Tres semanas después del nacimiento de su hijo, Zach Kissinger, de 28 años, llevó a su esposa Emmy a cenar. Pero terminó sintiendo que estaba comiendo solo. Emmy pasó la mayor parte de la cena tranquila y perdida en sus pensamientos. "Me di cuenta de que lo único que quería era volver a casa con nuestro bebé". él dice.
Zach, un gerente de pequeños negocios en Iowa, simpatizaba con su esposa, quien había pasado por una cesárea traumática de emergencia que la dejó hipnotizada con su hijo, Fox. Pero el bebé durmió con la pareja, dejando poco contacto físico entre Zach y Emmy, así como insomnio sobre el arreglo para dormir. "Tenía miedo de morir por rodar sobre él". Dice Zach.
Cuando Emmy, de 27 años, volvió a trabajar, los sentimientos de aislamiento de Zach aumentaron. Estirada entre su trabajo como terapeuta escolar y cuidando a Fox, Emmy tenía un plato completo. Zach mantuvo sus sentimientos para sí mismo porque no quería causarle ningún estrés adicional. Pasó siete meses sin saber que lo que estaba experimentando era la depresión paterna posparto (PPPD).
Los hombres también pueden experimentar depresión posparto
Según un estudio realizado por el American Journal of Men's Health, el 13.3 por ciento de los padres embarazados experimentan niveles elevados de síntomas depresivos durante el tercer trimestre de embarazo de su pareja. En cuanto al período posparto, las estimaciones del número de hombres que experimentan PPPD en los primeros dos meses después del nacimiento varían de 4 a 25 por ciento, según un estudio realizado en 2007.
Los síntomas de la PPPD no son diferentes a los de la depresión posparto materna, que incluye:
- frustración o irritabilidad
- estresarse fácilmente
- sentirse desanimado
- fatiga
- falta de motivación
- aislamiento de la familia y amigos
Hay algunos síntomas que tienden a ser más comunes en la depresión posparto paterna.
"Los hombres y las mujeres pueden experimentar sus síntomas depresivos de manera diferente," dice Sheehan Fisher, PhD, psicólogo clínico perinatal y profesor asistente en el departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad Northwestern. ? Hay investigaciones sobre el concepto de "depresión masculina" que sugiere que los hombres pueden informar y participar en comportamientos externos, como la agresión, la hipersexualidad y el consumo de sustancias [como con el alcohol] en respuesta a la depresión? él dice.
Para Zach, su ira creció dentro de él, pero nunca lo expresó. Quería sentirse más incluido en una relación con Fox, pero se sentía excluido cuando su hijo tenía dificultades para vincularse con él.
? Me hizo sentir aún más solo? él dice. "Me quedé callado y ayudé con lo que pude".
En lugar de expresar sentimientos, los hombres pueden cerrar
Dice que la Dra. Sarah Allen, psicóloga y directora de la Alianza de Depresión Postparto de Illinois, no es infrecuente que los hombres ignoren los sentimientos de tristeza, desesperanza o culpa. ? Los hombres también pueden sentirse en conflicto entre cómo creen que debería ser y cómo se siente un hombre y cómo se sienten realmente? ella dice.
? Ellos entran en modo de apagado ,? agrega Kay Matthews, fundadora del Proyecto Shades of Blue, cuyo objetivo es ayudar a las mujeres de minorías con depresión y ansiedad posparto. "En lugar de expresar la frustración, proceden en alguna forma de actuar".
Al reprimir sus sentimientos, Zach dice que eventualmente se "desmoronó". lo que lleva a una discusión donde la pareja incluso discutió el divorcio.
? Estaba tan solo y no podía soportarlo más? él dice.
Emmy dice que fue un momento de bombilla para ella. Se dio cuenta de que su visión de túnel en su hijo hacía difícil concentrarse en su esposo o incluso darse cuenta de lo que estaba pasando.
Creando un espacio para la historia de todos.
En lugar de separarse, la pareja se comprometió a reconectarse. Fox tiene ahora dos años y Zach dice que está tan agradecido de que tuvo la oportunidad de expresar sus inquietudes y de que un socio que estaba dispuesto a trabajar con él le respondiera.
Recientemente, Emmy sufrió un aborto espontáneo de 16 semanas y, aunque fue difícil para la pareja, Zach dice que el trabajo que habían hecho para comunicarse mejor hizo que sea más fácil responder a las necesidades emocionales de los demás.
"Hemos encontrado un equilibrio y estoy muy cerca de nuestro hijo," él dice. "Permitirme experimentar estos sentimientos y hablar sobre eso fue un gran problema para mí". En el pasado, habría sido más probable que mantuviera los sentimientos con la esperanza de dejar más espacio para los sentimientos de Emmy.
Hoy, los Kissingers están comprometidos a hablar más sobre el estigma que rodea a la salud mental. Emmy incluso tiene un blog donde comparte sus experiencias.
Para llevar
Los expertos dicen que el tratamiento para la depresión posparto paterna varía, pero incluyen psicoterapia y prescripción de un antidepresivo, como un ISRS. Matthews también enfatiza que la dieta, el ejercicio y la meditación pueden desempeñar un papel en el alivio de los síntomas de la depresión.
El primer paso es reconocer que la enfermedad mental no discrimina. Cualquier persona puede verse afectada por la depresión, incluidos los papás.
Si usted o alguien que conoce está experimentando signos de depresión, puede encontrar ayuda. Las organizaciones como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales ofrecen grupos de apoyo, educación y otros recursos para ayudar a tratar la depresión y otras enfermedades mentales. También puede llamar a cualquiera de las siguientes organizaciones para obtener ayuda anónima y confidencial:
- Línea de vida para la prevención del suicidio (abierta las 24 horas, los 7 días de la semana): 1-800-273-8255
- Línea directa de crisis de 24 horas de Samaritans (abierta 24/7, llamada o mensaje de texto): 1-877-870-4673
- United Way Crisis Helpline (puede ayudarlo a encontrar un terapeuta, atención médica o necesidades básicas): 1-800-233-4357
Los escritos de Caroline Shannon-Karasik han aparecido en varias publicaciones, entre ellas: las revistas Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews y Kiwi, así como en SheKnows.com y EatClean.com. Actualmente está escribiendo una colección de ensayos. Más se puede encontrar en carolineshannon.com. También puedes twittearla @CSKarasik y síguela en Instagram @CarolineShannonKarasik.
