¿Qué es la prueba de PCR del ARN del VHC?
La prueba de PCR del ARN del VHC se usa para determinar si el virus de la hepatitis C (VHC) existe en el torrente sanguíneo. Si el virus está presente, la prueba también puede medir la cantidad exacta (título) en su sangre. Esta cantidad se conoce como la carga viral.
La prueba también puede ayudar a su médico a decidir la mejor manera de tratar el virus y reducir su carga viral. Al realizarle la prueba antes y durante el tratamiento, su médico puede ver exactamente cómo reacciona su cuerpo a ciertos tratamientos. Sigue leyendo para aprender mas.
Qué esperar durante la prueba
Su médico o técnico de laboratorio tomará una muestra de sangre para su análisis.
Antes de la prueba, informe a su médico o técnico si se siente incómodo con ciertas agujas o si alguna vez se desmayó al ver sangre. Le pueden dar un bocadillo para reducir el riesgo de desmayos.
La aguja puede picar un poco a medida que entra en su piel, y es posible que tenga una contusión en el sitio del sorteo durante algunos días.
Los resultados suelen estar disponibles en unos pocos días o, a lo sumo, unas pocas semanas.
Cómo funciona
La prueba de PCR del ARN del VHC se realiza a través de un proceso llamado reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Hay dos enfoques para este proceso: cualitativo y cuantitativo.
Cualitativo
Esta prueba se usa a menudo para hacer un diagnóstico de hepatitis C. Confirma si tienes el virus en tu cuerpo sin proporcionar un número específico.
La prueba cualitativa suele ser la segunda prueba que usará su médico para confirmar si el VHC está presente en su sangre. A menudo sigue la prueba de anticuerpos contra la hepatitis C.
La prueba de anticuerpos le permite saber si su cuerpo está produciendo anticuerpos para combatir una infección por VHC. Si su médico obtiene un resultado positivo de la prueba de anticuerpos, utilizará la prueba de PCR del ARN del VHC para confirmar y medir la cantidad de VHC en su sangre.
Su médico también puede recomendar una prueba cualitativa similar conocida como prueba de amplificación mediada por transcripción (TMA). Algunas investigaciones sugieren que es una prueba de detección mucho más sensible para el VHC. Es posible que su médico piense que no es necesario para usted si la prueba de PCR da resultados suficientes.
Cuantitativo
Este método mide la cantidad exacta del VHC en su sangre en unidades internacionales por litro (UI / L). Este número determina si tienes una carga viral alta o baja.
La prueba cuantitativa es útil para controlar la cantidad de VHC en su sangre a lo largo del tiempo o para medir su respuesta al tratamiento destinado a reducir su carga viral. Una vez que la medición de su carga viral desciende a 615 UI / L o menos, la cantidad del virus se considera indetectable.
En este punto, la prueba cualitativa puede confirmar si el virus ya no está en su cuerpo o si solo está presente una pequeña cantidad.
Qué significan los resultados cualitativos
Los resultados cualitativos indican que el VHC está presente en su sangre. El resultado será? Detectado? lo que significa que tienes el virus en tu sangre, o "no detectado," lo que significa que no tiene el virus en la sangre o tiene una pequeña cantidad que esta prueba no puede detectar.
Los resultados de las pruebas cualitativas aún pueden ser positivos, incluso si la carga viral ha disminuido drásticamente debido al tratamiento.
Qué significan los resultados cuantitativos
Los resultados de las pruebas cuantitativas proporcionan una medición exacta del VHC en su sangre. Este número ayuda a su médico a confirmar si tiene una carga viral alta o baja.
La medición de su carga viral antes del tratamiento le permite a su médico controlar su carga viral durante y después del tratamiento.
La medición de la carga viral no indica qué tan grave es su infección por el VHC o la cirrosis. Su médico necesitará tomar una biopsia (muestra de tejido) de su hígado para aprender más sobre cómo su hígado se ha visto afectado por una infección por el VHC. ¿No está claro qué es la cirrosis? Obtenga más información sobre su conexión con el VHC.
Sobre el rango de carga viral.
Los resultados de la carga viral de la prueba cuantitativa pueden variar de 15 a 100,000,000 IU / L.
Si tus resultados son:
- Menos de 15 UI / L: se detecta el virus, pero la cantidad no se puede medir exactamente. Es posible que deba volver más tarde para otra prueba para ver si la medición cambia.
- Menos de 800,000 IU / L: se detecta una carga viral baja.
- Más de 800,000 IU / L: se detecta una alta carga viral.
- Más de 100,000,000 IU / L: el virus se detecta y se está produciendo una infección activa.
- No concluyente: no se puede medir el ARN del VHC y se debe tomar una nueva muestra.
Que viene despues
Si su médico determina que el VHC está presente, trabajarán con usted para desarrollar un plan de tratamiento. El objetivo del tratamiento es reducir la carga viral hasta que el virus haya sido completamente eliminado de su cuerpo. Su médico puede repetir estas pruebas durante el tratamiento para controlar su progreso. Aprenda más sobre la remisión de la hepatitis.
Si su médico cree que su hígado ha sido dañado por el virus, pueden recomendarle que consulte a un especialista para un tratamiento adicional.
