El poder de las cicatrices de la mastectomía

En el verano de 2016, Paulette Leaphart caminó más de 1,000 millas en topless, descubriendo su pecho con mastectomía.

? Quería mostrar a las mujeres que perdieron sus pechos que todavía somos mujeres y no tenemos nada de qué avergonzarse? Leaphart le dijo a Healthline. Los senos no nos definen. Es nuestra fuerza, valor y autoestima lo que nos hace mujeres.

Sin embargo, Leaphart no siempre se sentía positiva con respecto a sus cicatrices. Cuando le diagnosticaron cáncer de mama en etapa tardía, se le realizó una mastectomía doble con la esperanza de recibir una cirugía de reconstrucción.

? Cuando el médico me dijo que no podría tener una reconstrucción porque tengo un raro trastorno de la sangre que hizo que la cirugía fuera riesgosa, estaba devastada? Leaphart dijo. Primero, me amputaron los senos y luego no me dieron nada para reemplazarlos. Me sentí como Frankenstein, y entré en una profunda depresión.

Aproximadamente ocho meses después de su mastectomía, Leaphart dice que tuvo un ataque espiritual, ¿no? momento. Para escapar de su tristeza y para tomarse un descanso del tratamiento de cáncer después de la cirugía, llevó a cuatro de sus cinco hijas a la playa en su ciudad natal de Biloxi, Mississippi.

? La playa siempre fue un santuario para mí cuando era niño cuando las cosas eran realmente difíciles. Mientras estaba sentada mirando a mis hijas jugar, pude sentir cómo la depresión se desvanecía y luego Dios me habló. Él dijo: 'Quítate la camisa y toma fotos'? Leaphart dijo.

Eso es exactamente lo que ella hizo. ? Llamé a mis hijas y les dije que me iba a quitar la camisa y le pedí a mi hija de 12 años que me tomara fotos. Empecé a posar. Pronto, tuve una multitud de pie alrededor de mí. Muchos lloraban, muchos gritaban y aplaudían, y muchos me hablaban. Me dio poder ,? ella dijo.

Lo que aprendí de mi mastectomía "

Con el aliento de su hija, Leaphart publicó las fotos en su página de Facebook. Dentro de una hora, las imágenes se volvieron virales con 100,000 vistas. Al día siguiente crecieron a 300,000 y, finalmente, Facebook informó que 20 millones de personas de 10 países habían visto las fotos.

"Fue entonces cuando decidí abrazar mis cicatrices para hacer más bien". Leaphart dijo.

Su caminata de 1,034 millas comenzó en Mississippi y terminó en Washington, DC en su 50 cumpleaños. Se quedó en Washington durante cuatro días hablando con el Congreso sobre las cargas financieras que el cáncer de mama pone en las mujeres que no tienen cobertura de seguro o que no tienen seguro suficiente.

? Estaba enojado con el sistema y con todas las mujeres que no murieron debido a un cáncer, pero debido a la falta de asistencia financiera para pagar el tratamiento? Leaphart dijo.

¿Por qué hay más mujeres que se están yendo?

Más mujeres como Leaphart están optando por la cirugía de reconstrucción, ya sea por elección o por razones médicas. La decisión de no tener una reconstrucción a menudo se conoce como "irse de plano". o? vivir plana.?

De acuerdo con Breastcancer.org, un estudio de 2014 encontró que aproximadamente el 56 por ciento de las mujeres que tuvieron una mastectomía también tuvieron una reconstrucción, lo que dejó al 44 por ciento sin reconstrucción.

Para algunas mujeres, el razonamiento es médico. Por ejemplo, las complicaciones de salud como las de Leaphart pueden hacer que la reconstrucción sea riesgosa. Para otras mujeres, es la falta de apoyo, ya sea que eso signifique una falta de cobertura de seguro adecuada o la incapacidad de tomar más tiempo para recuperarse de la cirugía de reconstrucción.

El poder de la tinta

Ya sea que opten por la reconstrucción o no, muchas mujeres que sufren mastectomías se enfrentan a la inseguridad después de su cirugía y buscan soluciones que les ayuden a desarrollar su autoestima. Para algunos, esa solución viene en forma de un tatuaje.

Bernadette McLaughlin se realizó una mastectomía y reconstrucción en cada uno de sus senos, con siete años de diferencia. Nueve años después de su segunda mastectomía y cirugía de reconstrucción, un traumatismo por fuerza bruta en un lado significaba que la reconstrucción tenía que ser removida. Pasó dos años tratando de reemplazarlo, pero una infección por estafilococos le hizo perder la mayor parte del músculo y la piel del tórax restantes.

Nuestros tatuajes inspiradores de mastectomía "

? Me quedé con un cofre terriblemente cicatrizado, cóncavo y lleno de bultos y bultos al mismo tiempo. Me sentí totalmente desfigurado ,? ella dice.

En busca de inspiración, se acercó a Scout Willis, la hija de Demi Moore y Bruce Willis, a través de las redes sociales, para preguntar sobre el paseo en topless de Willis por las calles de la ciudad de Nueva York.

? Me preguntaba si sería arrestado en Nueva Jersey si caminara en topless ya que no tenía pechos. Sorprendentemente, [Willis] respondió y me pidió que le enviara una foto de mi pecho ,? McLaughlin dice. "Ella me contó sobre los tatuajes de mastectomía y me conectó a través de las redes sociales con Friday Jones".

Después de aprender sobre los tatuajes que cubren las cicatrices de Jones, McLaughlin se conectó con P.ink, una organización sin fines de lucro que conecta a los artistas del tatuaje con sobrevivientes de cáncer de mama. Desde 2013, los eventos de P.ink han estado conectando a artistas del tatuaje con mujeres que buscan hacerse tatuajes para cubrir cicatrices y después de una mastectomía. En los días de P.ink, los artistas donan su tiempo y servicio a las mujeres.

McLaughlin fue seleccionada para el 2014 P.ink Day, y eligió hacerse un tatuaje de vid negro con flores.

? Durante el proceso, sentí una explosión de emociones variadas, desde alegría y excitación absolutas hasta miedo al dolor, pero nunca ninguna duda. ¿Estaba totalmente seguro de mi decisión de ser tatuado y del talento de mi artista? ella dice. Le gustó tanto su tatuaje que decidió que continuara sobre su pecho unos meses después.

? Es una elección tan permanente como las cicatrices? ella dice. ? Perder mis pechos fue una elección forzada sobre mí. La otra opción fue perder mi vida. Tomé la decisión de luchar por mi supervivencia.Me dieron la oportunidad, una opción, de sentirme feliz por mi reflejo en el espejo a través del tatuaje. ¿Y lo tomé?

El fundador y director ejecutivo de P. Pink, Noel Franus, dice que los días P. pink de la organización en 25 ciudades han suscrito a más de 175 sobrevivientes y pre-sobrevivientes, mujeres que eligen la mastectomía debido a su alto riesgo de desarrollar cáncer de mama.

? Cuando comenzamos con P.ink, no hubo una elevación de los artistas que tienen la habilidad suficiente para hacer este trabajo? él dice. ? Queríamos cambiar la cultura de la curación, y la primera parte de eso es lograr que todos y su madre o hermana vean esto como una tercera opción viable. Si la reconstrucción es una opción y ninguna reconstrucción es una segunda opción, los tatuajes de mastectomía son la tercera opción. él dice.

Shane Wallin es uno de los artistas favoritos de Franus. Viaja entre sus tiendas de tatuajes en San Diego, California y Minneapolis, Minnesota. Artista del tatuaje durante 23 años, Wallin firmó su primer cliente de mastectomía en 2012.

Los efectos que tuvo en su autoconfianza me inspiraron mucho. Su tatuaje recibió una respuesta abrumadora en las redes sociales. Esto me llevó a involucrarme con P.ink ,? dice Wallin, que ahora trabaja principalmente con sobrevivientes de cáncer de mama.

Cómo este comediante está abordando el estigma de las cicatrices de mastectomía "

? Cuando puedes tener un efecto tan profundo en la autoimagen de alguien, el sentimiento es inconmensurable. ¿Está ayudando a proporcionar una reinvención positiva, en lugar de ver las cicatrices como un duro recordatorio de una experiencia terrible y esconderse del espejo? Wallin dice. "Las mujeres increíbles con las que trabajo pueden estar orgullosas de mirarse a sí mismas y disfrutar de su visión de hermosas obras de arte".

Sin embargo, los tatuajes de mastectomía no son para todos. Cuando se le preguntó si consideraría obtener uno, Leaphart dijo que no, y que aprendió a abrazar sus cicatrices.

? Cuentan mi historia. También diría 'no' hoy a los implantes si pudiera obtenerlos. No necesito pechos para ser mujer ,? ella dice. Además, el cáncer de mama no es bonito. Las mujeres mueren todos los días de esta enfermedad. El valor de choque que trae ver a una mujer sin senos no tiene precio. Las mujeres corren a cuidar de sí mismas cuando ven las cicatrices.