Para un padre alérgico, a veces puede ser difícil saber exactamente qué decirle a su hijo cuando no puede comer el alimento que tiene enfrente. También puede ser difícil saber cómo prepararlos para situaciones en las que tienen que experimentar eso solo.
? Cada vez que los niños comen fuera del control parental, pueden provocar ansiedad? dice el especialista en asma y alergia Dr. Noga Askenazi. "Hay un aumento en los trastornos de ansiedad en los niños que tienen alergias a los alimentos, y tenemos que hacer un esfuerzo consciente para aliviar eso".
Tal fue el caso de mi hijo de 9 años, Ben, cuando fue a una fiesta recientemente. Tiene varias alergias serias a los alimentos, y aunque el anfitrión tuvo la amabilidad de brindarle una pizza que podía comer, era difícil para él estar rodeado de otros niños que comían algo más.
Por lo general, maneja bien estas situaciones, pero esta vez le molesta. Cuando llegó a casa de la fiesta, me contó lo triste que estaba y cómo odiaba tener alergias.
"Sé que apesta, pero tienes mucho por lo que estar agradecido". Le dije. ? Eres inteligente y amable, tienes muchos amigos, un techo sobre la cabeza, dos piernas? ? Seguí y seguí.
Mi hijo me interrumpió y dijo: "Mamá, lo sé. Pero está bien que me moleste que tenga alergias. Soy solo un niño. Déjame estar triste.
Su respuesta me detuvo en mis pistas. Me di cuenta de que había hecho un buen trabajo manteniéndolo a salvo de los alérgenos y enseñándole cómo mantenerse a salvo. Pero al hacerlo, había puesto los aspectos emocionales y psicológicos de tener alergias en el backburner.
Entonces, ¿cómo debería haber manejado la situación? Me puse en contacto con algunos expertos para escuchar sus ideas.
1. Déjalos sentir
Al centrarme en lo que creía que eran los aspectos positivos en la vida de mi hijo, involuntariamente dejé de lado sus sentimientos.
"Ayudar a su hijo a ser capaz de conectarse con lo que esté sintiendo y luego permitirle que lo exprese de manera constructiva es el objetivo de criar a un niño emocionalmente sano". dice Maureen Healy, PhD, experta en desarrollo infantil y autora de 'Growing Happy Kids'. Ella explica que permitir que los niños sientan sus sentimientos no fomenta la autocompasión. ? Ninguno de sus sentimientos son buenos o malos. Sólo están atados a lo que está pasando.
Agrega que las personas pueden estar agradecidas e infelices al mismo tiempo. Healy usa el ejemplo de estar atascado en el tráfico: está agradecido por tener un automóvil y la capacidad de llegar a donde necesita ir, pero no está contento con el tráfico.
? Los niños pueden sentirse mal por haber ido a una fiesta y no pudieron comer toda la comida porque eso es un fastidio ,? ella dice. "Permita siempre que su hijo sienta sus sentimientos, ya sea por alergias o por golpearse el dedo del pie".
2. mostrar empatía
Cuando su hijo expresa una emoción por tener alergias, Askenazi recomienda reconocer sus emociones sobre las alergias de la misma manera que reconocería la condición médica de cualquier persona.
? Podrías decir algo como: 'Realmente lamento que hayas tenido que pensar en tus alergias a los alimentos en la fiesta y que tener alergias te ponga triste. Yo también estoy triste por ti '? ella sugiere.
Cuando tomo este enfoque con Ben, tiende a calmarlo. Sin embargo, a veces piensa que no entiendo porque no tengo alergias. En esas situaciones, recordarle que piense más allá de sí mismo puede ayudar.
3. Dales un sentido de perspectiva.
Cuando un niño se enfrenta a no poder comer algo, Healy dice que es importante que se centren en los alimentos que pueden comer.
"Tienden a mantenerse enfocados en, digamos, la galleta que no pueden comer". ella dice. ? Pero si un niño está frustrado, si puede encontrar gratitud o algo que pueda apreciar? entonces cambiará su perspectiva de lo que no puede tener para sentirse agradecido por lo que puede tener.
Askenazi también recomienda explicar el hecho de que su hijo no es el único niño con problemas alimentarios.
"Hacerles saber que hay niños que tienen alergias a otros alimentos que pueden comer, o que evitan ciertos alimentos por razones religiosas, pueden darles alguna perspectiva". ella dice. Contarles sobre los niños que viven con diabetes también puede ser revelador.
? El punto es decir, 'Sé que es difícil, pero no estás solo pensando en los alimentos que comes. Otros niños también tienen que hacerlo.
4. Alentar a su yogui interior
Explicarle a su hijo que son más que su cuerpo físico puede tener un impacto positivo. Anímelos a pensar que están compuestos de un cuerpo, una mente y un espíritu, y darse cuenta de que su cuerpo es la única parte de ellos con alergia.
Healy sugiere animarlos a repetir este mantra: "Mi cuerpo es alérgico y, para cuidar bien de mi cuerpo, no debo darle lo que es alérgico".
? Si bien esto puede sonar extraño, cuanto más te identificas con una enfermedad, más energía le das y más se convierte en parte de lo que eres ,? ella explica. "Este enfoque toma un poco del poder de la alergia".
Intenté este enfoque con mi hijo, y él pareció entenderlo al principio, pero luego comenzó a hacer muchas preguntas que lo confundían. Sugiero probar esta técnica con niños mayores y adolescentes.
5. Empoderarlos con conocimiento
Si bien es crucial que los niños más pequeños entiendan que los alérgenos pueden dañarlos, Askenazi cree que enfatizar que se protegen a sí mismos es un mejor enfoque que inculcar una sensación de miedo.
"Trato de hacer hincapié en una condición médica miedo, en lugar de miedo a la muerte," ella dice. "Decir 'podrías morir si comes eso' es muy diferente a decir 'realmente podrías dañar tu cuerpo y terminar en la sala de emergencias', lo que aún tiene sentido".
Para adolescentes y adolescentes, cuanta más información, mejor.
? Pueden aprender qué sucede durante una reacción alérgica, cómo reconocerla y cómo desactivarla de inmediato? Askenazi explica. Además de obtener información del alergista de su hijo, dice que los videos, libros e información de YouTube de buena reputación de organizaciones como FARE son excelentes recursos.
6. cocinar con ellos
Healy también sugiere alentar a los niños a que ayuden en la cocina, especialmente cuando están en la escuela primaria. No solo tendrán una ventaja cuando deben comenzar a cocinar por sí mismos, sino que también tendrán una mejor idea de lo que pueden y no pueden comer. También estarán más conscientes de las sustituciones que pueden hacer.
? Aprender a cocinar recetas que pueden comer puede reducir la sensación de impotencia y hacer que se sientan capaces de tomar control de su condición? Healy dice.
7. Ayúdales a aprender cómo discutir sus alergias.
Enseñarles a los niños el idioma que necesitan para explicar su alergia a otros niños y adultos es otra forma de capacitarlos.
Primero, los padres deben asegurarse de que entienden lo que el alérgeno le hará al niño. Entonces, dales las palabras correctas para explicar eso ,? dice Askenazi. ? Por ejemplo, si los cacahuetes causan anafilaxis, enséñele a su hijo a decir 'Los cacahuetes me apretarán la garganta' o 'Los cacahuetes afectarán mi respiración'?
Los maestros y los padres de los amigos de Ben a menudo me dicen qué tan bien les comunica sus alergias. Creo que esto lo ayuda en el entorno escolar y social.
Línea de fondo
Todos luchamos con la mejor manera de preparar a nuestros hijos para el mundo que existe. Esas luchas se intensifican cuando tienen alergias y usted quiere asegurarse de que puedan protegerse. Es importante darse cuenta de que los desafíos de tener alergias no son solo físicos, sino también emocionales.
