El uso de la marihuana con fines medicinales ha sido un tema de controversia en todo el mundo médico y político durante décadas. Si bien la marihuana, o el cannabis, se ha utilizado durante miles de años en la curación y el tratamiento, actualmente es ilegal en muchos estados de EE. UU. Independientemente de su estado legal, la pregunta sigue siendo si fumar marihuana es perjudicial para nuestros pulmones, especialmente para los pacientes que viven con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
En los últimos años, muchas personas con pulmones sensibles han recurrido a vapear con la idea de que es una experiencia de fumar más segura. Pero es vapear más seguro que fumar? ¿Los pacientes con EPOC pueden experimentar los beneficios de la marihuana con el vapor? Lea más sobre los hechos sobre fumar y vapear marihuana.
El impacto de fumar marihuana.
La marihuana no tiene exactamente los mismos efectos negativos que fumar cigarrillos. Sin embargo, la mayoría de los expertos en salud todavía advierten contra fumar la droga. Esto se debe a que fumar marihuana puede dañar sus pulmones o empeorar los problemas respiratorios. A pesar de que el cannabis rara vez contiene nicotina, el humo de la marihuana contiene sustancias químicas nocivas.
Estos productos químicos incluyen:
- irritantes de las vías respiratorias
- promotores de tumores
- carcinógenos (sustancias que causan cáncer)
Las investigaciones muestran que fumar marihuana también causa lesiones visibles y microscópicas en las vías respiratorias grandes. Esto se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar bronquitis crónica.
Los patrones de inhalación cuando se fuma marihuana son diferentes a los de fumar cigarrillos. Los estudios han demostrado que los fumadores de marihuana tienden a tomar bocanadas más grandes, inhalar más profundamente y contener la respiración por más tiempo, en comparación con los que fuman cigarrillos. Esta puede ser la razón por la que los fumadores de marihuana están en riesgo de desarrollar un pulmón colapsado o neumotórax. Los fumadores de marihuana también tienen más tos, mucosidad y sibilancias en comparación con las personas que no fuman.
El riesgo de fumar marihuana con EPOC.
La EPOC afecta a unos 30 millones de personas en América. La mayoría de los casos son causados por fumar cigarrillos. Otras causas se deben a la contaminación del aire, las exposiciones químicas, los humos de cocción o la genética. Fumar marihuana puede aumentar su riesgo de desarrollar EPOC. Si ya vive con EPOC, puede empeorar sus síntomas. En los pulmones, fumar marihuana puede causar el estiramiento de sacos de aire pequeños (alvéolos) en sacos de aire más grandes e ineficaces llamados ampollas. El riesgo es mayor en los hombres fumadores menores de 45 años. Las ampollas pueden causar dificultad para respirar. También pueden infectarse o romperse, lo que hace que el pulmón se colapse. Las personas con bullas significativas pueden requerir cirugía para el tratamiento.
El humo de marihuana también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, según la American Thoracic Society. Es importante tener en cuenta que son los productos químicos en el hábito de fumar los que pueden ser perjudiciales, independientemente de lo que hagas. La marihuana contiene más de 450 productos químicos diferentes, algunos de los cuales están relacionados con el cáncer.
? Sabemos que fumar tabaco es muy peligroso, lo que lleva a EPOC o cáncer de pulmón. Esto ha sido probado más allá de toda duda ,? dice Jordan Tishler, MD, un especialista en cannabis medicinal. "Por supuesto, esto lleva a la preocupación de que fumar cannabis haría lo mismo".
Alex Berezow, miembro principal de ciencias biomédicas en el Consejo Americano de Ciencia y Salud, está de acuerdo. ? Lo único que las personas deberían poner en sus pulmones es el oxígeno. La razón por la cual los cigarrillos son peligrosos no es por la nicotina. El alquitrán y otras sustancias químicas que causan enfisema o cáncer lo hacen tan peligroso. Quemar o inhalar es una mala idea. Es por eso que probablemente descubriremos que la marihuana también es mala para los pulmones.
El impacto de vapear la marihuana.
Un método alternativo para tomar marihuana es a través del vapeo. Vapear consiste en inhalar vapor de agua a través de un vaporizador o cigarrillo electrónico. Aunque este método ha hecho un chapoteo en los últimos años como "más seguro"? Manera de fumar, viene con su propio conjunto de riesgos.
La investigación muestra que los vaporizadores pueden liberar químicos dañinos en su sistema. Ciertos productos químicos como el amoníaco pueden interactuar negativamente con su sistema nervioso central. También se enfrenta a otros riesgos, como agravar el asma o causar espasmos bronquiales al vapear la marihuana. La American Heart Association ha presionado recientemente por regulaciones más estrictas sobre la venta de cigarrillos electrónicos. Estos son similares en naturaleza a los vaporizadores y pueden afectar en gran medida a los jóvenes debido a las sustancias potencialmente cancerígenas que liberan.
Todavía hay muy poca investigación para saber la magnitud del riesgo que enfrenta al vapear la marihuana. Sin embargo, es importante recordar que los vaporizadores no lo protegen de los efectos dañinos del humo. Eso significa que no pueden considerarse seguros de usar, de acuerdo con la American Thoracic Society. Si elige vape, el Dr. Tishler aconseja usar el método más seguro posible.
? No todos los vaporizadores son iguales. Recomiendo vaporizar toda la flor de cannabis. ¿Deben evitarse los pequeños vaporizadores con forma de bolígrafo que se han puesto muy de moda y utilizan aceite de cannabis? él dice. ? El cannabis en esos dispositivos se adelgaza más a menudo con propilenglicol o polietilenglicol. Ninguno de estos es seguro para calentar e inhalar. Hay alternativas para los pacientes que encuentran que cargar un vaporizador convencional con cannabis molido es demasiado para ellos. Recomiendo mirar en un dispositivo basado en pod, como el próximo CannaCloud.
¿Existen otras alternativas más seguras?
Si está tratando de evitar los riesgos respiratorios, todavía hay formas de ingerir marihuana. Productos de marihuana comestibles, o "comestibles". hacer mucho menos daño a su sistema respiratorio. Pero los comestibles vienen con sus propios contratiempos. Por lo general, son más lentos para surtir efecto y también pueden durar más de lo que podría desear. La dosis también es difícil de determinar.
Esto aumenta el riesgo de dosis tóxicas y puede causar otras complicaciones, entre ellas:
- ansiedad
- ataques de pánico
- paranoia
- aumento de la frecuencia cardíaca
- presión arterial baja
- Otras complicaciones físicas y mentales.
Las dosis peligrosas para la vida rara vez se producen, pero se han asociado con la muerte debido a ataques cardíacos y muertes cardíacas repentinas, un fallo inesperado del sistema eléctrico del corazón.
Hay otras formas de consumir marihuana, incluyendo:
- sublingual (debajo de la lengua)
- rectal
- administración transdérmica (a través de la piel)
Tenga en cuenta que estos métodos tienen poca investigación en cuanto a sus riesgos y beneficios.
La comida para llevar
La investigación en el campo parece prometedora para la marihuana medicinal. Sin embargo, todavía no sabemos si la marihuana medicinal es un tratamiento eficaz. Más allá de eso, solo 28 estados y el Distrito de Columbia permiten el uso de la marihuana para uso médico.
Si está interesado en esta terapia potencial y vive en un área donde la marihuana medicinal es legal, considere hablar con su médico. Pueden trabajar con usted para determinar si esta es una opción para usted.
Su médico también puede guiarlo a través de otras opciones y juntos pueden desarrollar la mejor estrategia para usted.
Foram Mehta es un periodista radicado en San Francisco por la ciudad de Nueva York y Texas. Ella tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Texas en Austin y ha publicado su trabajo en Marie Claire, India.com, y en Medical News Today, entre otras publicaciones. Como apasionado defensor de los derechos de los animales, los ecologistas y los veganos, Foram espera continuar usando el poder de la palabra escrita para promover la educación para la salud y ayudar a las personas a vivir una vida mejor y más plena en un planeta más saludable.
