso y caliente al tacto.
Aunque la rigidez articular no es infrecuente, especialmente a medida que envejece, puede ser el primer signo de otra afección. Un examen físico es una forma fácil de determinar qué podría estar causando el problema.
Si un examen físico no es concluyente, su médico puede sugerir algunos tratamientos para ayudar a aliviar la rigidez mientras espera para ver si desaparece. Si no desaparece, es posible que necesite pruebas para obtener un diagnóstico.
Una vez que su médico determine la causa, pueden ayudarlo a determinar el mejor plan de tratamiento para usted. Esto puede ayudar a aliviar sus síntomas y reducir el riesgo de recurrencia.
